¿Qué es el acoso psicológico?
El acoso psicológico, también conocido como acoso moral, hace referencia a un tipo de trato personal que resulta vejatorio y descalificador, dañando mentalmente a la persona que lo sufre.
Para poder hablar de acoso psicológico, es necesario que quien lo lleva a cabo lo realice con el fin de desequilibrar psíquicamente a la otra persona.
Este tipo de maltrato se caracteriza por atentar contra la dignidad y la integridad moral de la persona, y conlleva el maltrato psicológico y el abuso emocional.
El principal motivo por el cual este tipo de trato recibe el nombre de acoso psicológico recae en que significa siempre la realización de un maltrato psicológico y un abuso emocional hacia la persona.
Se han establecido diferentes tipos de acoso psicológico, como el acoso laboral, el acoso sexual, el acoso escolar, el ciberacoso o el acoso familiar. Cada uno de ellos se caracteriza por efectuarse en un ámbito diferente y a través de unos términos específicos.
Características del acoso psicológico
El acoso psicológico posee un conjunto de circunstancias que se pueden dar en distintos tipos de contextos y que se caracterizan por:
– Ejecución de conductas de violencia psicológica extrema: avasallar, gritar, insultar, ofender, humillar, amenazar.
– Ejercitación de dichas conductas de forma sistemática y continua.
– Realización de conductas abusivas sobre otra persona o sobre un grupo de personas determinado.
– El acoso psicológico es siempre realizado por parte de una persona o un conjunto de personas específicas.
– Las conductas abusivas y psicológicamente violentas se ejecutan durante un tiempo prolongado superior a los seis meses.
– Las conductas abusivas se realizan en un ambiente determinado (laboral, familiar, escolar, etc.).
– La persona que lo realiza se fija siempre en los aspectos negativos para humillar.
– Quien acosa psicológicamente lo hace desde una posición de poder o de fuerza: cree que tiene la verdad y los demás son inferiores.
Efectos en la víctima
El acoso psicológico se caracteriza por englobar una serie de actitudes y comportamientos de abuso hacia otra persona. Dichos comportamientos de acoso se llevan a cabo con el objetivo de producir un efecto directo en la víctima.
Normalmente, los efectos perseguidos recaen en el desgaste y la sumisión psicológica de la persona.
Depresión en la víctima
El acoso moral sumerge a la víctima en una espiral depresiva que, en algunos casos, puede acabar con conductas auto-líticas o suicidas. Según el psiquiatra Marie-France Hirigoyen, los casos extremos de acoso moral pueden interpretarse como asesinatos psíquicos.
En un inicio, el acoso comienza desestabilizando a la víctima hasta conseguir que pierda, de forma progresiva, la confianza en sí misma y en los demás. De este modo, el objetivo de acoso psicológico consiste en originar una situación de total indefensión sobre el acosado.
Ansiedad y tensión
Asimismo, el proceso de acoso psicológico se caracteriza por, en un primer momento, provocar ansiedad y tensión en la víctima, hecho que motiva la aparición de una actitud defensiva.
Dicha actitud de la persona acosada suele motivar nuevas agresiones sutiles, por lo que el objetivo del agresor no consiste en destruir a su víctima de forma inmediata, sino someterla y controlarla con el paso del tiempo.
Tipos de acoso psicológico
Acoso laboral
El acoso laboral, conocido de forma común a través del término inglés “mobbing”, constituye una serie de acciones efectuadas por un hostigador o varios hostigadores hacia una víctima o un grupo de víctimas.
Las acciones de los acosadores se caracterizan por tener el objetivo de producir miedo, terror, desprecio o desánimo a la otra persona dentro del ámbito laboral, afectando de esta forma a su rendimiento y su situación profesional.
Las principales conductas que se llevan a cabo en el acoso laboral son:
– Gritar, avasallar o insultar a la víctima cuando está sola o frente a otras personas.
– Asignarle objetivos o proyectos con plazos inalcanzables.
– Sobrecargar a la víctima de forma selectiva con mucho trabajo.
– Amenazar de forma continuada.
– Quitarle áreas de responsabilidad clave.
– Tratarle de manera discriminatoria.
– Ignorarle y excluirle de forma sistemática.
– Retenerle información crucial para su trabajo.
– Difamar a la víctima extendiendo comentarios por toda la empresa.
– No valorar en absoluto el esfuerzo realizado por la víctima.
Acoso sexual
El acoso sexual hace referencia a una serie de actitudes y comportamientos de intimidación o coerción de naturaleza sexual, así como la promesa no deseada o inapropiada de recompensas a cambio de favores sexuales.
Este tipo de comportamientos resultan ilegales en la mayoría de contextos jurídicos, y pueden afectar a personas de ambos sexos.
No obstante, estadísticamente, la mayoría de casos de acoso sexual son realizados sobre mujeres. Asimismo, los principales acosadores son hombres, los cuales ejercen este tipo de comportamientos en ambientes laborales, académicos o incluso familiares.
Acoso escolar, o bullying
El acoso escolar hace referencia a cualquier forma de maltrato psicológico, verbal o físico que se produce entre escolares. Dichos comportamientos abusivos se llevan a cabo de forma reiterada a lo largo de un tiempo determinado, tanto dentro como fuera de clase.
En este caso, el tipo de violencia dominante es el emocional y suele originarse principalmente en el aula y el patio de los centros escolares.
Los protagonistas de este tipo de situaciones suelen ser niños y niñas que se encuentran en el proceso de entrada de la adolescencia. Asimismo, el perfil de víctima suele ser mucho más prevalente entre las niñas que entre los niños.
Ciberacoso
El ciberacoso, también conocido como acoso virtual o acoso cibernético, hace referencia a ese tipo de comportamientos abusivos y restrictivos que se llevan a cabo a través del uso de medios de comunicación digitales.
La principal característica que presenta el ciberacoso es que permite la realización de comportamientos abusivos sobre la víctima prácticamente en cualquier momento y situación, incrementando así su gravedad y los efectos dañinos para la víctima.
A través del uso de la comunicación digital, el acosador es capaz de “atacar a su víctima” incluso cuando no se encuentra físicamente en contacto con ella. Las principales conductas referentes al ciberacoso son:
– Falsa acusación: dañar la reputación de la víctima en los medios sociales a través de la manipulación.
– Publicación de información falsa sobre la víctima en sitios web.
– Recopilación de información sobre la víctima.
– Monitorización de las actividades de la víctima.
– Expresión de insultos y amenazas a través de sitios web.
– Grooming.
Ciberacoso escolar
El ciberacoso escolar es la modalidad de ciberacoso más frecuente y se caracteriza por la utilización de los medios de comunicación para acosar a una persona dentro del ámbito escolar.
Esta práctica es llevada a cabo en mayor medida por adolescentes o pre-adolescentes y suele retroalimentarse con el “acoso escolar no cibernético”.
Acoso inmobiliario
El acoso inmobiliario consiste en ejercitar hostigamiento para provocar la auto-privación al disfrute de una vivienda o propiedad arrendada.
Las principales actuaciones de este tipo de acoso se caracterizan por generar un entorno hostil en la vivienda, ya sea en el aspecto material, personal o social, con la finalidad última de forzar a la persona a adoptar una decisión no deseada sobre el derecho que le ampara para ocupar la vivienda.
Acoso familiar
Finalmente, el acoso familiar hace referencia a los comportamientos y las conductas de acoso que se llevan dentro del entorno familiar, entre los miembros de una misma familia.
Perfil del acosado
Las mujeres presentan ratios de acoso mucho mayores que los hombres. También ciertas edades específicas, como por ejemplo la adolescencia y la pre-adolescencia, parecen presentar mayores índices de acoso psicológico.
Por lo que respecta a los rasgos de personalidad, se han postulado una serie de características que podrían estar relacionadas con las víctimas de acoso escolar. Las principales son:
– Son capaces de formarse una opinión propia sin clonarla ni apropiarse de la de otros.
– Son capaces de cuestionar la opinión y los juicios.
– Pueden presentar un cierto aislamiento social.
– Pueden presentar carencia de defensa social.
– Resultan personas autónomas, independientes y con iniciativa.
– Pueden resultar excesivamente ingenuos y/o confiados en ciertas ocasiones.
– Pueden presentar rasgos depresivos.
Perfil del acosador
Por lo que respecta al perfil del acosador, en la actualidad se han descrito ciertas características. De forma general, los rasgos de personalidad narcisista y paranoide son los que se relacionan más fuertemente con los acosadores psicológicos.
Asimismo, los siguientes mecanismos psicológicos también suelen observarse en una gran parte de los casos:
– Los acosadores perciben a las víctimas como el soporte de las cualidades de las que se intentan apropiar más que como personas y, en algunos casos, pueden tener complejo de inferioridad por no tener esas cualidades.
– El comportamiento del acosador tiende a obedecer a un intento de encubrir o camuflar sus propias deficiencias.
– Los acosadores suelen resultar personas competitivas, controladoras, manipuladoras y seductoras.
– Los acosadores suelen presentar un esquema mental y de comportamiento en términos de dominio-sumisión.
Referencias
- (2006). Acoso moral en el trabajo: guía de prevención y actuación frente al mobbing. Lettera Publicaciones, S.L.
- José Bolton, Stan Graeve (2005). No Room for Bullies: From the Classroom to Cyberspace. Boys Town Press.
- Rodríguez López, Teresa (2006). Acoso moral, mobbing. Teoría. Editorial CEP, S.L.