¿Qué es la Venus de Willendorf?
La Venus de Willendorf es una estatuilla que representa a una mujer, cuya fabricación tiene más de 25.000 años de antigüedad. Su importancia radica en que es la más antigua de las que se han hallado hasta ahora.
En ella se puede observar a una mujer desnuda, de grandes pechos, vientre voluminoso y caderas anchas. La estatuilla tiene 11 cm de alto, 6 de ancho y 15 de circunferencia. Su hallazgo ocurrió en 1908, en Austria, en una excavación arqueológica.
En la actualidad, la Venus está en el Museo de Historia Natural de Viena. En 2008 se celebraron los 100 años de su descubrimiento en las cercanías del Danubio, y por esa razón se realizó un sello postal con la imagen de esta estatuilla.
Los arqueólogos suponen que esta, y otras estatuillas similares, están relacionadas con ritos de fertilidad.
Descubrimiento de la Venus de Willendorf
La Venus de Willendorf se halló en 1908, durante una excavación arqueológica comandada por Josef Szombathy (de origen austriaco), el alemán Hugo Obermaier y el también austriaco Josef Bayer. Aunque el descubrimiento se le atribuyó a Szombathy.
El lugar donde se realizaba la excavación queda cerca del pueblo de Willendorf, al sur de Austria, en una región considerada como territorio moravo, en lo que hoy pertenece a República Checa.
En un principio, la datación que se hizo de la pequeña escultura fue de unos 10.000 años de antigüedad, pero posteriormente se ha ampliado con estudios más recientes.
Se le llamó Venus por representar a una mujer desnuda, no tiene que ver con la diosa romana, ya que estas estatuillas son mucho más antiguas que la religión de Roma. En la tradición del arte occidental, Venus era todas las mujeres desnudas en pinturas y esculturas.
Estas estatuillas en particular presentan rasgos acentuados de fertilidad, que se supone pertenecientes a religiones arcaicas y primitivas.
Otras Venus
En otras partes del mundo han aparecido esculturas parecidas. Yacimientos en Francia, Austria, República Checa e Italia son solo algunos de los lugares donde se han descubierto.
Algunas características femeninas están bien definidas. Por ejemplo, el busto es de gran tamaño. Además, el monte de Venus está muy marcado. Las extremidades superiores suelen ser pequeñas y los pies tienen una forma puntiaguda. Estas figuras tampoco tienen rostro y parece que algo, una especie de manto, cubre su cabeza.
Datación de la Venus de Willendorf
Para determinar el año de creación de la Venus de Willendorf, los estudios se basan en el análisis del material con el que fue hecha la estatuilla. Fue esculpida en un trozo de piedra caliza.
Cuando se descubrió, en 1908, se manejó una fecha de 10.000 años. Luego, en los 70, se calculó su antigüedad en 20.000 años. Finalmente, en los 90, se ubicó en más de 25.000 años, gracias a los estudios hechos en la roca.
Este último cálculo es similar a la que se hizo de otras figuras parecidas que se hallaron en otros yacimientos del continente europeo.
Una lectura que se puede hacer es que la figura femenina fue muy relevante en el Paleolítico Superior, dando una especial importancia a las representaciones sobre la fertilidad.
Descripción de la Venus de Willendorf
La Venus de Willendorf es una figura con forma humana, concretamente de una mujer. Esta mujer tiene un vientre pronunciado y busto de gran tamaño.
Fue creada a partir de una sola pieza de piedra caliza, que luego se tiñó de ocre rojo. Los brazos casi no se notan, se apoyan sobre los senos. La figura no tiene rostro, y la cabeza está cubierta por una especie de red o manto. El que no tenga rasgos faciales podría aludir a que no se trata de un retrato de alguien particular, no representa a nadie, es más bien genérico.
El ombligo está bien definido, al igual que el pubis. Las piernas mantienen el aspecto regordete del resto de la figura. Las rodillas están unidas y no tiene pies.
Material de la Venus de Willendorf
La estatuilla fue esculpida en piedra caliza, llamada oolito. El oolito es una roca compuesta de esferas muy pequeñas saturadas por carbonato de calcio. La piedra caliza tiene origen sedimentario, es decir, por acumulación de sedimentos.
En Austria se han descubierto varias zonas donde existe piedra caliza. Pero ninguna tiene las mismas características oolíticas de la Venus de Willendorf.
Con los años, uno de los objetivos de los investigadores fue descubrir el lugar de procedencia de la piedra con la que se hizo la Venus de Willendorf.
Esta misión llevó a los estudiosos hasta Moravia, en la República Checa. En esta zona se pueden hallar varios lugares de piedra caliza oolítica.
En Brno los investigadores vieron similitudes entre la caliza de allí y la que se usó para esculpir la Venus de Willendorf. Los valores en cuanto a pureza son similares, al igual que la dimensión de los oolitos presentes. Estos indicios han llevado a creer que de esa zona se tomó el material para crear la estatuilla.
¿Qué representa la Venus de Willendorf?
Un descubrimiento como esta Venus se considera de mucho valor para descifrar el estilo de vida y creencias de las civilizaciones primitivas.
Aunque desde hace años se la asocia con la fertilidad, y sin duda es la hipótesis más aceptada, algunos expertos no están seguros sobre su significado o el propósito que cumplía. La falta de datos ha convertido a la Venus de Willendorf en una de las más enigmáticas de todos los tiempos.
Una de las hipótesis es que pudo tratarse de un amuleto o un objeto que se podía depositar en los altares a modo de ofrenda.
Las pequeñas dimensiones de la Venus ha hecho pensar a los arqueólogos que fue creada para transportarla con facilidad. Esto apoyaría la teoría de que sirvió como amuleto.
También existe la teoría de que hacía referencia a personas de un nivel social importante. En este sentido, sería una figura que representa la prosperidad.
En todo caso, es una referencia indiscutible a diosas arcaicas, muy lejanas en el tiempo, de religiones que rendían culto a la Madre Tierra, y en consecuencia, a todo lo que significase fertilidad y abundancia.
Referencias
- Eckdahl, T. Obesity: The Venus of Willendorf. Momentum press.
- Gardner, H., Kleiner, F., Mamiya, C. Gardner’s art through the ages. Thomson/Wadsworth.
- Liu, A. Restoring our bodies, reclaiming our lives. Trumpeter.
- Russell, J., Cohn, R. Venus of Willendorf. Book on Demand.
- Skye, M. Goddess aloud: Transforming Your World Through Rituals & Mantras. Llewellyn.