Hay varias versiones para explicar el significado de la palabra Sinaloa. La versión más aceptada proviene del idioma cahíta. En esa lengua, la palabra Sinaloa se compone por las palabras sina y lobola, formando la palabra sinalobola (la cual luego se acortaría por Sinaloa).
Dichas palabras significan “pitahaya” y “redondeado”, respectivamente. Según esto, la palabra Sinaloa significaría entonces pitahaya redonda.
La pitahaya es el nombre de una fruta de la familia de los cactus, resistente a las sequías. En la región de Sinaloa se encuentra la pitaya dulce, cuya pulpa varía entre los tonos rojo y guinda, y el tono de su piel es de color rojizo.
Al ser esta la etimología más aceptada, el diseño del escudo de Sinaloa se basa en este fruto: el borde redondeado corresponde a la forma de la misma. A pesar de ser así, diversos lingüistas de la actualidad aún discuten su significado.
Otras interpretaciones similares de la palabra Sinaloa
Otra interpretación de la palabra Sinaloa indica que es un vocablo híbrido entre cahíta, tarasca y náhuatl. Siendo en su origen la palabra sina-ro-un, su significado sería el mismo fruto pitahayas.
La adición de esta interpretación es que la palabra ro (que luego se transformaría en lo), de origen tarasco, significa “lugar de”. Al final de la palabra, encontramos un sufijo azteca, atl, cuyo significado es agua.
Así, según esta otra interpretación, el significado pasaría de ser un simple fruto, a ser “lugar de pitahayas en el agua”.
Origen de la palabra Sinaloa
Los orígenes de la palabra Sinaloa se pueden remontar al siglo XVI, a partir de los documentos de los españoles que estuvieron en esa región.
Dicho nombre se utilizaba también para el río que hoy se conoce como río Sinaloa, y en algunos casos también para el río Fuerte.
Por otro lado, la misma palabra se utilizaba con otros motivos: tanto para nombrar al grupo de indígenas cahítas que habitaban la margen del río en El Fuerte, como para delimitar a un territorio que iba desde el río Mocorito hasta donde se extendía el dominio de los españoles.
Debido a las diversas interpretaciones y usos de la palabra Sinaloa, al referirse a ella es preferible que se use con precisión, para evitar confusiones.
Sinaloa como nombre del estado
El estado de Sinaloa fue nombrado como tal en 1831. Dicho estado no tiene las dimensiones que solía tener cuando los españoles usaban ese nombre para delimitar, de forma imprecisa, sus dominios.
Sin embargo, la división del territorio de Sinaloa es anterior a la invasión, y junto con los territorios de Chiaetlán y Culiacán, se basó en el entorno de la naturaleza y el respeto que tenían hacia ella.
La división de hoy en día es muy similar a la anterior, aunque difiere un poco a la que utilizaban los españoles, ya que, como se anotó, no tenían una división muy precisa.
Referencias
- El nombre Sinaloa. Recuperado de bibliotecadigital.ilce.edu.mx.
- Sinaloa. Recuperado de siglo.inafed.gob.mx.