Hymenolepsis nana

¿Qué es Hymenolepsis nana?

Hymenolepsis nana es un cestodo del orden Cyclophyllidea. Es un endoparásito obligado de seres humanos y roedores que puede o no utilizar a las cucarachas como hospederos intermediarios, representando la única especie de Cyclophyllidea capaz de infestar al ser humano sin necesidad de emplear al hospedero intermediario.

La infestación por Hymenolepsis nana produce himenolepiasis, cuyos síntomas pueden ser dolor abdominal, evacuaciones frecuentes con el consecuente riesgo de deshidratación, disminución de peso, desnutrición, insomnio, irritabilidad, ataques epilépticos e incluso, en casos muy graves, transmisión del cáncer.

Es una enfermedad que se da principalmente en los niños, aunque puede afectar a cualquiera. El diagnóstico requiere la identificación microscópica de los huevos, y el tratamiento consiste principalmente en la medicación de praziquantel o niclosamida.

Características de Hymenolepsis nana

– Huésped. Es endoparásito de roedores y seres humanos, con las cucarachas como hospedero intermediario no obligado, que parasita el tracto digestivo de sus hospederos.

– Apariencia. Carece de ojos, boca, sistema digestivo y sistema respiratorio. Es hermafrodita y como adulto su cuerpo está dividido en tres regiones:

• Escólex. Cabeza del parásito, tiene un diámetro de 0,3 mm, provista de cuatro ventosas y una corona armada con 20 a 30 ganchos que rodean un rostelo invaginable.
• Cuello. Estructura alargada y más delgada que el escólex y que el estróbilo.
• Estróbilo. Formado por 100 a 200 proglótides de forma trapezoidal que miden de 0,1 a 0,3 mm de alto por 0,8 a 1,0 mm de ancho y que van incrementando su tamaño a medida que se alejan del cuello. Cada proglótide es una porción del cuerpo semejante a un segmento y contiene los órganos sexuales, representados por un ovario bilobulado y tres testículos. Los gonoporos se ubican de un mismo lado.

Taxonomía de Hymenolepsis nana

• Reino: Animalia.
• Filo: Platyhelminthes.
• Subfilo: Rhabditophora.
• Superclase: Neodermata.
• Clase: Cestoda.
• Subclase: Eucestoda.
• Orden: Cyclophyllidea.
• Familia: Hymenolepididae.
• Género: Hymenolepsis.
• Especie: Hymenolepsis nana.

Hábitat de Hymenolepsis nana

Es un parásito obligado que habita en el tracto digestivo de su hospedero. Puede sobrevivir varios días al aire libre, pero allí no puede reproducirse ni completar su ciclo de vida.

Los hospederos definitivos del parásito son los roedores y el ser humano. También puede emplear a las cucarachas como hospedero intermediario.

Ciclo de vida de Hymenolepsis nana

Los huevos de los cestodos están rodeados de una estructura protectora denominada embrióforo, que permite la supervivencia del embrión en el ambiente por un periodo de dos a tres meses. Cuando son ingeridos por humanos o roedores, eclosionan en forma de oncosferas, también denominadas hexacantos, por presentar seis ganchos.

En los hospederos definitivos, esta larva se libera en la parte superior del intestino delgado, penetra en las vellosidades, donde se desarrolla hasta transformarse en cisticercoide, caracterizado por tener el escólex invaginado y en desarrollo. Esta fase dura de cuatro a seis semanas.

Luego rompe la vellosidad y se traslada a la parte inferior del intestino delgado, donde el escólex alcanza su máximo desarrollo, se evagina y el parásito se transforma en una tenia adulta.

Si los huevos son ingeridos por cucarachas, los parásitos solo alcanzan la fase de cisticercoide y son abandonados en esta fase en las heces de los insectos. Si estas heces infestadas contaminan agua o alimentos y son ingeridas por roedores o humanos, continúan su desarrollo en el interior de estos.

En el parásito maduro, las proglótides se forman en la base del cuello por un proceso denominado estrobilación. Cada nueva proglótide desplaza al anterior, así los más maduros se encuentran en la porción más distal del parásito y los inmaduros cerca del cuello.

Estos parásitos pueden reproducirse en forma cruzada o mediante la autofecundación entre proglotides distintas o en una misma proglótide. Cuando los óvulos de la proglótide han sido fecundados, esta se libera del estróbilo y puede salir al exterior en las heces del hospedero.

Los huevos se liberan de la proglótide, que se desintegra, y están listos para infestar un nuevo hospedero y reiniciar el ciclo.

Enfermedades producidas por Hymenolepsis nana

• Himenolepiasis. Hymenolepsis nana es el organismo responsable de la himenolepiasis, que afecta a roedores y seres humanos. Esta enfermedad ocurre a nivel mundial, con mayor incidencia en América, Oriente Medio, Australia y Europa, principalmente en los países del Mediterráneo. Aunque puede afectar a personas de cualquier edad, se presenta especialmente en niños de las zonas de climas cálidos y húmedos. La forma de infestación puede ser por la ingestión de agua o alimentos contaminados por material fecal de hospederos intermediarios o definitivos infestados. Los ratones y las ratas actúan como reservorios de la enfermedad, pues también son hospederos finales del parásito, mientras que algunos insectos, principalmente cucarachas, son hospederos intermediarios. La gravedad de la enfermedad depende de la carga parasitaria del hospedero, así como de su estado inmunológico y nutricional. Los procesos de auto infestación endógena y exógena agravan el cuadro clínico. La auto infestación endógena ocurre cuando los huevos son liberados de las proglótides y eclosionan en el intestino del hospedero, convirtiéndose en adultos en el interior del mismo. La auto infestación exógena, por su parte, ocurre cuando los huevos son eliminados en las heces e infestan al mismo individuo del cual provienen. El diagnóstico de la enfermedad depende del hallazgo de huevos del cestodo en muestras de heces. Estos huevos son de difícil detección y el examen, muchas veces, debe ser repetido. La Organización Mundial de la Salud ha calculado que existen 44 millones de personas parasitadas, con una prevalencia de himenolepiasis que puede ser cercana al 60%.
• Cáncer. Recientemente, esta especie ha sido asociada a la transmisión de cáncer en personas que portan el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

Síntomas causados por Hymenolepsis nana

Dependiendo de la intensidad de infestación, estado de salud, nutrición y edad del hospedero, puede ocurrir una infestación sin signos aparentes de enfermedad (asintomática), o presentarse simplemente molestias abdominales difusas.

En la zona intestinal se origina una enteritis, probablemente debida a la absorción de los desechos metabólicos del parasito por el hospedero.

En caso de infestaciones moderadas, pueden presentarse, entre otros síntomas, dolor en la zona superior del estómago o en la zona alrededor del ombligo, prurito circuanal, eosinofilia, distensión del abdomen por acumulación de gases, náuseas, vómitos, inapetencia, diarrea abundante, deshidratación o pérdida de peso.

También puede presentarse agitación, irritabilidad, dificultad para conciliar el sueño e incontinencia urinaria durante el sueño (enuresis).

Si la infestación es más severa, los síntomas se hacen más fuertes, la diarrea es más profusa y ocurre una pérdida brusca del peso, con síndrome de malabsorción, incluso en ocasiones pueden presentarse episodios de epilepsia.

Tratamientos para eliminar a Hymenolepsis nana

• Prazicuantel. Es un compuesto antihelmíntico antiparasitario de amplio espectro. El tratamiento con este medicamento consiste en una dosis de 25 mg/kg/día vía oral durante 10 días. Entre las ventajas de este medicamento están que carece de toxicidad, y no presenta efectos colaterales. De estar presentes, estos son ligeros y de poca duración, además de que logra un nivel de curación cercano al 100%.
• Niclosamida. Medicamento específico para infestaciones por cestodos. Este tratamiento presenta la desventaja de que debe estar asociado a un laxante, y se suministra en una primera dosis de 2 g el primer día, luego deben administrarse 550 mg/día por 5 días a una semana.
• Nitazoxanida. Este medicamento es un derivado sintético de la sialicidamida de amplio espectro, efectivo contra infecciones bacterianas e infestaciones helmínticas.

Prevención de Hymenolepsis nana

Existen mecanismos de prevención que pueden ayudar tanto a evitar la infestación particular como la diseminación de la himenolepiasis y otras patologías asociadas a Hymenolepsis nana. Entre ellos están la práctica de buenos hábitos de higiene y alimentación, como lavarse las manos antes de comer.

Las personas también deben lavar bien los alimentos antes de prepararlos, evitar el contacto de los mismos con moscas y cucarachas, hervir el agua. También es necesaria la eliminación adecuada de las aguas negras y de las heces fecales.

Un programa de salud pública que incluya el control de plagas que sean vectores o reservorios de la enfermedad, tales como cucarachas, ratones y ratas, también ayudaría en el control de la enfermedad.

Referencias

1. Hymenolepis nana. Recuperado de en.wikipedia.org.
2. Brusca, R.C., Brusca, G.J. Invertebrates. 2nd Edition. Sinauer Associates, Inc.
3. Infección por Hymenolepsis nana (tenia enana). Versión para profesionales. Recuperado de msdmanuals.com.
4. Cabeza, M.I., Cabezas, M.T., Cobo, F., Salas, J., Vázquez, J. Hymenolepis nana: factores asociados a este parasitismo en un área de salud del Sur de España. Revista Chilena de Infestología.
5. Smyth, J.D. The physiology of Cestodes. University Reviews in Biology. Oliver & Boyd.