Institución familiar

¿Qué es la institución familiar?

La institución familiar es una institución social que forma la base de la sociedad. Parte de los roles fundamentales de la familia es la formación del niño, ya que es la primera instancia de socialización del individuo.

La palabra “familia” proviene del latín famulus, que significa sirviente o esclavo. En sus inicios, se le atribuía al conjunto de criados que una persona poseía. Actualmente, la familia es un núcleo en el cual los miembros que lo conforman están unidos por vínculos consanguíneos, por matrimonio o por adopción. En su forma básica y más tradicional está constituida por la madre, el padre y los hijos. 

La familia también suele caracterizarse como un ente con vida propia que puede cumplir un ciclo vital. De esta forma, se dice que puede nacer, crecer, reproducirse y morir. Surge como resultado de una alianza entre géneros humanos. 

Hay quienes, aparte, determinan dos tipos de núcleos familiares, el inmediato, con una estructura básica de padres e hijos, y el extendido, en el cual varias generaciones están constantemente vinculadas. Este último suele ser un modo de estructura familiar más antiguo.

Características de la institución familiar

– Universalidad. La familia es universal porque existe desde eras antiguas y en múltiples sociedades a lo largo de la historia. Todo ser humano ha sido parte de un núcleo familiar. De aquí la familia deriva como una necesidad intrínseca del ser humano. Cabe resaltar que incluso en casos de abandono, el niño o niña tuvo una familia inmediata antes de ser separado y tendrá una nueva.

– Socialización primaria. Es el primer lugar donde los individuos aprenden normas, valores, costumbres y comportamientos, siendo la principal fuente de socialización en las etapas tempranas de la vida.

– Reproducción y crianza. En toda la historia, la familia ha sido el medio para la reproducción biológica de los seres humanos y la crianza de los hijos, proporcionando un entorno para su desarrollo físico, emocional y social.

– Sentido de responsabilidad. En cada familia existe un vínculo de responsabilidad con respecto a los otros miembros. Es por esto que la familia proporciona estados de seguridad y protección, que incluyen desde los jóvenes hasta los ancianos. La ruptura de este factor puede provocar una desorganización en el núcleo generando un rompimiento de la familia.

– Vínculos emocionales. Dos partes fundamentales de la integración familiar son las conexiones emocionales recíprocas y los lazos consanguíneos. Estos permiten en gran medida que las familias se mantengan unidas. 

– Estructura diversa. Aunque en muchas culturas se ha priorizado el modelo de familia nuclear (padres e hijos), en realidad existen múltiples formas de familia, como las familias extendidas, monoparentales, homoparentales, ensambladas, entre otras.

– Jerarquía. Aunque las jerarquías familiares varían según la cultura y la época, tradicionalmente ha existido una organización jerárquica dentro de la familia, con roles definidos para los padres y los hijos.

– Regulación social. En muchas sociedades, las leyes y normas definen los derechos y responsabilidades de los miembros de la familia, regulando aspectos como el matrimonio, la herencia y el cuidado de los hijos.

– Estabilidad económica y provisiones. Un factor importante para el bienestar y la satisfacción de los miembros de un núcleo familiar es la provisión económica. La estabilidad se busca a través del trabajo, que permite generar ingresos destinados al hogar.

Historia del estudio de la institución familiar

La historia del estudio de la familia va estrechamente ligada al desarrollo de disciplinas como la sociología o la antropología. En el siglo XIX pueden enmarcarse algunos antecedentes o aproximaciones de carácter científico en cuanto al análisis de la familia. 

El desarrollo europeo de las ciencias sociales mostraron a la familia como la base fundamental de la organización social, siendo un elemento determinante para la sociedad. Algunas ideas surgieron de intelectuales como el sociólogo francés Frédéric Le Play.

Durante el siglo XX, algunos sociólogos, como Arthur W. Calhoun, hicieron los primeros intentos por crear un material relacionado con la historia de la familia, como queda reflejado en su obra History of the American Family (1917). Para la década de los 50, el modelo estructuralista del sociólogo Talcott Parsons, que relacionaba los cambios estructurales con los cambios familiares, predominó durante la segunda mitad del siglo.

Los historiadores formaron parte de estos estudios e intentaron recuperar las experiencias familiares de carácter invariable que pudiesen establecer una base para la relación de la familia.

También se introdujeron conceptos como el de “protoindustrialización”, en el cual se evidenciaban los cambios sobre cómo se preparaban las familias para las labores de la industria en relación con las labores de producción desde casa.

Por otra parte, otras vertientes, como la demografía, ampliaron el conocimiento sobre las tendencias de la familia, definiendo datos para los tamaños o la mortalidad, que dieron paso al estudio del desarrollo de la vida dentro de las familias. 

Funciones de la institución familiar en la sociedad

La familia posee funciones en la sociedad que juegan un papel fundamental dentro del desarrollo de cada individuo y de la conservación de la humanidad. Aparte, por ser el primer vínculo de interacción social de una persona, determina en gran medida cómo será la integración de un individuo en otros círculos sociales.

Las funciones están orientadas a la satisfacción de necesidades de cada miembro que compone la familia, aunque no de forma individual, sino en relación de interdependencia, ya que se trata de una dinámica de vida grupal. Las actividades relacionadas con la familia transmiten los conocimientos básicos e iniciales que desarrollan los primeros rasgos de personalidad en los hijos.

• Función biosocial. Incluye la garantía de la preservación de la raza humana a través de la procreación. Integra de igual forma las relaciones afectivas de las cuales depende la estabilidad familiar, la formación emocional de los hijos y su propia percepción de la familia.
• Funciones económicas. Tiene que ver con las actividades laborales ejecutadas por la familia, con el fin de dar sustento al hogar mediante la adquisición de bienes y servicios necesarios para la vida. Garantizar el abastecimiento, atender a las necesidades materiales, la preservación y cuidado de la salud son algunos de los aspectos relevantes.
• Función educativa. Aunque la educación de los hijos se vincula con factores externos, como la escuela o la comunidad, la familia también forma parte de la formación y desarrollo psíquico del individuo. Esta educación acompaña a los hijos durante toda la vida y es aquella que se relaciona con hábitos, sentimientos, valores, comunicación, convicciones, intereses, carácter, autovaloración y personalidad.
• Función espiritual-cultural. Vincula al individuo con la cultura de la sociedad, lo que incluye las necesidades culturales, los desarrollos estéticos, recreativos y la educación de carácter espiritual.
• Función recreativa. Garantiza el espacio de esparcimiento para la integración familiar y el desarrollo integral de los hijos. Un esparcimiento que funciona como forma de aliviar las tensiones generadas por los procesos familiares en el cumplimiento de las demás funciones.

Referencias

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5. Farooq, U. Functions of Family as a Social Institution. Recuperado de studylecturenotes.com.