¿Cuál fue la ubicación de los mayas en la geografía americana?
La ubicación geográfica de los mayas abarca un área muy extensa: son más de 350 000 km² que ocupan territorios de México, Honduras, Belice y Guatemala. La civilización maya estuvo presente en este territorio durante más de 2.000 años.
Los registros más antiguos de esta cultura corresponden al 2000 a.C., cuando los primeros habitantes comenzaron a convertirse en sedentarios y crearon las primeras poblaciones, con estructuras sociales sólidas.
Esta civilización vivió su final en 1697, en el siglo XVI, cuando la conquista española finalmente se completó en la región. El momento histórico de mayor relevancia para la cultura maya fue entre 250 y 900, cuando tuvo un auge muy importante.
Principales ubicaciones de los mayas en México
- Chichén Itzá. Esta antigua ciudad está ubicada en la península de Yucatán y fue unas de las principales de la cultura maya. Este emplazamiento se considera tan relevante e imponente que forma parte de las nuevas maravillas del mundo. En Chichén Itzá se encuentra una de las pirámides más características de la civilización maya: es la pirámide de Kukulkán, que mide unos 25 metros y en donde puede verse el calendario maya.
- Uxmal. Esta ciudad fue nombrada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad. Entre sus numerosas edificaciones destaca la pirámide del Adivino, que mide unos 35 metros. Uxmal está ubicada en la selva, por lo que su acceso es un tanto limitado. Según los registros arqueológicos, esta ciudad fue creada para honrar al dios de la lluvia y recibir sus favores, pues en Uxmal no había fuentes de agua de origen natural.
- Ek Balam. Fue un emplazamiento bastante poblado, se calcula que allí habitaron más de 15 000 personas. Una de las características más destacadas de Ek Balam es la presencia de unas grandes murallas que tenían como finalidad defender a sus habitantes de invasiones extranjeras. Otro elemento muy llamativo de este emplazamiento maya es que allí se encuentra la tumba de uno de los reyes más importantes de esta civilización: Ukit Kan Le’k Tok’.
Principales ciudades mayas en Guatemala
- Iximché. Está ubicada en el departamento de Chimaltenango, en el municipio Tecpán. Tiene más de 170 edificaciones y abarca una superficie superior a 3 km². Esta ciudad estuvo bien protegida: las puertas principales estaban construidas con obsidiana y contaba con un profundo foso artificial. Otra de las características llamativas de Iximché es que en medio de las edificaciones hay vestigios de un gran patio central, donde los pobladores solían llevar a cabo actividades sociales y deportivas. Justamente en este emplazamiento se fundó la primera ciudad capital de la época colonial, en 1524: se llamó Ciudad de Santiago.
- Tikal. En 1979, Tikal fue declarada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad. Se trata de la ciudad maya más grande de Guatemala y el sitio excavado de mayor tamaño del continente americano. Según los registros arqueológicos, los mayas abandonaron esta ciudad de una forma apresurada y se desconocía su presencia hasta 1848, cuando el comerciante Ambrosio Tut descubrió algunos templos e informó al gobernante de esa época, Modesto Méndez. La ciudad ocupa 576 km², una extensión bastante amplia que está completamente rodeada por densa selva.
- Quiriguá. Se encuentra al noreste de Guatemala, hacia las tierras bajas. Esta es una de las ciudades mayas que mejor se han conservado hasta el momento. El emplazamiento completo ocupa unas 34 hectáreas y está rodeado por una selva tropical lluviosa que alberga una gran cantidad de fauna y flora endémica. Allí pueden encontrarse diversas esculturas y edificaciones que rodean una gran plaza central.
Principales ciudades mayas en Belice
- Caracol. Es el emplazamiento más grande de Belice. Está ubicado en el distrito Cayo y abarca alrededor de 170 km². El templo más grande de Belice está ubicado en esta ciudad; se trata del templo Canaa, que tiene una altura de 46 metros. Además, esta ciudad cuenta con un observatorio astronómico y cinco plazas de gran tamaño.
- Cahal Pech. También está ubicado en el distrito Cayo. Cuenta con un importante número de construcciones: 34 edificaciones, siete patios y varias canchas destinadas al juego de la pelota. Cahal Pech es una de las ciudades más antiguas, pues se considera que sus pobladores vivieron allí en 900 a.C. La construcción más alta de la ciudad mide 25 metros y tiene un área de excavación arqueológica que puede ser visitada.
- Lamanai. Las ruinas de la antigua ciudad maya de Lamanai están muy bien conservadas. Se ubica al norte de Belice y se cree que su periodo más prominente fue entre los siglos IV y I a.C. En una de las plazas centrales de la ciudad destaca una escultura muy llamativa que representa la cabeza de un jaguar.
Principales ciudades en Honduras
- Rastrojón. Esta ciudad está ubicada en un espacio poco accesible y, según los investigadores, se trataba de un emplazamiento netamente dedicado a la guerra. Se cree que Rastrojón fue un espacio en el que nobles y reyes se protegían cuando había fuertes conflictos, que sucedían con regularidad en aquella época. Está ubicado en una montaña, lo que les permitía estar preparados para enfrentar a sus contrincantes, pues anticipaban su llegada gracias a la vista privilegiada.
- Copán. Sus 120 hectáreas la hacen la ciudad maya más grande en Honduras. En Copán hay una gran cantidad de esculturas que narran la historia de quienes poblaron este espacio. Por ejemplo, varias de estas esculturas se construyeron para venerar a los reyes de la ciudad, y gracias a este registro se ha descubierto que Copán fue gobernada por 16 reyes distintos. Una de las características más peculiares es la existencia de un sistema de túneles ubicados 4 kilómetros por debajo de una de las principales construcciones, la acrópolis, que está a 30 metros de altura. Además, en la ciudad se encuentra el Altar Q, construcción considerada de gran importancia histórica debido a que en uno de los costados están tallados los nombres de todos los gobernantes del emplazamiento.
- Núñez Chinchilla. En este emplazamiento, que forma parte del parque arqueológico de Copán, se han hallado 23 estructuras diferentes e imponentes. Asimismo, hay unos 145 entierros, en donde pueden observarse los elementos que los mayas entregaban como ofrendas a los dioses cuando las personas fallecían.
Referencias
- Ubicación geográfica de la cultura maya. Recuperado de mexicodesconocido.com.mx.
- Descubren nueva ciudad maya en Petén, Guatemala. Recuperado de telesurtv.net.
- García, L. 10 ruinas mayas más fascinantes de Guatemala, según Touropia. Recuperado de guatemala.com.
- Vásquez, V. Depósitos rituales arqueológicos del período Clásico en Campeche. Recuperado de elsevier.es.
- Tierras altas mayas. Recuperado de gomundomaya.com.