Las herramientas usadas por los mayas de forma más frecuente eran las herramientas de comunicación -glifos-, calendario, rocas como el esquisto, obsidiana y jadeíta, lanzas y hachas de piedra.
Los mayas fueron una de las civilizaciones mesoamericanas y precolombinas más importantes. Los antiguos mayas poblaron parte de Centroamérica, específicamente la península de Yucatán, en México, Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras.
La historia de los mayas se divide en tres épocas específicas: la pre–clásica (1000 – 250 a. C.), la clásica (250 a. C. – 900 d. C.) y la post–clásica (900 – 1561 d. C.).
Después de la llegada de Cristóbal Colon, su población disminuyó. A pesar de eso, existen muchos mayas en la actualidad, alrededor de 800 000.
Por mucho tiempo los mayas se mantuvieron unidos, hasta que algunos de ellos decidieron emigrar a otras tierras. Se movilizaron a 60 lugares diferentes. Cada lugar era un reino con su propio gobernante. Debido a su establecimiento en distintas zonas geográficas la civilización maya no era completamente homogénea.
Cada reino tenía características que lo diferenciaban de los demás. Lo que unió a cada uno de estos pueblos fue su cultura. Los mayas eran politeístas. Asimismo compartían la misma forma de escritura y medición de tiempo.
Algunos historiadores consideran a los mayas como una de las civilizaciones más avanzadas de la antigüedad.
Los mayas desarrollaron grandes edificaciones y su propio sistema de agricultura. Ninguno de estos avances hubiese sido posible sin la utilización de las herramientas que desarrollaron.
Las razones que tenían los mayas para crear herramientas tenía que ver con alguna labor específica: la agricultura, la arquitectura, la guerra, la comunicación o veneración de sus Dioses.
Herramientas para la comunicación
El alfabeto maya es uno de los pocos sistemas de escritura mesoamericana descifrada casi en su totalidad.
El alfabeto estaba compuesto por glifos. Los glifos eran símbolos que representaban una idea específica. A través de estos glifos se podían contar historias completas sobre su cultura, asimismo ayudaron en la medición del tiempo.
Herramientas para la medición del tiempo
El calendario con glifos es uno de los aportes más relevantes de esta civilización. Los mayas emplearon su sabiduría en el reconocimiento de las estrellas para poder medir el tiempo.
Gracias a esta medición lograron establecer celebraciones religiosas, la llegada y duración del periodo de lluvia y cacería. Para ellos este calendario podía pronosticar el destino de las personas
A diferencia de los demás calendarios, el calendario maya utiliza imágenes en vez de números. Estas ilustraciones se conocen como glifos.
Este calendario posee dos cuentas de tiempo simultáneas: el sagrado, o Tzolkin, y el civil, o Haab. El Tzolkin posee 260 divididos en 20 meses y el Haab tiene 365 días dividido en 18 meses.
Herramientas para la agricultura
Los materiales que usaban los mayas para crear sus herramientas no variaban mucho. No empleaban metales porque su uso no era concurrido.
Empleaban rocas como el esquisto, obsidiana y jadeíta. Eran herramientas sumamente sencillas, no poseían mayor decoración.
Estas herramientas estaban pensadas para reducir el tiempo de trabajo al momento de sembrar. Una de las técnicas más usadas por los mayas era la de cortar y quemar las plantaciones.
El almacenamiento de aguar era muy importante durante la sequía. Los mayas utilizaban pozos, ellos los llamaban tz’onot. El agua era llevada a las plantaciones a través de canales.
Herramientas para la guerra
Los guerreros mayas fabricaban sus armas con madera, piedra, cuchillas de pedernal y obsidiana. Los b’aj eran lanzas, hachas de piedra y obsidiana.
Además de lanzas, también usaban cerbatanas, jabalinas, hondas y el arco y flecha. Estas armas llevaban el nombre jul. Usaban avisperos como bombas especiales para dispersar al enemigo.
Sus armas favoritas eran las lanzas de punta bifacial que estaban hechas de obsidiana. Vestían armaduras de algodón endurecidas. La decoración de su vestimenta también era muy importante, algunos usaban plumas y pieles de animales.
Herramientas para la arquitectura
Las herramientas para crear edificaciones eran hechas con materiales como roca volcánica o minerales duraderos. La ciudad de Chichén Itzá, una de sus ciudades principales, fue construida sin la necesidad de usar herramientas de metal.
En Chichén Itzá se encuentra el templo de Kukulcán. Para crear esta edificación los mayas utilizaron cinceles hechos de obsidiana y jadeíta negra. Algunas piezas de esta estructura la crearon a partir de piedra. Los templos mayas reflejan mucha solidez.
Referencias
- Native American Tools and Weapons. Recuperado de: smithsonianmag.com
- Enciclopedia autodidáctica actual: Historia de la humanidad. Zamora Editores LTDA. Colombia.