Tecnología educativa

¿Qué es la tecnología educativa?

La tecnología educativa es el proceso de integrar los recursos tecnológicos en los procesos de aprendizaje para facilitar la educación, ya sea formal o no formal, de manera diversa y optimizada.

También se le define como el espacio intelectual pedagógico que estudia las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) como formas de representar, difundir o dar acceso al conocimiento, y en contextos educativos que van desde la escolaridad, la educación formal, informal, a distancia y superior.

Puede afirmarse que la tecnología educativa tiene un doble significado. Por una parte, es la teoría y la práctica de los enfoques educativos del aprendizaje. Por la otra, son todas las herramientas tecnológicas, hardware físico, procesos y software que ayudan en la difusión del conocimiento y en su intercambio.

A lo largo de su desarrollo, el término ha ido abarcando varios dominios, que van desde la teoría y la práctica de los enfoques educativos del aprendizaje, hasta las herramientas y medios tecnológicos que ayudan a compartir el conocimiento, los sistemas de gestión del aprendizaje (SGA, o en inglés LMS), el aprendizaje en línea y  el m-learning o aprendizaje electrónico móvil.

Historia y evolución de la tecnología educativa

La tecnología educativa surgió como concepto en 1941 en la Encyclopedia of Educational Research, por lo que es a mediados del siglo XX, en Norteamérica, donde nació como disciplina pedagógica.

El advenimiento de los medios de comunicación social y la Segunda Guerra Mundial fueron acontecimientos históricos de fuerte impacto en el desarrollo de la tecnología educativa.

A partir de entonces, se crearon los institutos de investigación educativa donde los proyectos de investigación y desarrollo de esta área tuvieron un papel protagónico. De manera paralela, entrando a la década de los 60 empezó a visualizarse la aplicación educativa de los mass media y comenzaron a estudiarse los procesos de comunicación dentro del aula.

Entre tanto, en los países europeos se inició el desarrollo de la enseñanza programada, basada en las propuestas del psicólogo conductista Burrhus Frederic Skinner. Se trataba de aplicar la teoría del acondicionamiento operante y los principios de modificación de conducta a las situaciones de aprendizaje.

Llegada la década de los 70, y con el desarrollo informático, se consolidó el uso de ordenadores con fines educativos. Surgió el software de enseñanza asistida por ordenador (EAO), que desde ese momento generaría gran influencia en el diseño de materiales didácticos.

Hasta ahora, esta primera fase de la tecnología educativa se caracterizó por centrarse en los medios y recursos instructivos, fundamentándose en la perspectiva conductista, y luego, con la psicología cognitiva, se generó un replanteamiento de los medios de enseñanza hacia el enfoque curricular.

Para mediados de los 80, la UNESCO planteó esta disciplina entre el estudio de los medios y el estudio de los procesos de enseñanza. De manera que en su definición la centraba en el uso para fines educativos de los medios nacidos de la revolución de las comunicaciones.

Pero al mismo tiempo la definía como el modo sistemático de concebir, aplicar y evaluar el conjunto de procesos de enseñanza y aprendizaje, con el fin de obtener una educación más efectiva.

• Una perspectiva más amplia. La visión tecnocrática predominó hasta los 90, cuando se puede hablar de una reconceptualización de la tecnología educativa. En la actualidad, se manejan una serie de ideas que evidencian una evolución de este campo hacia una perspectiva multidisciplinar y crítica, de las cuales pueden destacarse dos:
  • La tecnología educativa estudia estrategias de enseñanza multimedial donde se integren las viejas y las nuevas tecnologías, por lo que no debe confundirse con informática educativa.
  • Es imprescindible establecer equipos multidisciplinarios en donde confluyan la educación, la psicología educativa, la sociología de la cultura, la teoría de la comunicación, la teoría de la información y la teoría del currículo, entre otros. De esta manera se asume como una forma de humanismo, una manera de encauzar la creatividad, con fundamentaciones conceptuales sólidas.

Características de la tecnología educativa

– Inmaterialidad. La información es su materia prima, por lo que se centra en facilitar el acceso y el procesamiento de la misma.

– Interactividad. Refiere no solo a la relación de participación entre usuarios, sino entre usuario y máquina.

– Instantaneidad. Se rompen las barreras espacio-temporales para acceder a la información.

– Mayor calidad técnica. Gracias a la digitalización de información como imágenes y sonidos, pueden manipularse de manera más fácil y sin perder propiedades.

– Foco en procesos. Además de la información alcanzada se desarrollan habilidades vinculadas al proceso de búsqueda y relación de la información.

– Penetración en todos los sectores. El uso de la tecnología trasciende a los ordenadores y se integra a la vida misma.

– Nuevos códigos y lenguajes. El hipertexto, la hipermedia, el multimedia, los emoticones, son ejemplos de los nuevos códigos y lenguajes, así sean netamente expresivos. 

– Automatización. Permite la realización de actividades controladas desde el mismo sistema, lo que permite generar procesos educativos más personalizados al usuario.

– Innovación. La tecnología educativa está en continua mejora y persigue la premisa de la novedad y la superación de sus herramientas o procesos que le precedan.

– Diversidad. La variedad y cantidad de funciones que puede desempeñar va desde lo más simple, como procesar un texto, a lo más complejo, como una videoconferencia.

– Almacenamiento. Gestiona una capacidad importante de almacenamiento de información en espacios cada vez más pequeños.

– Interconexión. Permite la combinación de diversas tecnologías individuales que, unidas, dan pie a nuevas realidades expresivas y comunicativas.

Usos y ejemplos de la tecnología educativa

Las herramientas tecnológicas están presentes en la vida académica desde hace décadas. Tan solo basta observar la rutina de un profesor o de un estudiante para detectar procesadores de texto, calculadoras, impresoras y, por supuesto, computadoras.

Pero la combinación de internet y tecnología móvil ha abierto aún más el abanico de posibilidades. Pizarras interactivas, aulas virtuales y un sinfín de recursos electrónicos se han incorporado a escuelas y universidades.

Esto ha generado una tendencia a la interactividad gracias a la presencia de la web 2.0 y las redes sociales, pero también de aprendizaje personalizado con el uso de la nube. Además, la facilidad de compartir contenidos promueven el acceso a libros que antes no estaban disponibles en algunos países y se reducen enormemente los costos de producción.

Los medios y herramientas educativas permiten modificar los procedimientos y procesos, facilita el acceso a las fuentes de conocimiento y brinda formas alternativas de representarlo.

En estos tres ámbitos pueden identificarse, además de la implementación de audio y video, el uso de computadoras, tabletas y dispositivos móviles o la creación de salones virtuales, el surgimiento del aprendizaje social y colaborativo a través de blogs, wikis y comunidades virtuales.

Entre las tendencias más destacadas del siglo XXI en tecnología educativa se encuentran el modelo de aula invertida, los cursos masivos en línea o MOOC, las aplicaciones móviles, los dispositivos tipo tableta, el aprendizaje a través de juegos y recompensas, el aprendizaje de análisis de datos, el mobile learning o uso de dispositivos móviles. Además, la realidad aumentada y la IA se han incorporado exitosamente al área educativa.

Ventajas y desventajas de la tecnología educativa

Ventajas

• Adaptación. Uno de los primeros beneficios de la tecnología educativa es que se abre la posibilidad de adaptar la educación a la individualidad y necesidades de cada estudiante. Esto permite que cada alumno trabaje a su propio ritmo.
• Acceso a la educación. Simplifica el acceso a la educación, pues los programas están disponibles para un público más amplio, es posible que se implemente a larga distancia y los materiales o recursos en línea están disponibles más fácilmente, incluso al ser menos costosos.
• Mejor aprendizaje. Estudios han evidenciado que los estudiantes generalmente aprenden más en menos tiempo cuando reciben educación basada en computadoras, además pueden resolver problemas de manera independiente, van a su propio ritmo y sus actitudes en general son más positivas.
• Trabajo en equipo. Algunas aplicaciones educativas pueden promover el trabajo grupal y la colaboración para solucionar problemas.

Desventajas

• Impacto en niños. Una es el impacto que puede generar en bebés el uso de videos, por los cuales se limita la experiencia lingüística y su aprendizaje de nuevas palabras es mucho menor.
• Menor interrelación maestro/estudiante. Las relaciones maestro y alumno pueden verse comprometidas en cuanto a los niveles de confianza, cuidado y respeto, así como se incrementa el potencial de hacer trampa.
• Se distraen más. Los estudiantes pueden ser más susceptibles a la distracción y desvío con el uso de aplicaciones educativas online, además el flujo de datos interfiere en el enfoque y el aprendizaje, pues existe una sobreestimulación del cerebro y se promueve la tendencia al multitasking (cambiar rápidamente de tarea).

Referencias

1. García-Valcárcel, A. Tecnología educativa: características y evolución de una disciplina. Recuperado de researchgate.net.
2. ¿Por qué la educación y la tecnología son aliados inseparables? Recuperado de semana.com.
3. Medina, A.C. La tecnología educativa en el marco de la didáctica. Nuevas tecnologías para la educación en la era digital. Pirámide,
4. Educational technology. Recuperado de en.wikipedia.org.
5. Kurt, S. Educational Technology: An Overview. Recuperado de educationaltechnology.net.