¿Cuáles son los beneficios de saltar la cuerda para la salud?
Los beneficios de saltar la cuerda para la salud son, por ejemplo, la mejoría de la coordinación, disminuye lesiones, quema calorías, mejora la densidad ósea, la salud cardiovascular y el funcionamiento del sistema respiratorio, controla la diabetes, y otros.
Saltar la cuerda puede hacer más por la salud general que otros deportes más practicados por jóvenes y adultos, como correr, nadar, tenis, fútbol… Es un ejercicio fácil de hacer en cualquier lugar. Una soga para saltar la cuerda puede llevarse en la mochila o bolsa al salir de viaje, en el trabajo, la escuela o practicar mientras se ve la televisión.
Para empezar a saltar la cuerda, lo primero es no elegir una cuerda de grosor ligero para los entrenamientos. Las cuerdas de plástico se utilizan generalmente en los gimnasios y son más fáciles de usar para los ejercicios de velocidad.
Una vez con la cuerda, hay que asegurarse de que se ajusta cómodamente. La mayoría de las cuerdas se extienden de 250 a 300 cm de largo. Se puede cortar para ajustarla y las asas deben estar cómodamente a la altura de la cintura.
Basta elegir una superficie plana como las que hay en los gimnasios, o en un piso liso y no inclinado.
Beneficios de saltar la cuerda para la salud
- Mejora la coordinación. Saltar la cuerda mejora la coordinación, pues la atención se centra en los pies. Aun cuando se focalicen, el cerebro es consciente de lo que hacen los pies. Si se está entrenando para una carrera o algún deporte específico, saltar la cuerda puede ayudar, como forma de pre-entrenamiento, para mejorar la coordinación.
- Disminuye las lesiones de pies y tobillos. Saltar la cuerda es beneficioso para las personas que practican otros deportes. Muchos atletas a menudo sufren lesiones de pie y tobillo al correr y luego tienen que dejar de entrenar. Es muy común en el tenis o el baloncesto. Saltar la cuerda no solo mejora la coordinación de los pies, sino que también aumenta la fuerza en los músculos que rodean la articulación del tobillo y el pie, disminuyendo la posibilidad de lesiones en esas áreas. Según el Jump Rope Institute, saltar la cuerda ayuda a los jugadores a que las puntas de sus pies permanezcan en adecuada postura, en lugar de desarrollar pies planos o problemas en sus talones.
- Ayuda a quemar más calorías. En comparación con correr durante 30 minutos, saltar la cuerda realmente quema más calorías. Según la Science Daily, este ejercicio aeróbico puede alcanzar una velocidad de quema de sustratos metabólicos de hasta 1.300 calorías por hora cuando se realiza de forma vigorosa, con alrededor de varias calorías consumidas por salto.
- Diversión portátil. Una soga para saltar es muy versátil y puede llevarse a cualquier parte, como al trabajo o la escuela. Es una excelente forma de divertirse, no solo en forma individual, sino con amigos y en familia, que no requiere costos ni equipamiento adicional. Ni entrenamiento previo. Saltar la cuerda sirve para calentar antes de un partido de baloncesto o usarlo para bajar la intensidad luego de otro deporte más vigoroso.
- Mejora la densidad ósea. El Dr. Daniel W. Barry, profesor asistente de medicina de la Universidad de Colorado, Denver, ha estudiado los huesos de los ancianos y de los atletas, llegando a la conclusión de que el mejor ejercicio para mejorar la densidad ósea es simplemente saltar la cuerda. Si la persona que practica el salto de cuerda es de contextura grande, no necesitará hacer mucho más. Quienes tienen contextura pequeña, en cambio, son más proclives a sufrir la pérdida de la densidad mineral, especialmente luego de los 50 años. De acuerdo con The New York Times, en estudios realizados en Japón, los ratones que saltaban unas 40 veces por semana aumentaron su densidad ósea significativamente después de 24 semanas, y este aumento lo mantuvieron saltando solo unas 20 o 30 veces por semana después de eso.
- Mejora la salud cardiovascular. Según el Colegio Americano de Medicina Deportiva, saltar la cuerda es recomendable para el acondicionamiento aeróbico. Con el fin de mejorar la salud pulmonar y cardiovascular, es necesario hacerlo de tres a cinco veces por semana durante 12 a 20 minutos por vez.
- Mejora la eficiencia respiratoria. Además de mejorar la salud del corazón y la resistencia, también mejora la eficiencia con la que se respira. Esto es muy beneficioso cuando se realizan otras actividades, ya que implica un aprendizaje en el acto de respirar y una mejora de la eficiencia del trabajo de los músculos respiratorios. Esto evita que haya momentos de falta de aire mientras se practica deporte.
- Aumenta la inteligencia. Según el Jump Rope Institute, ayuda en el desarrollo de los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro, lo que mejora aún más la conciencia espacial, mejora las habilidades de lectura, aumenta la memoria y eleva la alerta mental. Saltar la cuerda con las puntas de los pies requiere que cuerpo y mente hagan ajustes musculares neuronales acordes a los desequilibrios creados por el salto continuo. Como resultado, mejora el equilibrio dinámico y la coordinación, los reflejos, la densidad ósea y la resistencia muscular.
- Mejora la capacidad de mantener la calma. Debido a que se trabaja el cerebro y el cuerpo al mismo tiempo, quienes tienen la costumbre de saltar la cuerda suelen ser personas más tranquilas. Si se analiza este ejercicio desde un punto de vista biomecánico, el salto representa un movimiento compuesto que combina un movimiento circular con un movimiento angular. El cuerpo se asemeja a un proyectil sujeto a todas las leyes que rigen el movimiento de proyectiles, mientras que la cuerda se convierte en un volante de inercia dinámico sujeto a todas las leyes que rigen el movimiento de rotación. Es a partir de la coordinación sincrónica y armoniosa de movimientos, con los que se obtienen los beneficios para la salud. La capacidad que es necesario desarrollar y mejorar para saltar la cuerda y llegar a la sincronicidad del cuerpo, la mente y la cuerda, en realidad puede ayudar a estar más tranquilo que en otras situaciones.
- Aumenta el metabolismo energético. Otra razón para hacerlo es por sus efectos sobre el metabolismo. Junto con la aceleración del ritmo cardíaco, este ejercicio también aumenta la tasa de otros procesos en el cuerpo, es decir, el metabolismo. En términos generales, cuanto más intensa es la sesión de salto de cuerda, más notable será el incremento de la tasa metabólica. Los intervalos cortos de tiempo, pero de saltos intensos, aumentan el metabolismo, sobrepasando el proceso llamado EPOC (exceso de consumo de oxígeno post-ejercicio). El aumento del metabolismo se traduce en una mayor facilidad para alcanzar y mantener el peso ideal.
- Mejora el perfil hormonal. Saltar la cuerda también cambia el perfil hormonal del cuerpo. Favorece la liberación de hormonas y neurotransmisores que ayudarán a aliviar los síntomas de la depresión y la fatiga, así como la liberación de hormonas que disminuyen el apetito. Quienes saltan la cuerda a menudo tienen una visión mucho más positiva de la vida, simplemente porque están recibiendo los beneficios para aliviar el estrés de estas hormonas.
- Mejora la capacidad de recuperación. Saltar la cuerda puede disminuir el tiempo de recuperación también. Si se acaba de realizar una sesión de entrenamiento duro en el gimnasio, este ejercicio aeróbico puede ayudar a eliminar algunos de los subproductos creados durante la sesión de entrenamiento, siempre que se realice a menor intensidad. Esto ayudará a reducir el dolor muscular y mejorará la llegada de sangre oxigenada al tejido muscular, lo que facilita su reparación y reconstrucción.
- Ayuda a la construcción de masa muscular. La construcción de masa muscular es una combinación de un estímulo de sobrecarga y descanso suficiente para permitir que el músculo se reconstruya. Si este equilibrio se sesga de alguna manera, ya sea entrenando demasiado o proporcionando demasiado descanso, no se van a conseguir resultados óptimos. Cuanto más frecuentemente se pueda trabajar un músculo (suponiendo una recuperación completa), más rápido se añade músculo adicional. El salto en la cuerda ayuda a hacerlo.
- Ayuda a controlar la diabetes. Para quienes tienen diabetes, el salto en la cuerda ayuda a manejar esta condición. Al realizar este ejercicio, aumenta la capacidad del músculo para utilizar la glucosa. Las personas que hacen ejercicio aeróbico, como saltar la cuerda regularmente, tienden a tener un mejor control del azúcar en sangre y no tienen tantos cambios de glucosa como los que no lo hacen. En el caso de la diabetes, esto es muy importante, ya que son extremadamente sensibles a los cambios en los niveles de azúcar en la sangre.
- Saltar la cuerda es el mejor ejercicio para un sistema linfático sano. El sistema linfático es como un sistema de alcantarillado en el cuerpo. A través de él se elimina todo tipo de residuos y toxinas de la sangre. Sin embargo, a diferencia del sistema circulatorio, el linfático no tiene una bomba. Se basa en la expansión y la contracción de los músculos para transportar el líquido linfático en el cuerpo. Un sistema linfático sano, con una circulación adecuada, es indispensable para una piel sana y hermosa. Así, el movimiento hacia arriba y hacia abajo que se realiza al saltar la cuerda es uno de los mejores ejercicios para facilitar el transporte a través de las vías linfáticas.
- Mejora el estado de la piel. El ejercicio es uno de los remedios para reducir el acné. Esto se debe a que incrementa el flujo sanguíneo, lo que significa que más nutrientes lleguen a la piel, promoviendo la eliminación de toxinas a través de la sudoración. Fortalece los órganos internos para trabajar de manera más eficiente, pudiendo abrir los poros y facilitando la eliminación de sustancias que luego causan lesiones o infecciones. Contribuye en gran medida al equilibrio hormonal, aumentando la sensibilidad a la insulina y facilitando la utilización de la glucosa como fuente energética.