¿Qué es la monarquía?
La monarquía es una forma de gobierno en la que la soberanía y el poder político recaen en una sola persona: el monarca, rey o emperador. Algunos ejemplos de países con monarquía son España, Inglaterra, Bélgica, Japón o Arabia Saudita.
El poder en esta forma de gobierno se traspasa de forma hereditaria, razón por la que el poder político reside en grupos familiares a lo largo de varias generaciones. A estas familias se les da el nombre de dinastías, y al territorio gobernado por los monarcas se le denomina reino o imperio
La palabra “monarquía” está conformada por los vocablos griegos mónos, que significa “uno”, y arkhein, que significa “gobernar, mandar, guiar”, por lo que su significado se interpreta como “gobierno de uno”.
En las tipologías clásicas de formas de gobierno, como por ejemplo, aquella realizada por Aristóteles en la que el criterio de distinción es el número de personas que ejercen el poder, la monarquía es la forma ideal del gobierno unitario. Su degeneración o forma corrupta es la tiranía.
Características de la monarquía
– El poder monárquico es personal y vitalicio. Quiere decir que solo lo ejerce una sola persona hasta el día de su muerte, o hasta que se produce su abdicación, renuncia o derrocamiento de facto.
– El título monárquico es hereditario. Por lo general, el título de rey se traspasa de forma hereditaria entre dos familiares de la misma familia real. A este tipo de monarquía se le llama monarquía hereditaria, y es históricamente el tipo más común. Dentro de la línea sucesora al trono, tienen prioridad los hombres sobre las mujeres, y los hijos sobre cualquier otro tipo de parentesco. En el caso de que muera un rey y no existan hijos, la corona puede pasar a los hermanos, sobrinos o primos. Esto depende de lo establecido en las leyes por las que se rija cada monarquía.
– Diversos tipos de monarquía.
- Monarquía absolutista. Es el tipo de monarquía en la que el monarca ejerce el poder sin ningún tipo de restricción política. En este modelo no hay división de poderes, sino que el rey gobierna únicamente según su voluntad. Sin embargo, estas monarquías solían estar sujetas a ciertas leyes del rReino.
- Monarquía constitucional. En las monarquías constitucionales, el monarca ejerce su poder sometido al marco de un conjunto de leyes establecidas por los ciudadanos en una constitución. En dicha constitución, se delimita el reparto de los poderes políticos de la nación, como también las funciones de cada uno de los elementos que pasarán a constituir al gobierno, siendo el monarca uno de ellos. Bajo esta forma, muchas monarquías europeas lograron mantenerse en pie luego de la caída del Antiguo Régimen, que conllevó el nacimiento de las nuevas repúblicas.
- Monarquía parlamentaria. En las monarquías parlamentarias se establece constitucionalmente que el rey debe rendir cuentas ante el parlamento. En ellas, el parlamento tiene un poder superior al rey, incluso podría tener la potestad de decretar una decisión que sea vinculante para él, y que este deberá acatar. En las monarquías parlamentarias, el poder del rey está más limitado que en las monarquías constitucionales. En la actualidad, en estos gobiernos el título del rey es el de jefe de Estado, sometido al parlamento y al jefe de gobierno (primer ministro o presidente). Tanto en la monarquía parlamentaria como en la constitucional, el monarca, representando el poder político tradicional, asume un compromiso de respetar el poder de los representantes del pueblo basado en el consenso.
- Monarquía hereditaria. Son aquellas monarquías en las que el título de rey es transmitido gracias al vínculo familiar, principalmente en orden de sucesión generacional. Este sistema considera principalmente a los primogénitos del rey como los siguientes en la línea sucesoral.
- Monarquía electiva. La monarquía electiva es el sistema donde el monarca es elegido por un grupo de personas y bajo condiciones que varían en cada caso. Sin embargo, algunos de los grupos que históricamente han sido los electores de monarcas han sido militares, asambleas, los miembros de la misma familia real, concejos de nobles, concejos de sabios, entre otros.
– El monarca encarna la identidad de su nación. Antiguamente, la monarquía era un símbolo de identidad de los reinos, ya que se consideraba la unidad gracias a la cual un territorio se identificaba como uno solo, con características propias y compartidas por todos sus habitantes. En la actualidad se siguen considerando a las monarquías modernas como parte importante de la identidad común de la nación. Esto es así gracias a la continuidad que aportan al gobierno pese a los cambios periódicos en los poderes ejecutivo y legislativo. También se considera al monarca como símbolo de identidad nacional por su papel mediador entre los distintos poderes públicos, función establecida incluso a nivel constitucional, con miras a que esta figura vele por la defensa de los intereses nacionales más allá de cualquier coyuntura.
– El monarca está ligado a la divinidad. El gobierno monárquico ha sido legitimado, a lo largo de la historia, por la religión, aduciendo que el derecho a gobernar y la soberanía del rey provienen de la voluntad de Dios. Gracias a esto, diferentes monarcas han realizado sus funciones como “defensores de la fe” o “encarnaciones de Dios en la Tierra”. La doctrina de la legitimidad divina del rey, quien además era el único soberano, permitía que estos no tuvieran que rendir cuentas de sus decisiones al pueblo o a los miembros de la nobleza. Al único a quien debían rendir cuentas era a Dios.
– En la actualidad, tiene forma de monarquía parlamentaria. Luego de las revoluciones liberales y democráticas experimentadas entre los siglos XVIII y XX, las monarquías que se mantienen hasta la actualidad –especialmente las europeas– adquirieron la forma de monarquías parlamentarias o monarquías constitucionales. Esto significa que han restringido sus poderes a los parámetros establecidos en los textos constitucionales, según los cuales también han delegado muchas de sus funciones a las instituciones nacientes. De este modo han podido mantener su poder, logrando superar los planteamientos civilistas contrarios al poder monárquico, y coexistiendo con las instituciones republicanas y democráticas, como, por ejemplo, elecciones directas, secretas y universales y la división de poderes públicos en legislativo, ejecutivo y judicial.
– Si al momento de obtener el título el rey es un niño, se le asigna un regente. En caso de que tenga lugar la sucesión del trono, y a quien le corresponda asumirlo por ley sea un niño o un menor de edad, se nombra a una persona bajo el título de regente. La función del regente es asumir la administración del reino o de los asuntos que correspondan al monarca hasta que este cumpla con todos los requisitos necesarios para el ejercicio de sus funciones. La figura del regente también es utilizada en casos de ausencia o incapacidad del rey.
– Un monarca puede gobernar en varios reinos simultáneamente. Un monarca puede ser el jefe de Estado de diferentes países, es decir, de diferentes Estados constituidos con soberanías, territorios, nacionalidades y leyes distintas. Este es el caso, por ejemplo, de los miembros del Reino de la Mancomunidad de Naciones –la Commonwealth of Nations, en inglés–. Actualmente el monarca de la Mancomunidad de Naciones es el rey Carlos III de Inglaterra, razón por la cual es el jefe de Estado de los 52 reinos que actualmente la conforman. Estas naciones son independientes entre sí en sus asuntos internos y en el manejo de sus relaciones exteriores, pero están unidas en comunidad por la corona.
– Es una de las formas de gobierno más antiguas. La monarquía es una de las formas de gobierno de mayor antigüedad, ya que su existencia se remonta a, por lo menos, 3.000 años antes de Cristo, con los primeros emperadores del antiguo Egipto. De igual forma, hasta el siglo XIX fue la forma de gobierno más implementada en el mundo.
– Puede ser autoproclamada. Históricamente, una monarquía también podía establecerse a través de la autoproclamación de una persona sin ningún vínculo con alguna familia real. Generalmente, se lograba con la toma del poder político por la fuerza o violencia. Este fue el caso de Napoleón Bonaparte, quien se proclamó Napoleón I de Francia.
– Excepcionalmente pueden regir dos o más monarcas. Aunque antes se dijo que la monarquía era de carácter personal y vitalicio, ha habido casos en los que dos (diarquía), tres (triunvirato) o cuatro personas (tetrarquía) han dirigido un Estado. Por ejemplo, en el Imperio inca, se designaba a dos personas para conducir la nación, o en la antigua Roma hubo dos periodos de triunvirato para regir el imperio.
– Pueden dirigir principados. En la Edad Media, el principado era uno de los sistemas de gobierno más frecuente. Se trataba de pequeños territorios que, en la mayoría de los casos, eran una subdivisión de un reinado, pero con algunos privilegios distintos al resto de los territorios que componían el reinado. Actualmente quedan pocos principados, siendo los más conocidos el de Mónaco, Andorra o Liechtenstein, cada uno con su príncipe regente e independientes de cualquier Estado soberano. Sin embargo, también quedan principados que pertenecen a un país monárquico y donde es el rey quien tiene poder dentro del mismo. Son los casos del principado de Asturias, regido por el rey de España, y el principado de Gales, perteneciente a la monarquía británica.
– Son líderes militares. Lo habitual desde la antigüedad es que el rey sea el máximo rango en el ejército de una nación. Puede haber incluso casos en los que el monarca tenga su milicia personal, independiente de las fuerzas armadas del país.