Algunos de los animales de la era Paleozoica son los placodermos, los trilobites, las cucarachas y los pelicosaurios. Esta era comenzó hace 542 millones de años y culminó hace 251 millones de años.
Durante la era Paleozoica se formó el supercontinente Pangea y los reptiles grandes empezaron a dominar el mundo.
Algunos de los animales que habitaron la Tierra durante el Paleozoico existen actualmente como especies que han evolucionado con el tiempo. Sin embargo, una gran cantidad de las especies que existieron en dicha era no existen actualmente.
Animales más representativos de la era Paleozoica
1- Placodermo
Estos son una clase de pez primitiva que surge y desaparece durante el Paleozoico.
Los placodermos son los primeros animales vertebrados que contaron con mandíbula, por lo que marcaron un punto muy importante en la evolución de los animales.
2- Arqueociato
Los arqueociatos fueron animales con forma cilíndrica que existieron durante la era Paleozoica.
Actualmente se pueden encontrar fósiles de estos animales en todos los continentes. Se cree que estos fósiles habrían formado arrecifes en el pasado.
3- Meganeura
Hace millones de años existía una especie de libélula llamada meganeura, la cual dominaba los cielos con una envergadura de casi un metro y una longitud de 70 centímetros.
Este carnívoro es el insecto volador más grande jamás descubierto por el hombre.
4- Arthropleura
Este es un género de invertebrados que vivió en lo que actualmente es América del Norte y Escocia.
Estos animales son los invertebrados de mayor tamaño registrados por el hombre en la historia. Se cree que eran similares a un milpiés gigante y habitaban en bosques húmedos.
5- Trilobite
Actualmente los trilobites son considerados los fósiles más característicos de la era Paleozoica debido a la gran cantidad de especies que se pueden describir con base en los fósiles conseguidos.
Estos animales son considerados un grupo independiente dentro de los artrópodos. Se dice que aparecieron a principios de la era Paleozoica, en el Cámbrico (hace 541 millones de años), y desaparecieron antes de la llegada de los dinosaurios.
6- Tisanuro
El nombre tisanuro es el término informal utilizado para reconocer al antiguo orden thysanura.
Actualmente se les conoce como zygentoma. Son un orden de insectos que miden no más de 2 centímetros y empezaron a habitar la Tierra en el Devónico.
7- Efemeróptero
Los efemerópteros forman parte de los insectos gigantes registrados de la era Paleozoica. Sus fósiles revelan una envergadura de alrededor de los 45 centímetros, con alas que no se pliegan en su abdomen.
Reciben el nombre de “efímeros” por la corta vida que tienen.
8- Cucarachas
Este insecto, que se puede ver comúnmente en el día a día, tiene una gran historia. Gracias a su capacidad de supervivencia, ha habitado la Tierra por millones de años.
Los primeros fósiles registrados parecidos a los blatodeos (orden de insectos donde se encuentran las cucarachas) datan del periodo carbonífero.
9- Pelicosaurio
Los pelicosaurios fueron un orden de amniotas que aparecieron en el Carbonífero. Estos son considerados mamíferos a pesar de su gran parecido con los reptiles.
Algunos contaban con velas dorsales, las cuales se cree que regulaban su temperatura corporal, liberando o captando calor.
10- Arcosaurios
Este es un grupo de animales que surgió finalizando el Paleozoico, de los cuales provienen los cocodrilos y las aves.
Ciertas personas niegan el parentesco de los dinosaurios con los arcosaurios; sin embargo, la semejanza entre las características de ambos pone en duda que no haya relación entre los dinosaurios y los arcosaurios.
11- Braquiópodos
Los braquiópodos aparecieron en los arrecifes cálidos, siendo de los primeros seres marinos de la era Paleozoica, concretamente durante el Cámbrico inferior. Se han contabilizado hasta 16.000 fósiles, aunque el número de especies se ha reducido a menos de 400 a día de hoy.
12- Milpies
Aparecieron durante el Silúrico hace unos 430 millones de años. Fueron los primeros miriápodos terrestres y, desde entonces, han aparecido más de 12.000 especies clasificadas en 16 órdenes.
Referencias
- “El origen de los dinosarurios: Los arcosaurios” en: Duoips. Recuperado de duoips.net
- “Pelicosaurio” en: EcuRed. Recuperado de ecured.cu