¿Qué es la carpología?
La carpología es la disciplina de la botánica que estudia las semillas y los frutos de las plantas. Entre sus finalidades está la de intentar recuperar la población o el paisaje floral de un determinado espacio, así como la reconstrucción de una determinada especie vegetal.
Por ende, es un método natural muy útil cuando un paisaje ha sido deforestado por un incendio, por la extracción excesiva de sus frutos u otro tipo de desastres naturales o provocados. Así pues, la carpología puede ayudar a largo plazo a mejorar el planeta.
En el caso de trabajar en la reforestación de un lugar en específico, se debe someter el terreno y los restos de los frutos que existen a un estudio carpológico. De lo contrario, no se podrá tener un control de los resultados que ofrecerá el terreno.
Es también una disciplina auxiliar de la paleobotánica o la arqueología, porque puede ubicar y reconocer semillas antiguas.
Historia de la carpología
Cuando se habla de la carpología, el referente principal es Joseph Gärtner (1732-1791), biólogo, médico, micólogo y naturista alemán.
Es considerado el padre de esta disciplina debido a que fue el primero en estudiar los frutos y las semillas viajando a lo largo de toda Europa. La gran mayoría de sus estudios, orientados a esta rama, fueron en Londres, Francia, Alemania y España.
El motivo de centrarse en estas zonas del mundo se debe a que son territorios muy propensos a contar con condiciones favorables para la reforestación de un sitio o ambiente específico.
Otros destacados botánicos que tuvieron un vínculo importante con la carpología fueron François Boissier de Sauvages de Lacroix (1706-1767), Philip Miller (1691-1771), William Hudson (1730-1793) o Adriaan van Royen (1704-1779), así como Karl Friedrich von Gärtner (1772-1850), hijo del primer especialista en carpología.
Objeto de estudio de carpología
El principal objeto de estudio que tiene la carpología es entender la evolución que tienen los frutos y semillas de las plantas y flores. Esto tendría como finalidad la recreación de paisajes, tanto en flora como en fauna, ya que una va ligada a la otra.
Si un animal, o ciertas especies, se alimentan de algún tipo de planta o fruto, tendrán mayor posibilidad de recuperar su hábitat y volver fértil un lugar para su reproducción.
Su estudio no se centra solo en el presente, sino que analiza también la evolución de los terrenos para entender las posibilidades del mismo. Por ello, la carpología está conectada directamente con la arqueología y los huesos de distintas especies que habitaban el mundo hace millones de años.
En estos tiempos, la carpología ha tomado mayor relevancia y son muchos los grupos ecologistas que piden a instituciones y empresas privadas que inviertan en este tipo de disciplina, o al menos que den valor al hecho de saber trabajar los procesos naturales para recrear un espacio fértil y habitable.
Europa y Asia son los dos continentes más enfocados en este tipo de estudios, ya que ambos están en una búsqueda de lo sustentable sin degradar el medio ambiente.
Investigaciones destacadas
- Estudios de carpología en Egipto. En la actualidad, se reconoce a Egipto como uno de los países donde más investigaciones se han llevado a cabo en lo referente a estudios carpológicos. Esto se debe a que los frutos y semillas que se entregaban a los difuntos egipcios como ofrenda, se encuentran muy bien conservados gracias a la forma en que eran enterrados con el cuerpo del fallecido. Un ejemplo básico es una cámara funeraria en la necrópolis de Qubbet el Hawa, al sur de Egipto. En este monumento, las semillas halladas se encuentran totalmente conservadas, permitiendo que incluso bajo análisis y clasificación microscópica, no pierdan su estructura.
- Biodiversidad GBIF (Global Biodiversity Information Facility). Este laboratorio cuenta con una colección carpológica que ronda las 3.800 especies. La gran mayoría son semillas y frutos cultivados que han sido encontrados en zonas del Mediterráneo.
- Universidad de Oxford. Es uno de los centros de investigación más importantes del Reino Unido y por supuesto cuenta con laboratorios destinados a la carpología y la palinología. Esto se debe a que Inglaterra es una zona donde proliferan las zonas húmedas, por lo que los restos vegetales se conservan mejor en este tipo de ambientes.
Referencias
- Definition of Carpology. Recuperado de merrian-webster.com.
- Hutton, J. Class of Botany: being an introduction to the study of the vegetable kingdom.
- How Carpology can help us. Recuperado de actforlibraries.org.
- Sukhorukov, A.P., Nilova, M. Carpology of the genus Tragopogon L. (Asteraceae).
- Biography: Joseph Gärtner. Recuperado de esacademic.com.