¿Qué son los animales nativos del Perú más comunes?
Los animales nativos del Perú más comunes son diversas especies de mamíferos, aves, reptiles y peces endémicos. Entre ellos, el cóndor de los Andes, la llama, la alpaca, la vicuña, entre otros.
Aunque hay una gran variedad de especies, los animales nativos más importantes son los camélidos suramericanos. En esta familia de mamíferos, se encuentran las llamas, las vicuñas y las alpacas.
El Perú cuenta con tres regiones distintivas: el desierto costero, la cordillera de los Andes y la selva amazónica. Cada una de estas regiones presenta una amplia gama de climas y temperaturas, lo que hace posible la presencia de una fauna diversa en su territorio.
La costa peruana está ubicada sobre el océano Pacífico y su hábitat incluye playas arenosas y desiertos. El bagre marino o el pez espada negro pueden encontrarse en las aguas tibias al norte.
Por otro lado, las aguas frías del sur son el hogar del pez flounder y chita. Algunos mamíferos, como leones marinos, son comunes en las zonas costeras.
En los Andes peruanos y zonas aledañas, es común encontrar llamas y alpacas, reconociéndolas fácilmente por su tamaño. La alpaca es un importante proveedor de lana para fabricar prendas de vestir en el altiplano peruano. Algunas aves de presa grandes, como el cóndor de los Andes, también viven en esta región.
El bosque peruano es hogar de numerosas especies de reptiles, mamíferos, peces e insectos. Existen cientos de especies que únicamente pueden hallarse en la Amazonía peruana, protegidas dentro de reservas naturales.
Animales nativos del Perú más destacados
Aves
1. Cóndor de los Andes
Pertenece a la familia de aves de carroña de América. Puede verse volando majestuosamente en los cañones del Colca y Cotahuasi, en la provincia de Arequipa. Es el ave voladora más grande del mundo, con más de 1 metro de altura y 3,8 metros de envergadura, pesando entre 11 y 15 kilos.
De joven es marrón. Una vez alcanza los dos años, su plumaje se torna negro con plumas blancas que rodean su cuello y parte de las alas. Los machos tienen en su cabeza una vistosa cresta roja.
2. Rupícola peruana
Conocido como “gallito de las rocas” o “tunki”, esta ave puede verse en la selva amazónica, al este de los Andes a más de 2,500 metros, en acantilados y cerca de ríos. Es el ave nacional del Perú y se halla siempre en lugares de difícil acceso.
Es de talla media, con una altura de 30 cm aproximadamente. Los machos tienen un plumaje rojo o naranja brillante, con una cresta abanicada prominente. La cola y las alas son negras. En el caso de las hembras, el plumaje es café, lo que les permite mimetizarse con las rocas.
3. Pingüino de Humboldt
Esta ave debe su nombre a la corriente de Humboldt o Peruana, zona donde habita junto a las costas del Perú y Chile. Sus características principales son sus medidas (entre 56 y 72 cm de longitud y 3-5 kg) y su enorme pico de casi 10 cm.
Se encuentra en estado vulnerable, habiendo decaído la población en Perú de manera importante en las últimas décadas.
4. Pelícano peruano (Pelecanus thagus)
Habita en las costas de Chile y Perú, y reside principalmente en Piura. Es un ave de enormes dimensiones, pudiendo alcanzar los 2,28 m cuando sus alas se abren. Se alimenta principalmente de peces, que captura gracias a su singular pico amarillo.
Mamíferos
5. Perro sin pelo del Perú
Esta raza canina es originaria del Perú y su existencia data de tiempos preincaicos. Ha sido representado por ceramistas de diferentes civilizaciones, cuya existencia se remonta al 300 a.C. Hoy en día puede encontrarse cerca de las costas peruanas.
Para los incas, este perro se asociaba con la nobleza. Por su vasta historia, el Congreso Peruano le declaró patrimonio de la nación en 2001.
6. Vizcacha
Este roedor habita en los Andes y puede ser visto en el cañón del Colca y Machu Picchu. Es pequeño y endémico de Sudamérica, lo que quiere decir que no se puede encontrar en otras regiones del mundo. Su pelaje es usualmente gris y su cola larga, con algunos pelos en la punta.
7. Puma
El puma es un felino de gran tamaño nativo de América. Forma parte de la trilogía andina de los tres mundos (cielo, tierra y subsuelo). Es uno de los animales sagrados que representa estos elementos, junto al cóndor y la serpiente.
Un puma adulto tiene una altura de piso a los hombros de 60 a 90 centímetros y una longitud de 2,4 metros desde la nariz hasta la cola. Puede pesar entre 50 y 100 kilos, alimentándose de cualquier animal que pueda atrapar (insectos, mamíferos y aves). Raramente vive más de 14 años.
8. Oso de anteojos
El oso de anteojos, u oso andino, vive en la selva andina y amazónica, a una altura de 500 a 2,700 metros, principalmente dentro del territorio peruano. Es de tamaño medio, con menos de dos metros de altura.
Su peso puede llegar a los 200 kilos y su pelaje es negro, excepto alrededor de sus ojos, donde se pueden ver unas líneas blancas.
9. Jaguar
El jaguar, u otorongo, es el felino más grande de América, alcanzando los 2,9 metros de longitud de la cabeza hasta la cola y pesando más de 100 kilos. El jaguar tiene un comportamiento similar al del tigre, por esta razón puede nadar y es un cazador solitario.
El jaguar tiene la mordida más fuerte entre todos los felinos, siendo capaz de perforar directamente el hueso temporal del cráneo de cualquier animal o el caparazón de una tortuga de gran tamaño. Es cazador de presas grandes, como venados, tapires, cocodrilos y grandes serpientes, como la anaconda.
10. Delfín rosado
Llamado también delfín del Amazonas, el delfín rosado es el delfín de río más grande del mundo, alcanzando los 2,5 metros de longitud y un peso aproximado de 100 kilos. Al nacer su coloración es gris, pero cuando crece, aparece su tono rosado característico.
11. Cobaya
La Cavia porcellus es uno de los roedores más extendidos por el mundo debido a su vínculo con el ser humano, que lo utiliza en numerosas investigaciones científicas. Su origen está en los Andes, donde se cree que fue domesticado por el humano hace 2.500 años. Se caracteriza porque pesa alrededor de 1 kg y puede vivir hasta ocho años.
12. Lobo marino sudamericano
Otaria flavescens habita en toda la costa del continente sudamericano, pero tiene asentamientos muy poblados en el Pacífico a la altura de Chile y Perú. Este lobo marino es pardo y puede llegar a pesar 300 kg. Se alimenta de peces, marisco y aves marinas, como pingüinos.
Camélidos suramericanos
13. Llama
Los camélidos son mamíferos que pertenecen a la misma familia de los camellos. Entre ellos se encuentra la llama, especie que puede alcanzar los 1,8 metros de altura y puede pesar hasta 200 kilos.
Estos animales son usualmente utilizados como animales de carga y su carne es consumida como carne seca en Perú.
14. Alpaca
La alpaca es más pequeña que la llama, mide un metro y pesa aproximadamente 70 kilos. La fibra de su lana es de alta calidad y su carne es conocida por tener un menor nivel de colesterol que cualquier otra carne.
Perú es el criador de alpacas más grande del mundo, encargándose de reproducir principalmente la especie huacaya.
15. Vicuña
Las vicuñas pueden verse fácilmente al noreste del desierto de Nazca y al norte de Arequipa. Son los camélidos más pequeños que se conocen, alcanzando los 90 centímetros de estatura y un peso aproximado de 40 kilos. Son fáciles de reconocer por su pelaje lanudo marrón y blanco.
16. Guanaco
El guanaco es un camélido salvaje que puede llegar a medir hasta 1,1 metros de altura. Es similar a la llama, pero su pelaje es denso, corto y desordenado. Tiene un color marrón con franjas grises y pequeñas orejas puntudas.
Reptiles
17. Anaconda
Es una serpiente de la familia de las constrictoras que puede encontrarse en el bosque tropical peruano. Es la serpiente más grande del mundo, llegando a alcanzar los 10 metros y un peso aproximado de 250 kilos.
Es verde oscuro, ligeramente más claro en el vientre, y manchas beige y negras en los costados.
18. Escinco de Perú
El escinco de Perú es una especie de reptil poco común que únicamente puede hallarse en el bosque amazónico peruano. Tiene una longitud de ocho centímetros, sin contar la cola. Se alimenta principalmente de insectos y se esconde en la tierra de potenciales depredadores, como mapaches, zorros, gatos y perros.
19. Bocaracá
La bocaracá, o serpiente con pestañas, puede verse en la región tropical de Perú. Puede llegar a medir más de un metro y cuenta con poderosos colmillos y mandíbulas. Tiene pestañas prominentes que le ayudan a desplazarse entre el follaje denso de la selva cerca de las zonas más húmedas.
20. Gecko de Lima
El gecko de Lima se encuentra en alto riesgo de extinción. Es una especie endémica de la provincia de Lima que se ha visto afectada durante los últimos años por los cambios drásticos de clima. Su hábitat natural son los desiertos costeros.
Peces
21. Piraña
La piraña es un pez pequeño que se puede encontrar en la selva amazónica. Normalmente mide entre 15 y 25 centímetros. Contrario a la creencia popular, las pirañas raramente atacan a los humanos, por eso es fácil ver a los habitantes de la selva amazónica bañándose en el río sin problemas.
22. Novia rayado
El pez novia rayado es una especie de bagre que puede hallarse en la parte alta del río Amazonas. Tiene un cuerpo alargado y su color es café rojizo con rayas. En su hábitat natural vive detrás de trozos de madera.
23. Raya aguja
Esta especie de raya puede encontrarse principalmente en la costa pacífica al sur de Perú. Se conoce poco de esta especie, ya que la última vez que se emitió un informe sobre su holotipo fue en 1904.
24. Tetra azul
El tetra azul es un pez characiforme que vive en el río Amazonas. Es una especie pequeña comúnmente criada en peceras. Su longitud máxima alcanza los 5,5 centímetros.
25. Paiche
Arapaima gigas es el pez de agua dulce más grande de Sudamérica y el segundo en el mundo después del esturión belga. Mide de media 3 metros y puede pesar hasta 250 kg. En Perú es fácil localizarlo en el río Madre de Dios, cerca de la cuenca del Amazonas.