¿Qué son los biomas del Ecuador?
Los biomas del Ecuador conforman todo el paisaje natural y la fauna del Ecuador. Ecuador es uno de los países que cuenta con una mayor riqueza de flora y fauna. Se considera a este país como uno de los mejores preservados del mundo, en cuanto al medioambiente se refiere.
Además, es la nación que cuenta con una mayor variedad de especies en la región latinoamericana y uno de los 10 países que tienen el mayor endemismo (distribución de especies en un área limitada) en todo el mundo. Este país abarca cinco regiones naturales.
Entre los biomas que se pueden encontrar en este país suramericano están: el del bosque seco ecuatorial, el de la selva tropical ecuatorial, el de manglar, el de matorrales xerofíticos y el bioma oceánico.
Biomas de bosque seco
El bioma de bosque seco, específicamente el del bosque seco ecuatorial, se extiende a lo largo del litoral del Ecuador y su cordillera de la costa. Va desde la ciudad Esmeraldas hasta la provincia de Guayas. Por esta razón, ocupa una parte representativa del país suramericano.
Este tipo de bioma presenta precipitaciones entre los 300 mm y los 1.500 mm. También puede encontrarse un subtipo de bioma de bosque seco, conocido como bioma de bosque seco de Tumbes-Piura. Los niveles de precipitaciones de este subtipo son menores que el del bioma anterior, situándose entre los 100 mm y los 500 mm.
Biomas de bosque tropical
Otro de los biomas que se presentan en Ecuador es el de selva o bosque tropical, especialmente el de la selva tropical ecuatorial.
Este tipo de bioma se caracteriza por presentar un importante nivel de precipitaciones, que se sitúa entre los 2.000 mm y los 5.000 mm cada año. Además, tiene temperaturas medias.
Con respecto a los subtipos de bioma que se derivan del de selva, el bioma de selva tropical ecuatorial es el de mayor extensión e importancia en todo el territorio del país.
Flora
La vegetación predominante en las zonas del Ecuador en las que se puede encontrar el bioma de selva tropical ecuatorial es aquella que cuenta con hojas perennes y anchas, como las plantas epífitas.
El bioma en cuestión es uno de los más biodiversos que existen en el planeta, por lo que la vegetación de los países en los que se encuentra, como Ecuador, tiene una gran variedad de especies.
En estas áreas hacen vida centenares de especies de árboles. Además, las plantas monocotiledóneas (con una sola semilla) y los helechos presentan grandes variaciones en sus formas.
Fauna
Este tipo de bioma permite que la fauna presente en Ecuador también sea rica y variada. Por eso, Ecuador es el país que cuenta con una mayor variedad de especies en la región latinoamericana y es uno de los 10 estados con mayor endemismo en todo el mundo.
A pesar de ser un país con una biodiversidad tan extensa, las zonas que presentan este tipo de bioma cuentan con pocos mamíferos de gran tamaño debido a la densidad de los bosques. Sin embargo, algunas especies (como los primates) tienen una población bastante amplia en Ecuador.
También es posible hallar mamíferos de menor tamaño, como las musarañas arbóreas, las ardillas, los cuyes, los perezosos y los venados.
En cuanto a las aves, las palomas, los loros, los tucanes, los colibríes y los cotingas, son algunas de las especies que habitan en el país suramericano.
Por otro lado, entre los reptiles y anfibios que habitan esta región es posible apreciar lagartos, serpientes y una gran diversidad de especies de ranas.
Además, la presencia de agua en los biomas de selva tropical ecuatorial da la posibilidad de que una gran variedad de animales acuáticos habite estas zonas del Ecuador.
Biomas de manglar
Ubicación
Otro tipo de bioma que se pueden encontrar en Ecuador es el de manglar, que se distribuye en las adyacencias de la costa al occidente del país, al igual que el bioma de bosque seco. Los manglares más altos del mundo se pueden encontrar al norte de la provincia de Esmeraldas.
Se trata de una formación de árboles tolerantes a los niveles de sal que hay en zonas intermareales cercanas a las desembocaduras de agua dulce. Las zonas intermareales son parte del litoral que se ubica entre los niveles conocidos de las mareas máximas y las mínimas.
Fauna
Estos espacios albergan una gran diversidad biológica que cuenta con elevados niveles de productividad. Las especies de aves y las acuáticas son las predominantes en estas zonas.
Gracias a la presencia de los manglares, las costas están protegidas contra la erosión eólica (de los vientos) y contra el oleaje. Además, sirven de hospedaje para una importante cantidad de organismos que viven en las cercanías del agua, como anfibios y algunos animales terrestres.
Muchas aves migratorias también se quedan en los manglares del Ecuador durante un largo tiempo. Varias de estas especies habitan en los manglares del Parque Nacional Galápagos, famoso por la gran diversidad de animales que alberga, tanto endémicos como invasores.
La riqueza biológica que poseen estas islas las hizo merecedoras de que la Unesco las incluyera en la lista de Patrimonios de la Humanidad.
Bioma oceánico
Otro de los biomas que es posible encontrar en el Ecuador es el oceánico. El clima de este tipo de zonas es templado y tiene como característica principal las moderadas temperaturas y las abundantes precipitaciones que se generan por su cercanía con el océano.
La oscilación térmica anual de este tipo de bioma es leve. Ecuador comparte el clima característico del bioma oceánico con países como: Argentina, Brasil, Chile, Canadá, Estados Unidos, México, Perú, Colombia, Nueva Zelanda, Tasmania, Portugal, España, Francia, Bélgica, Holanda, Reino Unido, Irlanda o Dinamarca.
Bioma de matorrales (desiertos)
Se ubica en la región Costa, específicamente en las provincias de Manabí y Santa Elena. Las precipitaciones suelen ser menores a 250 mm, por ello las zonas son muy secas.
La temperatura durante el día es mayor a 26 °C, y en la noche desciende drásticamente. La vegetación predominante es el cactus, adaptado a vivir en regiones con muy poca agua, y la fauna característica está compuesta por monos aulladores, zarigüeyas, murciélagos y ratones.