¿Quién era Astarté?
Astarté era la diosa fenicia/cananea del amor maternal y sensual, la fertilidad y la guerra. En muchas de sus representaciones se le mostró en el acto de amamantar a un niño pequeño, por lo que fue asociada con la gran madre.
Era una diosa de gran relevancia para los pueblos de distintas civilizaciones antiguas que ocupaban áreas del Mediterráneo y el Cercano Oriente, como los hebreos o los mesopotámicos. Para los hebreos era Astarot, para los sumerios, Inanna, y para los acadios, asirios y babilonios, Ishtar.
El culto a Astarté se extendió en diversas civilizaciones antiguas en las que se le atribuían diversos poderes o funciones y se asociaba con otras diosas. La relevancia de Astarté fue demostrada por medio de los múltiples templos que se construyeron en su nombre, en los que fueron colocados diversos tipos de ofrendas. Se cree que su culto fue el punto de origen de las diosas griegas Afrodita y Artemisa.
Los cultos a esta diosa incluían la quema de ramas, inciensos y, en algunas ocasiones, las mujeres realizaban tortas para comer con la figura de la deidad.
Los hombres se acercaban a sus templos para dejarles los trofeos obtenidos en las guerras y hacían sacrificios de animales o humanos en su honor. Estos sacrificios eran realizados de acuerdo a la creencia de que se estaba alimentando a la diosa y con la finalidad de agradecerle que les ayudara a ganar batallas.
Dada su relación con el amor sensual o pasional, en los templos de Astarté a menudo se realizaban rituales relacionados con una especie de prostitución sagrada. Estos actos fueron criticados severamente por Heródoto, historiador griego, y por los hebreos, que asociaron a Astarté con una deidad pagana a la que se les prohibió venerar.
Significado de Astarté
Astarté fue una de las diosas más relevantes de los pueblos de Aram, Fenicia, Siria, Canaán, y los pueblos de Mesopotamia, como Asiria, Babilonia o Sumeria.
Como una de las deidades más respetadas, se erigieron en cada una de las ciudades importantes templos en su honor, en los cuales se le colocaban ofrendas y se le rendían numerosos cultos.
Fue una de las principales diosas del Mediterráneo, a la cual se le adjudicaron diversas funciones, entre ellas, la de diosa madre. Por consiguiente, se relacionaba con la fecundidad, el amor materno y con la fuente de vida. Astarté regía también el amor pasional y sensual.
Para los sumerios, Astarté recibía el nombre de Inanna, y se encargaba de gobernar los cielos, mientras que en otros pueblos era conocida como Anat, diosa de la guerra.
En honor a Astarté como diosa de la guerra, le eran colocados trofeos en sus templos y se realizaban sacrificios humanos o de animales con la finalidad de entregarle sangre. A su vez, para rendirle homenaje como diosa del sexo se hacían rituales en los que se incluían encuentros sexuales entre los devotos dentro de los templos.
Atributos de Astarté
Son diversos los atributos que se le conceden a la diosa Astarté, los cuales pueden diferenciarse dentro de las múltiples culturas que le rindieron culto.
Entre los principales, está la representación de la deidad como una madre en el acto de amamantar a un bebé. De allí viene el prototipo medieval y occidental de los cuadros de madonas con niños.
Esta imagen se repitió en diversos pueblos donde Astarté fue considerada una diosa madre, que guardaba estrecha relación con la fertilidad y el amor.
Los animales que fungieron como símbolos de representación de la diosa y que se han encontrado en muchas de las estatuillas de bronce de la época son la oveja, el delfín en señal de sabiduría y la paloma.
El caballo es uno de los animales que se vinculó comúnmente con ella, pues también fue representada con la imagen de una mujer completamente desnuda parada sobre este animal.
En estos casos, la imagen de Astarté se relacionaba con la diosa regente de la guerra, y era posible que se le agregaran armas y barba.
Otro de los atributos de Astarté fueron la esfinge y una figura circular con una estrella dentro, representando al planeta Venus.
Culto de Astarté en distintas civilizaciones
- En Fenicia. Para los fenicios, Astarté era una de las más importantes deidades. Fue representada de varias maneras, una de las cuales fue con ramas secas o árboles. Podía aparecer como una madre amamantando a su hijo o, como las figurillas encontradas en Chipre, una mujer desnuda de pie sobre un león o caballo. Esta imagen de Astarté hace alusión a la guerra, que fue una de las funciones atribuidas y cuyos cultos se llevaban a cabo en torno a sacrificios o con botines obtenidos en la guerra. Asimismo, como diosa del amor sensual y pasional, fue representada como una mujer desnuda con las manos sobre su vientre. En otros casos, la imagen era de mujer desnuda, pero con sus manos cubriendo su pubis o sus pechos, y podía ir acompañada de serpientes, flores de loto o lirios. En la mayoría de los templos importantes de Astarté se le rindieron continuamente cultos de prostitución sagrada con la finalidad de rendir veneración a la diosa.
- En Egipto. Se conoce que dentro del aspecto religioso de la cultura egipcia, la diosa presentó una gran relevancia, y fue asociada con varias diosas. En Egipto, de manera similar a otras civilizaciones, a la diosa Astarté se le atribuyeron diversas funciones como diosa del amor materno y sensual, de la guerra y de la fecundidad. Astarté era considerada como una diosa madre en la medida en que era capaz de dar vida y se asociaba con Isis, a la cual se le representó en varias ocasiones amamantando a un niño pequeño. También se le otorgó el poder de quitar la vida en el sentido de que representaba a la guerra, siendo además relacionada con dos deidades: Anat y la leona Sekhmet, a la cual se le atribuía la fuerza y el poder.
- En Israel. En los pueblos de Israel, el culto tuvo gran preponderancia en los períodos anteriores a la propagación del judaísmo. Concretamente, a la diosa se le otorgaban funciones relacionadas con la vida animal y vegetal, el amor en sus diversas manifestaciones, así como la fertilidad y la guerra. Entre los hebreos, Astarté se llamó Astarot.
- En Mesopotamia. Para los sumerios, era la diosa Inanna, y para asirios, acadios y babilonios era Ishtar. Usualmente, la asociaron con Baal, el dios de la tormenta, pero Astarté fue mucho más popular y poderosa. En los pueblos mesopotámicos era normal el culto a la diosa en los templos, practicándose lo que después se clasificó como prostitución sagrada. Obviamente, para estos pueblos no era prostitución, era una forma de rendir culto a la diosa.
Referencias
- Astarté. Recuperado de ecured.cu.
- Astarté. Recuperado de britannica.com.
- Astarté. Recuperado de mitología.fandom.com.
- Astarte. Recuperado de newworldencyclopedia.org.
- La Diosa Astarté. Recuperado de o-culto.blogspot.com.