¿Quién fue Selim II?
Selim II (1524-1574), también conocido como Selim el Rubio, Selim el Poeta o Selim el Borracho (llamado así solo por sus enemigos), fue el undécimo sultán del Imperio otomano. Debido a su inclinación a una vida de placer, es conocido por no tener ningún interés por lo militar, delegando siempre estas funciones en sus ministros.
Durante su reinado logró el dominio del Mediterráneo y la conquista de la isla de Chipre y de Túnez, pero también se inició el lento declive del poderío otomano.
El Imperio otomano fue una monarquía absoluta, que tenía como principal figura de poder al sultán. Este gozaba de capacidades políticas, militares, judiciales, sociales y religiosas. El mandato de los sultanes tenía un carácter sagrado, por lo que solo era responsable ante Dios y sus leyes.
Desde su fundación en 1299 hasta su disolución en 1922, el poderío turco estuvo en manos de una las dinastías más poderosas de la Edad Media y Moderna: la Casa de Osmán.
Selim II fue un rey tranquilo que amaba las artes, la música y la poesía, y él mismo escribió poemas, por lo que también se le conoció como Selim el Poeta.
Biografía de Selim II
En 1524, en Estambul, nació Selim II. Fue hijo del famoso Solimán el Magnífico y de su concubina favorita, Haseki Hürrem Sultan (popularmente Roxelana).
Fue ella la que convenció a Solimán de que Mustafá, hijo de su primera esposa legal, estaba conspirando contra él para tomar el trono. Solimán ordenó estrangular a su hijo ante la traición latente.
Esta sentencia y la victoria sobre su hermano Bayezid en la batalla de Konya (1559), le dejó el camino libre a Selim II para suceder en el trono a su padre. Pero el Rubio, como algunos lo conocían por sus cabellos claros, no tenía el talento de Solimán o el de su abuelo Selim I. Ni el interés.
Durante el gobierno de su padre gobernó provincias como Anatolia y Kutahya. En 1566, su padre Solimán murió durante una campaña en Hungría. Fue entonces cuando tomó el poder, a los 42 años, con muy poco interés en dirigir el gobierno y de involucrarse en temas militares.
Selim II confió los asuntos de Estado al gran visir (especie de primer ministro) de su padre, Mehmed Pasha Sokullu, a quien mantuvo como parte de sus funcionarios junto a otros tantos. Desde ese momento, la vida de Selim II fue totalmente hedonista, guiada por el placer y el libertinaje. Tanto, que sus enemigos pronto le apodarían el Borracho, por su afición al vino.
Incursiones militares de Selim II
Entre las maniobras exitosas del reinado de Selim II se encuentra el tratado que en 1568 logró establecer su gran visir en Constantinopla, y que entretejió parte de su poder en la Europa oriental. En este tratado, el emperador romano Maximiliano II aceptó otorgarles autoridad a los turcos en Moldavia y Walachia (actual Rumanía), además de pagar un tributo anual de 30.000 ducados.
No tuvieron la misma suerte con Rusia, con la que rompieron relaciones amistosas cuando intentaron imponerse. El desencadenante fue que los turcos tenían planes de construir un canal que uniera los ríos Volga y Don en su punto más cercano al suroeste de Rusia.
En 1569, los otomanos enviaron fuerzas para asediar las ciudades de Astracán y Azov, e iniciar así los trabajos del canal. Allí fueron dispersados por una guarnición de 15.000 rusos, y una tormenta terminó destruyendo la flota turca.
Guerra turco-veneciana
Uno de los hechos más destacados del reinado de Selim II fue la invasión de Chipre, gobernada por los venecianos. La ubicación estratégica de la isla y, según versiones extraoficiales, la calidad de su vino, fueron algunas de las razones por las que decidieron arrancar una campaña para dominarla.
Los otomanos tomaron la capital, Nicosia, en octubre de 1570, y la mayoría de los pueblos pequeños. Sin embargo, Famagusta, una de las ciudades más grandes, mantuvo la resistencia durante casi un año. No fue hasta agosto de 1571 que los otomanos lograron establecerse por completo en la isla.
La conquista de Chipre conllevó la formación e intervención de la llamada Liga Santa, compuesta por España, Venecia, Génova, Malta, el ducado de Saboya, Toscana y los Estados Pontificios. En 1571, las fuerzas europeas y otomana se enfrentaron en lo que se considera la mayor batalla naval de la historia moderna, con 400 galeras y casi 200.000 hombres en el golfo de Lepanto.
La batalla de Lepanto fue una de las más grandes derrotas de los otomanos, quienes se retiraron luego de que dieran muerte al almirante que los lideraba, Alí Pachá. Reconstruir sus flotas resultó sumamente costoso para el imperio, que comenzó desde ese momento una lenta decadencia. Sin embargo, este hecho no significó una reducción significativa ni inmediata del control otomano en el Mediterráneo.
Al recuperarse, los turcos lograron en 1573 que Venecia firmara un tratado donde cedía definitivamente Chipre y además pagaría un tributo de 300.000 ducados. Luego, en 1574, la dinastía arrebató a España el poder de Túnez.
Muerte y legado de Selim II
En diciembre de 1574, a los 50 años, el sultán Selim II murió en Estambul, aparentemente por lesiones que sufrió durante una caída en una de sus borracheras. Dejó en el poder a su hijo Murad III.
El reinado de Selim II marcó la tendencia decadente del Imperio otomano, pues los siguientes sultanes optaron por imitar el poco interés en gobernar de manera competente y se dedicaron a disfrutar de lujos y placeres. La superioridad del ejército otomano se fue rezagando, a lo que se sumaba una administración endeudada que hizo imposible reorganizar su poderío.
Del legado de Selim II se destacan las obras arquitectónicas, a cargo de Mimar Sinan, el arquitecto jefe de su padre, a quien mantuvo en el gobierno. Entre los monumentos más importantes se encuentran las mezquitas de Selimiye en Edirne, Sokollu en Luleburgaz o Selim en Payas.
Además, se restauró la mezquita de Ayasofya y se le construyeron dos nuevos minaretes o torres. También se comenzó la construcción del canal del mar Negro y se planificó el canal de Suez, aunque el proyecto no llegó a arrancar durante el reinado del pintoresco Selim II.
Referencias
- Selim II. Recuperado de britannica.com.
- Selim II. Recuperado de newworldencyclopedia.org.
- Sultans 1566-1914 (& other important figures). Recuperado de guides.library.illinois.edu.
- Crabb, G. Universal historical dictionary. Baldwin, Cradock, and Joy.
- Aikin, J., & Johnston, W. General Biography: Or Lives, Critical And Historical, Of The Most Eminent Persons Of All Ages, Countries, Conditions And Professions, Arranged According To Alphabetical Order. Robinson.