La ubicación geográfica de los aztecas se localizó en la zona central del Valle de México, desde donde su imperio se expandió a otras áreas más meridionales. Esas zonas ocupan los territorios actuales de los estados de México, Veracruz, Guerrero, Puebla, Oaxaca y la costa de Chiapas, hasta llegar a Guatemala.
Su expansión geográfica fue lo que impulsó al imperio azteca como referente cultural de su época. Esa conquista de ciudades-estado llevada a cabo desde la localización original en el centro del actual México les llevó a traspasar las fronteras modernas del país.
Por eso, su legado está hoy presente también en países vecinos de México. La cultura popular mexicana, con su gastronomía y sus costumbres y tradiciones, no se entendería sin los aztecas.
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La procedencia de los aztecas
Antes de constituir el mayor imperio de su época, los aztecas tuvieron que desplazarse por varios territorios. Eran un pueblo nómada sin un asentamiento definido.
Además, cuando intentaron fijar su residencia en Chapultepec en torno al siglo XII, fueron expulsados por tribus enemigas que habitaban en la zona.
Después, migrarían hacia Tenochtitlán, donde finalmente sí pudieron constituir su hogar primigenio desde el que expandir su influencia hacia el sur. Los primeros registros del imperio azteca en la zona de México-Tenochtitlán datan del siglo XIII.
La expansión azteca: la Triple Alianza
La expansión territorial de los aztecas se basó en las alianzas políticas con otras ciudades de su entorno. Así, desde Tenochtitlán forjaron amistad política y militar con Texcoco y Tlacopan.
Las dos tribus que habitaban estos territorios próximos a Tenochtitlán -los acolhuas y los tepanecas- ayudaron a los mexicas -los aztecas originales de Tenochtitlán- a crecer.
El poderío militar de la Triple Alianza le permitió expandirse sobre todo durante el periodo de Moctezuma II, ya en el siglo XVI. Fue entonces cuando conquistaron territorios más allá de las fronteras actuales de México. Constituyeron el mayor imperio de la época en Mesoamérica.
Los aztecas en el sur de México
La lista de estados mexicanos actuales que fueron ocupados en su día por los aztecas es la siguiente: Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Puebla, Veracruz, Tabasco, Michoacán, Ciudad de México, Morelos e Hidalgo, además del territorio de Tlaxcala.
Conforme estos territorios eran conquistados y ocupados por los mexicas o aztecas, se convertían en tributarios del imperio. Así, cada uno de ellos debía aportar una cantidad determinada de aquellos productos y materias primas más abundantes.
Fue así como estableció la relación política del imperio azteca con sus territorios más meridionales.
La expansión hacia Guatemala
La presencia de los mexicas en Guatemala fue más limitada, pero igualmente dejó una impronta en la cultura de ciertas regiones guatemaltecas.
Se cree que los mexicas expandieron el imperio azteca hacia las zonas montañosas y costeras de Guatemala próximas a la frontera con México.
No pudieron avanzar más hacia el sur y continuar con la expansión debido a la conquista que a su vez el imperio azteca estaba a punto de sufrir por parte de la Corona de Castilla -hoy España-, liderada por Hernán Cortés.
Artículos de interés
Ciudades aztecas más importantes.
Organización política y social.
Referencias
- “Conquest: Cortes, Moctezuma and the Fall of Old Mexico”, Hugh Thomas. (1995).
- “Aztec: A Captivating Guide to Aztec History and the Triple Alliance of Tenochtitlan, Tetzcoco, and Tlacopan”, Captivating History, Kindle edition.
- “Aztec City-State Capitals”, Michael E. Smith. (2008).
- “History & Mythology of the Aztecs: The Codex Chimalpopoca”, Translated by John Bierhorst. (1998).
- “Ancient Aztecs”, Michael Burgan.