Río Sinú

¿Qué es el río Sinú?

El río Sinú es un río colombiano que nace en el departamento de Antioquia. Debido a su extensión es considerado el tercer río más importante del país que desemboca en el mar Caribe.

En total, recorre 415 km desde su nacimiento y tiene una extensión de aproximadamente 13.000 km². Sus valles son sumamente fértiles. Por ello, los 16 municipios que irriga en Córdoba se ven beneficiados a nivel económico.

Parte de las actividades de promoción turística que se han implementado en el país han hecho de este río un atractivo tanto para sus habitantes como para los extranjeros, gracias al Parque Lineal Ronda del Sinú, uno de los más grandes de Latinoamérica en su tipo.

Nacimiento del río Sinú

El Nudo de Paramillo, un accidente geográfico caracterizado por ser el punto donde se cruzan dos o más sistemas montañosos, fue bautizado por los ambientalistas como la “fábrica de aguas”. Fue declarado Parque Nacional Natural Paramillo en 1977.

Localizado en la Cordillera Occidental de los Andes, entre los departamentos de Antioquia y Córdoba en Colombia, de él nacen las serranías de Abibe, de Ayapel y de San Jerónimo. Es un lugar rico en flora y fauna, una de las mayores en Latinoamérica gracias a sus múltiples ecosistemas.

De este nudo nacen múltiples quebradas, así como los ríos Ituango, San Jorge y Sinú. Adicionalmente, otros ríos y vías fluviales menores fluyen a través de su superficie. Por ello surge el nombre tan característico con que fue denominado.

El río Sinú, de abundante torrente en su origen y aguas tranquilas en su recorrido, nace específicamente en el área del Nudo de Paramillo ubicada en el municipio Ituango, Antioquia, a 3.960 m s.n.m.

Recorrido y desembocadura del río Sinú

En su recorrido entre la serranía de Abibe y la de San Jorge, el río discurre en dirección sur-norte, circulando en curvas todo el departamento de Córdoba y 16 de sus municipios. En 200 km de su recorrido, a la altura de la quebrada de Jui, sus aguas se tornan navegables.

Su curso se divide en cuatro sectores principales:

• La cuenca alta, que va desde su origen, pasando aguas arriba de la represa de Urrá hasta Montería.
• La cuenca media, desde el sector de Montería hasta el municipio cordobense San Pelayo.
• La cuenca baja, que se ensancha hasta los 40 km, desde San Pelayo hasta su desembocadura.
• Delta interior o ciénaga de Lorica, ubicado entre los municipios de Lorica, Purísima, Momil, Chimá. Es considerado un delta interior ya que entre mayo y noviembre, en época lluviosa, el Sinú lo llena.

Su principal puerto se encuentra en Montería, punto en el que finaliza su tramo navegable, donde también es posible ver cómo se desprenden en dirección norte una serie de paleocauces o cauces abandonados por el cambio de curso del río Sinú.

En el municipio Cereté, al norte de Montería, en un punto conocido como Boca de la Ceiba, la vía principal se bifurca formando un caño o río de menor magnitud llamado Bugre. Este recorre 33 km hasta la Ciénaga Grande de Lorica, de la cual parte el caño de Aguas Prietas que confluye con el Sinú.

Adicional a la Ciénaga Grande de Lorica, también forma otra ciénaga a la altura de Montería, conocida como Ciénaga de Betancí. Sus 3.250 hectaréas reciben este nombre, de raíz indígena, por la abundancia de peces que habitaban en ella.

Su curso culmina en el mar Caribe, específicamente en la Boca de Tinajones, en el extremo sur del golfo de Morrosquillo, en el municipio San Bernardo del Viento ubicado en el departamento de Córdoba. 

A la unión de aguas dulces y aguas saladas, se le conoce como estuario. Esto genera un nuevo tipo de ecosistema que se adapta a las condiciones hídricas.

Historia del río Sinú

El río Sinú posee una historia tan amplia como su curso. Para conocerla, es necesario que se observe desde las distintas zonas que baña con sus aguas. Esto es desde su punto de origen en el Nudo de Paramillo, pasando por todo el departamento de Córdoba hasta su afluencia al mar Caribe.

Geográficamente hablando, gracias a los registros cartográficos de la zona en distintos puntos históricos, es posible observar los cambios que ha sufrido el cauce en su curso, algunos por mano humana y en general por accidentes naturales.

Las variaciones en su recorrido han generado un sistema de humedales con pantanos y ciénagas. Adicionalmente, a su paso han quedado paleocauces, o cauces ya en desuso.

• Parque Nacional Natural Paramillo. Está ubicado entre dos departamentos, Antioquia y Córdoba, con una extensión de 504.014 hectáreas que abarca 7 municipios. Como espacio habitado, su historia se remonta al Paleoindio, ya que se encontraron artefactos pertenecientes a este periodo en sus inmediaciones. Originalmente la zona era llamada Zenú, por la comunidad indígena que residía allí. Con la conquista española, fue desplazada. Actualmente se encuentran bajo resguardo las comunidades Emberá, Chocó y grupos pertenecientes a la familia chibcha. En sus tierras habitan también campesinos cuya fuente de ingreso es la agricultura. Estos llegaron a Paramillo a finales de siglo XIX y se establecieron a mediados de los años 40 del siglo XX. Sin embargo, por resolución gubernamental, en 1977 este lugar fue declarado Parque Nacional Natural, lo cual impide cualquier tipo de actividad diferente a la educativa, de preservación o recreativa. Esto generó una disputa, aún no resuelta.

• Ronda del Sinú. En Montería se encuentra el principal puerto del Sinú. En 2005 se decidió implantar una estrategia que impulsara la actividad turística en sus aguas. De esta idea nació el Parque Lineal Ronda del Sinú, que corre en paralelo al río con una longitud de 4 km. En 2010 se hizo una segunda Ronda, conocida como la Ronda del Norte, por su ubicación al norte de la ciudad. En 2014 inició la segunda fase del proyecto con la fundación de un muelle en la zona central. Actualmente, es uno de los parques lineales más grandes de Latinoamérica y el principal atractivo turístico del área.

• Cambio en la desembocadura. La bahía de Cispatá, antiguo lugar donde desembocaba el Sinú, era terreno fértil para el cultivo de arroz, fuente de ingreso de los campesinos que habitaban allí. Aproximadamente en 1938, se generó una disputa con otros aldeanos que deseaban una ampliación del terreno de cultivo. Para esto se realizó la construcción de canales que servían como desagüe para las ciénagas. Sin embargo, por acción de la naturaleza, este trabajo colapsó y generó una nueva desembocadura en Tinajones. Como impactaba negativamente en la actividad económica, se buscó reencauzar el río a su antigua desembocadura. Pero, aunque el canal artificial fue seguido por el Sinú, el mismo siguió desembocando en el mar Caribe generando una zona estuarina.

Características del río Sinú

– Tamaño. De los ríos que confluyen en el mar Caribe, el río Sinú tiene la tercera posición por su tamaño. Es un cauce que discurre por 450 km desde el Nudo de Paramillo y una extensión de 13.700 km². A su vez, junto al río San Jorge y Canalete, es de las principales corrientes del municipio Córdoba.

– Cauce. Sus aguas de color terroso por tramos se hacen torrentosas y por otros se amansan. Fertiliza el suelo que irriga, por ello, el valle del Sinú es uno de los más fértiles. 

– Aprovechamiento. Una de las características que lo hace tan valioso es que su cauce tan abundante es aprovechado en la parte media para la generación de energía hidroeléctrica. Esto se consigue a través del embalse de Urrá y dos plantas hidroeléctricas, lo cual beneficia a la parte noroccidental de Colombia.

– Turismo. Actualmente el río Sinú no puede ser visitado en su origen dado que el Parque Nacional Natural que lo alberga no cuenta con actividades ecoturísticas en la zona. Y no todo su trayecto es navegable. El principal atractivo turístico relacionado con el río reside en el Parque Ronda del Sinú. Entre las actividades que se pueden realizar en el parque, destacan la observación de la flora y la fauna, la zona cultural, el área de comida, o el mercado público donde se puede encontrar artesanías. También hay ciclorrutas, caminerías y zonas de descanso.

Principales afluentes del río Sinú

El Sinú tiene múltiples afluentes, gracias a los cuales posee un caudal tan fuerte que le permite extenderse en sus más de 13.000 km². Por el lado occidental, recibe a los ríos Esmeralda, Verde y Naim. Por oriente recibe principalmente 3 quebradas: Jui, Urrá y Tay.

Flora del río Sinú

En su origen, dado el clima de tipo selva húmeda tropical, es posible ver una flora que destaca por la presencia de la ceiba bonga y la cuipa o volador, así como el abraco, el caimo y el canime cascarillo. Las plantas más valiosas en Paramillo son las palmas, por ser hogar de la fauna avícola.

En su zona intermedia, en el municipio de Montería, la flora es considerada un pulmón, se puede observar gran variedad de vegetación, siendo el roble el más popular, además de bongas, cedros, cauchos, almendros, palmeras y diversos árboles frutales.

Aproximadamente 130 km² del área donde desemboca el Sinú posee un ecosistema de tipo estuarino. Esto genera una flora específica adaptada a la salinización de las aguas, que se caracteriza por una fuerte presencia de vegetación acuática como el junco, el bijao, la enea y manglares.

Fauna del río Sinú

El área selvática del Sinú, en el Nudo de Paramillo, cuenta con una fauna diversa que incluye aves endémicas como el barranquero. Entre los mamíferos es posible encontrar primates, como el tití blanco. También venados, dantas y osos de anteojos. Se han observado reptiles como la tortuga icotea.

En su parte media el animal que más puede encontrarse es la iguana, varias especies de monos, como el aullador, e incluso perezosos. Los animales de menor tamaño que habitan esta área son ardillas, lagartijas, azulejos y chamarías.

La parte final de su recorrido, donde cae al mar, tiene gran cantidad de moluscos y crustáceos. Entre ellos se pueden destacar la ostra negra y la piangua. También camarones pistola y cangrejos azules.

En cuanto a los peces que viven en sus aguas, se puede encontrar un aproximado de 100 especies. En el área de aguas dulces, el bocachico es el principal sustento de las comunidades indígenas; mientras que en su área salada destaca el bagre marino.

Referencias

1. Resolución 163 de 1977. Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables y del Ambiente (Inderena).
2. Colombia Parques Naturales. Villegas editores. 
3. Morgan, M. Memorias Virtuales Del Caño Bugre. Recuperado de calameo.com.
4. El secreto del Sinú. Recuperado de elespectador.com.
5. El Paramillo, un nudo difícil de deshacer. Recuperado de verdadabierta.com.