¿Qué son las propiedades del anís?
Las propiedades del anís (Pimpinella anisum) son los beneficios que su consumo aporta a la salud: es expectorante, digestivo y carminativo (reduce gases).
El anís es una planta con flores de la familia Apiaceae, nativa del Mediterráneo oriental y del suroeste asiático. Su sabor tiene similitudes con algunas otras especias, como el anís estrellado, el hinojo y el regaliz.
Las plantas de anís crecen mejor en suelo ligero, fértil y bien drenado; fue cultivado por primera vez en Egipto y Oriente Medio, y traído a Europa por su valor medicinal. El principal uso del anís en la medicina herbolaria tradicional europea fue por su efecto carminativo (reducción de la flatulencia).
En la década de 1860, la enfermera estadounidense Maureen Hellstrom usó semillas de anís en la guerra de secesión como una forma de antiséptico. Más tarde se descubrió que este método había causado altos niveles de toxicidad en la sangre y se interrumpió poco después.
Propiedades del anís
- Expectorante. El anís en dosis altas se utiliza como antiespasmódico y antiséptico para el tratamiento de la tos, el asma y bronquitis, pues ayuda a aflojar la flema de los pulmones.
- Protege del daño celular. El anís contiene linalol y vitamina C, por lo que resulta una gran fuente de antioxidantes.
- Protege de las bacterias. En un estudio de la Universidad Médica de Kaohsiung en Taiwán, los investigadores encontraron que cuatro compuestos antimicrobianos derivados del anís eran eficaces contra 70 cepas de bacterias resistentes a los fármacos. Esto los llevó a concluir que los compuestos de anís estrellado podrían desarrollarse como un antibiótico en el futuro.
- Combate la gripe. Un estudio italiano publicado en 2011 examinó los efectos del ácido shikímico (presente en el anís) en el sistema inmunitario como un protector contra la gripe. Los investigadores encontraron que el ácido shikímico, combinado con pequeñas cantidades de quercetina, estimulan la función inmunológica y ayudan a proteger el cuerpo contra infecciones virales como la gripe.
- Aliado contra el cáncer. Un estudio de la Facultad de Bioquímica de la Universidad Devi Ahilya en la India, realizado en ratas, concluyó que el anís estrellado reduce la carga tumoral, disminuye el estrés oxidativo y aumenta el nivel de enzimas, por lo que puede considerarse un potente anticancerígeno.
- Mejora la digestión. Sus propiedades antiespasmódicas ayudan a relajar los músculos hiperactivos del intestino y ayuda a reducir las náuseas, disminuir la hinchazón y eliminar la flatulencia liberando la acumulación de gases en el tracto digestivo.
- Ayuda a conciliar el sueño. Las propiedades sedantes naturales del anís ayudan a reducir los trastornos del sueño, debido a la relajación que produce en el cerebro. Sin embargo, el aceite se debe utilizar en forma muy leve, ya que puede causar efectos secundarios en altas concentraciones.
- Alivia el síndrome de intestino irritable. El Centro de Investigación de Medicina Tradicional de la Universidad de Ciencias Médicas de Shiraz en Irán, realizó un estudio sobre la eficacia del anís para el tratamiento de los trastornos intestinales. Los estudios arrojaron resultados favorables al consumo regular de anís para tratar el síndrome.
- Funciona como diurético. Una investigación de la Universidad Americana de Beirut en el Líbano sugiere que el aceite de anís tiene efecto diurético, y ayuda a liberar toxinas.
- Regula el ciclo menstrual. Debido a sus propiedades analgésicas y antiespasmódicas, el anís se ha utilizado tradicionalmente para regular el ciclo menstrual en las mujeres y ayudarles a aliviar los dolores menstruales.
Advertencia
La FDA ha publicado recientemente una advertencia sobre el consumo de infusiones de anís estrellado. Es importante tener en cuenta que existen diferentes variedades de anís y que, si bien el anís estrellado chino es considerado seguro, no es el mismo caso con el japonés, debido a que contiene un compuesto tóxico.
Los efectos secundarios reportados de anís estrellado japonés incluyen náuseas, vómitos, convulsiones, nerviosismo y movimientos oculares rápidos. Si se experimenta alguno de estos efectos secundarios, suspender el uso inmediatamente y consultar al médico.
Por otra parte, el anís puede ser abortivo natural, y no se recomienda su uso excesivo durante el embarazo.
¿Cuál es la dosis recomendada de anís?
No hay estudios clínicos recientes que indiquen cuál es la dosis recomendada del anís. Sin embargo, el uso típico en trastornos de la digestión es de 0,5 a 3 g de las semillas o de 0,1 a 0,3 ml del aceite esencial.
Datos interesantes sobre el anís
- Es una planta que solo se da anualmente.
- Sus flores son ricas en néctar que atrae grandes cantidades de abejas.
- En algunos lugares de la India tras el almuerzo se comen caramelos de anís para refrescar el aliento.
- Los antiguos romanos servían torta de anís tras grandes festines para ayudar a la digestión.
- Se recomienda lavarse el cabello con aceite de anís para eliminar piojos.
- Las semillas miden aproximadamente de 3 a 4 mm y son marrones.
- El anís debe comprarse en pequeña cantidad, ya que a los 3 o 4 meses pierde su olor, debido a los aceites esenciales.
- Las semillas que tienen las puntas rotas no sirven, ya que significa que están a punto de perecer. El color apropiado es verde oliva o marrón brillante.
- Al almacenar anís, debe hacerse en lugares herméticos, oscuros y frescos.
- En la pesca, puede utilizarse como señuelo y atraer a muchos peces.
- El contacto prolongado de aceite de anís concentrado puede dañar irreversiblemente la piel.
- Consumir prolongadamente en su forma no procesada, es venenoso para el organismo.
Recetas con anís
Galletas de anís y chocolate
Ingredientes:
- 2 tazas de harina todo uso
- 1 ½ cucharaditas de levadura
- ¼ cucharadita de sal
- ¾ taza de azúcar
- ½ taza de mantequilla sin sal, temperatura ambiente
- 2 huevos
- 1 cucharadita de anís molido
- 1 taza de chispas de chocolate
Preparación:
Precalentar el horno a una temperatura de 180 °C (350 °F) y forrar con papel de aluminio una bandeja grande para hornear.
Batir la harina, el polvo de hornear, levadura y la sal en un recipiente mediano. En otro envase mezclar la mantequilla y el azúcar e ir incorporando los huevos 1 a la vez con 1 minuto de por medio entre uno y otro.
Una vez hecho esto, añadir a esta mezcla la harina y polvo de hornear, hasta que se vuelva homogénea.
Por último, echar la cucharadita de anís y las chispas de chocolate, remover bien hasta que se forme una masa suave y compacta.
Tomar la masa, estirarla y formar un tronco o un rectángulo, y colocarlo en la bandeja ya preparada para hornear. Cocinar durante 30 minutos, hasta que se encuentre dorado. Enfriar durante 30 minutos más.
Cortar los trozos de galleta del tamaño y grosor de su preferencia y ponerlos en la bandeja para hornearlos nuevamente otros 15 minutos. Dejar enfriar completamente y ya estarán listas para servir y disfrutar.
Ensalada cítrica con sirope de anís estrellado
Una preparación muy saludable, ideal para servirla como postre en las comidas, o en un evento especial. Se prepara en 45 minutos y rinde para 8 personas.
Ingredientes:
- 1/3 taza de azúcar
- 1/3 taza de agua
- 3 anís estrellado entero
- 10 fresas
- 4 naranjas
Preparación:
Disolver el azúcar en agua en una olla pequeña a fuego medio. Agregar el anís estrellado y mantener la intensidad del fuego durante aproximadamente 5 minutos. Dejar reposar y enfriar.
Cortar las fresas y las naranjas en rodajas, extrayendo las semillas (el tamaño de los trozos según el gusto).
Agregar a las frutas el sirope de anís estrellado y estará listo para servir.
Sopa de zanahoria con anís estrellado
Es una preparación muy saludable, una buena entrada para una comida, fácil de preparar. Solo tomará 40 minutos y rinde para 6 a 8 personas, dependiendo de las porciones que se sirvan.
Ingredientes:
- 3 cucharadas de mantequilla
- 1 ½ tazas de cebolla picada
- 6 ramitas frescas de tomillo
- 3 anís estrellado
- 2 hojas de laurel
- 1 diente de ajo grande, picado
- ½ kilo de zanahorias
- 4 tazas de caldo de pollo
Preparación:
Derretir la mantequilla en una olla grande a fuego medio-alto. Una vez derretida, añadir la cebolla, el tomillo, el anís estrellado, las hojas de laurel y el ajo.
Saltear los ingredientes hasta que la cebolla se ablande, aproximadamente unos 5 minutos.
Echar las zanahorias, tapar la olla y hervir a fuego lento, hasta que estén suaves y tiernas, durante unos 30 minutos. Si se desea, retirar las especias de la sopa y licuarla en pequeñas porciones para evitar que queden grumos.
Pan de anís
Una receta fácil, que puede ser el acompañante de las comidas. Es un pan oscuro, pero que resalta completamente el sabor de anís.
Ingredientes:
- 2 tazas de azúcar
- 1 taza de mantequilla derretida
- 4 huevos
- 4 ½ tazas de harina para todo uso
- 4 cucharaditas de polvo para hornear
- 3/4 cucharadita de sal
- 1/3 taza de brandy
- 1 ½ cucharaditas de extracto de anís
- 1 cucharadita de extracto de vainilla
- 1 taza de almendras
- 2 cucharadas semilla de anís
Preparación:
Precalentar el horno a 180 °C (350 °F) y forrar una bandeja con papel de aluminio.
En un envase poner el azúcar y la mantequilla y batir, luego agregar los huevos uno a uno, batiendo bien luego de incorporarlos.
Utilizar un recipiente pequeño para batir el brandy, el extracto de anís y el de vainilla. Y por último en un bol mediano agregar harina, polvo de hornear y sal. Ir añadiendo todos los ingredientes, comenzando con los húmedos. Por último, agregar las almendras y las semillas de anís.
Amasar la preparación, formar rectángulos o troncos y ponerlos en la bandeja. Cocinar en el horno de 30 a 35 minutos, o hasta que esté dorado.
Una vez listo, dejar enfriar y servir.