Las funciones de un alcalde varían significativamente de acuerdo a la legislación de la ciudad que lo elija y del país de que se trate. En algunas ciudades, las principales funciones del alcalde son ceremoniales, mientras que, en otras, es responsable de las actividades administrativas, legales y operativas del municipio.
Se usa la palabra alcalde para denominar al portavoz del concejo ciudadano encargado de tomar decisiones sobre asuntos de vital importancia para la municipalidad. El alcalde suele ser identificado como el representante de una ciudad en ceremonias y eventos sociales. Es también un importante líder comunitario elegido por medio del voto popular.
Existen algunas funciones del alcalde que pueden ser generalizadas, independientemente de la ciudad donde sea electo, ya que, en cualquier lugar del mundo, un alcalde siempre ejerce el rol de máxima autoridad municipal y está al frente de la administración pública de la ciudad, razón por la cual este puesto político es bastante codiciado.
Un alcalde no solo es el encargado de atender los procedimientos y asuntos municipales, también tiene la obligación de presidir y asistir a las reuniones del concejo y de ejercer su poder legislativo cuando sea necesario en pro del beneficio de la ciudadanía.
El rol de un alcalde va más allá de las tareas administrativas. Un alcalde debe ser un líder que promueva las buenas relaciones entre municipios y ostente una conducta ejemplar en todo momento.
Las 10 funciones más importantes de un alcalde
1. Presidir las reuniones del concejo
La forma como un alcalde preside las reuniones del concejo puede contribuir significativamente con la buena gestión de su gobierno. Las reuniones que tratan temas incluyentes, y se fundamentan en un modelo de gobierno con altos estándares de calidad, hacen que la labor del alcalde sea más provechosa.
Por otro lado, el alcalde debe conocer los procedimientos protocolares durante las reuniones del concejo, de acuerdo a las leyes locales vigentes. De tal manera que ningún concejal imponga su voluntad y todas las decisiones sean aceptadas por la mayoría de miembros del concejo. Esto incluye asuntos controversiales que influyan en la toma de decisiones difíciles.
Un ejercicio efectivo de las funciones del alcalde durante las sesiones del concejo debe asegurar que los concejales tengan la oportunidad de ser escuchados, siendo cuidadoso con la postura a tomar frente a los diferentes temas tratados.
Todo esto con el fin de evitar la discriminación de puntos de vista sustentados por la minoría de miembros y potenciales inconvenientes a la hora de tomar decisiones.
2. Escuchar todos los puntos de vista
Entre las funciones que ejerce el alcalde está la de recomendar acciones legales al concejo de la ciudad que lleven a tomar decisiones que beneficien a la mayoría de ciudadanos.
El alcalde debe atender las solicitudes e inquietudes de los miembros del concejo de manera equitativa, con el fin de contribuir al mejor desempeño de los concejales durante su gobierno.
Debe evitar tomar partido durante las reuniones del concejo, promoviendo la participación de todos los miembros del mismo, la buena comunicación, el consenso, el respeto mutuo, la escucha, el compromiso y la participación en la toma de decisiones.
Un alcalde que escucha todos los puntos de vista, incluyendo los que provienen de las minorías, tendrá más probabilidades de éxito a la hora de implementar sus proyectos, pues los miembros de la comunidad y el concejo sentirán que sus puntos de vista fueron atendidos y respetados.
3. Promover las buenas relaciones
Un alcalde es la figura política más importante de un municipio. Tiene el poder de influir en la mayoría de iniciativas que tengan lugar durante su gobierno. Una de ellas debe ser mantener buenas relaciones con todas las personas que estén relacionadas con su gobierno.
Trabajar por las buenas relaciones evitará que haya opiniones segmentadas durante el gobierno de un alcalde. Las buenas relaciones se basan en la cooperación y el apoyo entre colegas y el personal administrativo, con el objetivo de lograr una meta común.
La comprensión, la buena comunicación y el entendimiento son claves para que la gestión de las buenas relaciones sea posible.
El alcalde tiene la función de establecer un código de conducta ejemplar que pueda ser replicado por los miembros del concejo, el personal administrativo, las diferentes directivas de gobierno municipal e incluso la ciudadanía.
4. Ostentar una conducta ejemplar
La figura del alcalde ejerce una influencia considerable en el establecimiento de parámetros de buen gobierno, buen comportamiento y ética.
Como líder del concejo, el alcalde tiene el rol de promover la buena conducta y debe dar manejo administrativo a todos aquellos actos que se salgan de los parámetros de buen comportamiento establecidos dentro de su gobierno.
En algunas ciudades del mundo, el alcalde tiene la responsabilidad de participar en la resolución de disputas que puedan ocurrir entre miembros del concejo.
En este sentido, las funciones del alcalde son relativamente complejas, pues con su conducta siempre debe demostrar imparcialidad y justicia de acuerdo a las leyes. Esta imparcialidad debe tener lugar, a pesar de que no todos los concejales estén a favor de su gobierno.
5. Guiar a los miembros del concejo
Es una función del alcalde guiar a los miembros del concejo y explicarles qué se espera de su trabajo, de acuerdo a lo estipulado por la ley local. El alcalde debe velar porque cada uno de los miembros de su gobierno ostente una buena conducta de acuerdo a los códigos establecidos dentro de su gobierno.
Como la persona encargada de guiar a los miembros del concejo, el alcalde tiene la función de promover las buenas relaciones entre ellos y dar buen ejemplo con su comportamiento.
Uno de los factores más importantes que afectan los resultados durante la gestión del alcalde es su estilo de liderazgo, el cual debe ser coherente con su modelo de gobierno.
6. Hacer cumplir las leyes de la ciudad
Antes de asumir la posición de alcalde, este debe estar de acuerdo con la legislación local, cumpliendo y respetando todo lo que ella estipula. En este sentido, el alcalde tiene la función de velar por el cumplimiento de la ley, valiéndose del apoyo de todas las instituciones oficiales que se encargan de esta labor, como lo son la policía y el ejército.
En ocasiones, las personas que más presión hacen para quebrantar la ley son aquellas que trabajan directamente por la protección de la misma. Por esta razón, el alcalde, como líder de la ciudad, debe establecer relaciones laborales, formales e informales, con los organismos encargados de promover el cumplimiento de la ley.
7. Trabajar por la conservación de la paz y el orden en la ciudad
El alcalde tiene la función de velar por la seguridad en las calles, supervisando la labor de aquellos miembros de su equipo de gobierno encargados de promover la seguridad y el desarrollo de la ciudad.
Para cumplir este cometido, el alcalde también debe supervisar los departamentos de policía y bomberos con el fin de establecer medidas preventivas y de control de desastres.
Un buen alcalde siempre debe trabajar por la creación y promoción de programas que mejoren el bienestar común y la salud de sus ciudadanos.
8. Administrar las operaciones de la ciudad
Dentro de las funciones del alcalde se encuentra la de administrar el presupuesto de la ciudad. Esta función implica decidir cómo se van a gastar los fondos, qué tipo de contrataciones van a realizarse durante su gobierno para el presente año y el siguiente año fiscal.
Al ser el principal supervisor de la conducta de los agentes del gobierno municipal, el alcalde debe tener conocimiento de las operaciones financieras que tienen lugar diariamente durante su gobierno.
Todo esto con el objetivo de poder planear en el largo plazo las inversiones que tendrán lugar durante los años siguientes.
9. Entregar un reporte anual de resultados (memoria y cuenta)
Usualmente, el gobierno de un alcalde tiene lugar durante un periodo de mínimo cuatro años, aunque eso depende de cada país. Durante cada uno de estos años, el alcalde tiene la responsabilidad de informar a la ciudadanía acerca de los resultados de su gestión.
Estos resultados deben tratar temas vitales para el desarrollo de la ciudad, como la tasa de desempleo, porcentaje de inversión en educación, salud, obras públicas, entre otros.
El alcalde es un personaje mediático, y el reporte anual de sus resultados generalmente se presenta a manera de discurso. Pero debe estar disponible para que cualquier ciudadano lo pueda consultar de forma extraordinaria.
10. Asistir a eventos sociales
Al ser una figura pública, y el portavoz de la ciudadanía, el alcalde tiene el deber de asistir a diferentes eventos sociales celebrados local o regionalmente.
Dentro de estas labores ceremoniales, el alcalde también tiene el deber de dar la bienvenida a dignatarios que estén de visita en la ciudad y de estar presente en galas inaugurales de obras construidas durante su mandato.
Otras funciones
- Sancionar faltas de desobediencia o infracción a las ordenanzas municipales.
- Otorgar licencias relativas a la jurisdicción municipal.
- Publicar, ejecutar y hacer cumplir los acuerdos del Ayuntamiento.
- Aprobación de proyectos de obras y servicios que contribuyan al desarrollo y bienestar de la comunidad.
- Ejercer la jefatura de la policía municipal.
Referencias
- The City of Canton. Recuperado de cantonohio.gov.
- Good Goverance Guide. Recuperado de goodgovernance.org.au.
- Hirby, J. The Law Dictionary. Recuperado de helawdictionary.org.
- RBKC, T. R. ARTICLE 5, ROLE AND FUNCTIONS OF THE MAYOR. Royal Borough of Kensington and Chelsea.
- Thomas, A. Divided Community Project. Recuperado de moritzlaw.osu.edu.