¿Qué es el ahorrador de gasolina?
El ahorrador de gasolina, o de combustible, es un dispositivo que se vende en los mercados secundarios bajo la premisa de que puede reducir las emisiones de escape de cualquier vehículo. Actualmente, existen distintos tipos de ahorradores, y la mayoría busca optimizar la ignición, el flujo de combustible o el flujo de aire.
Uno de los primeros dispositivos elaborados para ahorrar combustible fue diseñado por Charles Nelson Pogue, un inventor canadiense que construyó un carburador mpg 200. Este aparato consumía un litro de gasolina luego de que el vehículo hubiese recorrido los 100 kilómetros. Fue apodado por su inventor como “carburador catalítico”.
A pesar de las buenas intenciones de estos dispositivos ahorradores, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) (localizada en Estados Unidos) ha podido comprobar que en la mayoría de los casos los ahorradores no han contribuido en la mejora de la economía de gasolina en un nivel apreciable.
Además, las pruebas que realizó la revista Popular mechanics también determinaron que estos ahorradores no consiguieron mejoras contundentes en la potencia o el consumo de gasolina. Incluso, en algunos casos se descubrió que, en realidad, producen una disminución de la potencia.
Otras organizaciones que llegaron a los mismos resultados y que tienen una buena reputación, han sido la Consumer reports y la Asociación Americana de Automóviles, lo que demuestra que estos dispositivos todavía requieren de muchos ajustes y mejoras para convencer a los usuarios.
A pesar de su mala reputación, los ahorradores de combustible son muy populares gracias a la dificultad de calcular con precisión los cambios relacionados con la economía de gasolina de un auto, pues las variaciones en el consumo de combustible son altas: esto da a entender que hubo una mejora que en realidad no existe.
De hecho, si existe una mejora luego de la colocación del dispositivo, suele suceder generalmente por el procedimiento de ajuste que se debe realizar en el vehículo como parte de la instalación. Esto quiere decir que los ajustes mecánicos ocasionaron la leve mejoría, pero no se trata de un verdadero ahorro de gasolina.
Tipos de ahorradores de gasolina y su funcionamiento
- Accesorios especializados en la transmisión. Estos accesorios modifican el sistema de transmisión mediante unas poleas de submarca, que alteran en cierta medida la potencia de motor que puede ser extraída por el dispositivo. Estas alteraciones en los sistemas de los compresores o alternadores pueden resultar perjudiciales para el vehículo, pero no modifican su seguridad.
- Ahorrador de gasolina tipo magnético. Los fabricantes de este tipo de dispositivos afirman que, para ahorrar combustible, los hidrocarburos pueden atravesar un campo magnético. Esto los hace cambiar su orientación magnética: los organiza y los alinea, mejorando la combustión. Según la información de PROFECO (Procuraduría Federal del Consumidor), las moléculas presentes en la gasolina no tienen magnetismo, por lo que no pueden ser alineadas por ningún campo magnético que sea colocado externamente. Además, los procesos de polarización magnética requieren de un campo magnético que pueda gestionar altos niveles de energía, y estos pequeños dispositivos no tienen esas capacidades.
- Aditivos de aceite y combustible. Supuestamente, estos compuestos líquidos tienen el objetivo de mejorar el flujo del combustible y se colocan en los espacios destinados al aceite del vehículo. En líneas generales, el propósito de estos compuestos es aprovechar totalmente el combustible. Sin embargo, estos aditivos, vendidos como “tratamientos de motor”, pueden contener zinc, compuestos de cloro o teflón, elementos que no son ni útiles ni apropiados para el motor, por lo que pueden ocasionar daños severos al vehículo. En consecuencia, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos ha buscado de forma agresiva a estos vendedores de aditivos, quienes aseguran que sus compuestos optimizan la economía de gasolina.
- Artefactos vaporizadores. Algunos vendedores han declarado que ciertos dispositivos pueden optimizar la eficiencia de la gasolina transformando el combustible líquido en vapor. En consecuencia, estos inventores afirman que su producto funciona como un calentador que aumenta o disminuye la turbulencia dentro del colector de admisión. Este sistema no funciona, ya que el principio de transformar el líquido en vapor ya se aplica en el motor (es decir, el motor por sí mismo tiene la capacidad de realizar este proceso). Además, la dinámica del flujo de cada vehículo es específico para cada motor, por lo que no existe ningún dispositivo de carácter universal que pueda aplicarse en más de un tipo de motor.
- Otros dispositivos electrónicos. Existen ciertos aparatos electrónicos que son comercializados como ahorradores de gasolina. Por ejemplo, el dispositivo Fuel Doctor FD La-47 funciona conectándolo al encendedor de cigarrillos del vehículo, donde muestra una serie de luces LED. Los vendedores de este aparato aseguran que aumenta el ahorro de gasolina hasta un 25%, mediante un acondicionamiento de las potencias del sistema eléctrico del vehículo. Esto suena muy bien en la teoría. Sin embargo, la empresa Consumer reports aseguró que el producto no ha generado ninguna diferencia ni en la economía ni en la potencia. Para probarlo, la empresa analizó diez tipos de vehículos y ninguno mostró cambios significativos. En conclusión, aseguró que este aparato electrónico “no hizo nada más, salvo iluminar”. La importante revista Car and driver también aseguró que el producto no produce ninguna clase de optimización económica. Por ello, el fabricante tuvo que enfrentarse a fuertes demandas.
¿Se ha comprobado que los ahorradores de gasolina funcionan?
La idea de ahorrar combustible resulta tentadora para la mayoría de los usuarios, ya que generalmente el costo de la gasolina es muy elevado. Además, debido a los problemas con el calentamiento global, muchas personas y organizaciones desean reducir las emisiones contaminantes.
Por esta razón, no es descabellado apostar por el funcionamiento de estos ahorradores. Teniendo en cuenta algunas normativas, se considera que un ahorrador de gasolina funciona adecuadamente cuando cumple con los siguientes requisitos:
- El dispositivo debe garantizar el ahorro de combustible al menos un 8%.
- Debe ser seguro para el motor, sin generar daños colaterales que afecten el funcionamiento de la máquina.
- Cumplir con las regulaciones sobre las emisiones contaminantes.
- No debe ser tóxico para los seres humanos.
Resultados negativos
No obstante, la mayoría de las investigaciones han arrojado datos negativos sobre los ahorradores de combustible. Según un estudio realizado por PROFECO, se pueden establecer las siguientes conclusiones acerca de los ahorradores de gasolina:
- La mayor parte de los ahorradores de combustible no generaron ningún tipo de ahorro ni disminuyeron las emisiones contaminantes, tampoco generaron mayor potencia para el motor.
- Solo un aparato logró disminuir las emisiones contaminantes y aumentó el rendimiento del combustible. No obstante, lo consiguió en un porcentaje notablemente bajo y a través de un procedimiento muy tóxico.
- Se presentó un caso en el que una máquina logró ahorrar combustible. Sin embargo, lo hizo en un porcentaje muy leve que al final no generó diferencias contundentes. Esta máquina era un sistema de lavado interno del motor, que sí generó algún ahorro de combustible, ya que un motor más limpio resulta más eficiente.
Formas reales/otras formas de ahorrar gasolina
Existen otras maneras de ahorrar gasolina que no son producto de dispositivos o máquinas, sino más bien recomendaciones que pueden tener en cuenta los usuarios al momento de conducir su vehículo.
- Mantener una velocidad moderada. Una manera eficaz de ahorrar combustible es mantener una velocidad no mayor a 80 km/h, como queda estipulado en los reglamentos de tránsito. Al aumentar la velocidad y superar los 100 km/h, el vehículo consume más gasolina.
- Evitar el uso excesivo del aire acondicionado. El aire acondicionado puede generar un aumento innecesario en el gasto de la gasolina. Por esta razón se recomienda mantener un clima entre los 22 y los 18 °C, porque al encender el aire el consumo de combustible puede aumentar hasta un 20%. No obstante, es recomendable utilizar el aire acondicionado cuando está lloviendo o en la carretera, para evitar que se empañe el parabrisas o que entren partículas por la ventana que ocasionen molestias al conductor.
- Evitar acelerar o frenar de forma brusca. Se les recomienda a los usuarios no acelerar de forma brusca, y frenar con suavidad. Esto quiere decir que el conductor debe mantener una conducción delicada, evitando los arrancones o los frenazos inesperados.
Referencias
- González, B. ¿Realmente funcionan los aditivos para combustible? Recuperado de blog.pulpomatic.com.
- Name, P. 7 formas efectivas de ahorrar gasolina. Recuperado de entrepreneur.com.
- 10 fuel savings tips. Recuperado de shell.co.uk.
- Ahorrador de combustible. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Ahorro de combustible en pequeñas embarcaciones pesqueras. Recuperado de fao.org.