¿Qué son los biomas?
Los biomas de México son las diversas regiones de la geografía azteca que comparten características similares en clima, fauna y flora. Su diversidad abarca vastos desiertos, bosques tropicales, manglares y ecosistemas alpinos, entre otros. México es uno de los países con mayor diversidad biológica del mundo.
En todos sus ecosistemas se cobija una gran variedad de reptiles y mamíferos, así como miles de otros tipos de fauna. Debido a las características geográficas de la república mexicana, presenta tanto biomas acuáticos como biomas terrestres. Los primeros se subdividen en biomas de agua dulce y biomas de agua salada.
El patrón que se usa para diferenciar los biomas acuáticos es el grado de salinidad de sus aguas. En lo que se refiere a los biomas terrestres, se distinguen los siguientes: tundra alpina, desierto, chaparral, bosque de coníferas, bosque tropical lluvioso, selva húmeda, pradera y estepas.
Los biomas de México
Tundra alpina
La tundra alpina es el más frío de los biomas de México. Una de sus características dominantes es la baja pluviometricidad anual (de 150 mm a 250 mm). Esto hace que la tundra sea similar a un desierto.
Aun así, la tundra suele ser un lugar húmedo porque las bajas temperaturas provocan que la evaporación del agua sea lenta. Los inviernos de la tundra son largos, oscuros y fríos. Sus temperaturas promedio son inferiores a 0 °C durante 6 a 10 meses al año.
Las temperaturas son tan frías que hay una capa de tierra permanentemente congelada, llamada permafrost, debajo de la superficie. Este permafrost es una característica particular del bioma de la tundra.
En la geografía mexicana se pueden encontrar ejemplos de tundra alpina en las alturas de los volcanes Popocatepetl y Iztaccihuatl, el Pico de Orizaba, Nevado de Colima y Nevado de Toluca.
Flora
La vegetación en la tundra se ha adaptado al frío. Son representativos de este bioma los musgos y líquenes. Los pocos árboles que se desarrollan en este ecosistema no alcanzan alturas considerables.
Fauna
La fauna de este bioma está integrada por liebres, teporingos (una variedad de conejos), serpientes de cascabel, entre otros.
Desierto
El desierto representa uno de los biomas de México con mayor extensión. Este ecosistema corresponde al desierto de Sonora, el Chihuahuense del norte y el norte de México central.
Se caracteriza por ser un clima muy seco. Los días son calurosos y las noches frías. Las precipitaciones son mucho menos de 250 mm por año y los suelos son porosos.
Flora
Con respecto a la flora, está compuesta por matorrales y arbustos espinosos, algunos cactus, flores pequeñas y otras suculentas.
Fauna
Como parte de su fauna se encuentran ratones y otros roedores, lagartijas, serpientes, sapos, aves pequeñas, búhos y una gran variedad de insectos.
Chaparral
Otro de los biomas de México es el chaparral. Este bioma está presente en las regiones de California y en la costa noroccidental de México.
En este ecosistema, las temperaturas diarias pueden ser extremas, alcanzando los 42 °C. Además, la variación diurna de la temperatura puede ser amplia (hasta 20 °C). La temperatura media anual oscila entre los 12 °C y los 26 °C.
Flora
En lo relativo a la flora, dominan los árboles xerófilos. También se pueden encontrar castaños madroños, chamizos, manzanita y encinos.
En estas áreas de poca lluvia, las plantas se han adaptado a las condiciones de sequía. Muchas plantas tienen hojas pequeñas con forma de aguja que ayudan a conservar el agua. Algunos tienen hojas con recubrimientos cerosos y hojas que reflejan la luz del sol.
Varias plantas han desarrollado adaptaciones resistentes al fuego para sobrevivir a los frecuentes incendios que ocurren durante la estación seca.
Fauna
El chaparral alberga distintas clases de animales como ratas, lagartos, chochil (ave), ardillas, patos, y lagartos.
Bosque de coníferas
El bosque de coníferas es un bioma mexicano que cubre la mayor parte de la Sierra Madre Occidental, las temperaturas caen por debajo del punto de congelación durante el invierno y pueden ser considerablemente altas en verano.
Flora
La vegetación está compuesta predominantemente por árboles coníferos. Otra característica de este bioma son sus suelos ricos en humus.
Fauna
Este ecosistema está habitado, entre otros, por grandes mamíferos como venados, alces y caribús. También se encuentran pequeños roedores como ratones, liebres y ardillas rojas. De igual modo, forman parte del entorno varias especies de depredadores como linces, zorros y osos.
Bosque tropical lluvioso
Los bosques tropicales lluviosos representan uno de los biomas de México. Están localizados cerca de la línea costera de México.
Este tipo de clima es representativo del sur de Veracruz y Tabasco y en las tierras altas de Oaxaca y Chiapas.
Su temperatura anual promedio es de 28 °C, y reciben lluvias frecuentes y abundantes. Sin embargo, sus suelos son delgados y a veces ácidos y con pocos nutrientes.
Flora
La flora de este bioma mexicano está dominada por pastos, matorrales esporádicos y bosques pequeños en algunas áreas.
Fauna
La fauna presenta una enorme biodiversidad que incluye insectos exóticos y coloridos, anfibios, reptiles y variedad de aves. De igual manera, conviven lagartos, loros, serpientes, macacos, monos, tigres y jaguares.
Selva húmeda
Este bioma está distribuido en las zonas de Tabasco, sur de la Península de Yucatán y la Sierra de Chiapas. También puede ser hallado en otras áreas más pequeñas, como la Sierra Madre del Sur de los estados de Oaxaca y Guerrero.
Estas regiones reciben lluvias abundantes durante todo el año y soportan altas temperaturas. La pluviosidad promedio supera los 200 cm anuales, y la temperatura promedio se mantiene por encima de los 18 °C.
Flora
La lluvia hace que las plantas mantengan su verde follaje durante todo el año. En este bioma se observa una gran variedad de árboles y palma, así como orquídeas, helechos, bromelias, musgos y líquenes.
Fauna
En cuanto a la fauna, la zona es el hogar de monos araña, osos hormigueros, mapaches, venados y otras especies. De las aves, las más destacadas son el águila solitaria, la guacamaya roja y el tucán real.
Además, en la zona habitan reptiles como tortugas, iguanas, boas, serpientes y varias especies de ranas, sapos y salamandras.
Pradera
El bioma de pradera se puede encontrar en la parte Norte de México. Se caracteriza por una topografía ligeramente ondulada y la vegetación predominante es baja, entre 60 y 90 cm.
La estación seca es pronunciada y larga (de 6 a 9 meses). La temperatura media anual oscila entre 12 y 20 °C y la precipitación media anual va de 30 a 60 cm. Las lluvias son abundantes durante la época de invierno.
Flora
La flora está formada por varias especies de pasto, matorrales esporádicos y, en algunas áreas, ocasionales bosques.
Fauna
La fauna característica comprende grandes mamíferos rumiantes: bisontes, venados y caballos salvajes. De igual manera, carnívoros como lobos, coyotes y pumas forman parte de este ecosistema.
Estepas
Las estepas se localizan en las zonas de Baja California, Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Durango y algunas comarcas de Zacatecas y San Luis Potosí.
Este bioma es del tipo árido continental, con gran variación térmica entre verano e invierno y con escasas precipitaciones (no llegan a los 50 cm anuales).
Flora
Este paisaje ecológico pertenece a los biomas de México con flora herbácea. Se complementa esta flora con plantas xerófilas y numerosas variedades de cactus.
Fauna
En esta zona se encuentran roedores, codornices, coyotes, conejos, armadillos y pumas, además de una gran variedad de insectos, serpientes y reptiles.
Biomas de agua dulce
Representan uno de los dos tipos de biomas de México relacionados con recurso hídrico. Está dividido en ecosistema lótico (aguas en movimiento) y ecosistema léntico (aguas estancadas).
En los ríos, lagos, manantiales y humedales (ecosistema lótico) la flora característica son musgos, algas y otras plantas acuáticas. La fauna está constituida por anguilas, castores, nutrias, delfines y varias especies de peces.
En los lagos, estanques, pantanos y charcos (ecosistema léntico), la flora y fauna cambian de acuerdo con las características de las aguas.
Para ambos tipos de ecosistemas son comunes una amplia variedad de ranas y especies vegetales gramíneas de pantanos.
Biomas de agua salada
Los biomas de agua salada comprenden las costas, los océanos y los mares. La condición costera en dos océanos confiere a México una variedad de flora y fauna.
Existe una gran variedad de peces tropicales en algunas zonas del golfo de México y frente a la costa este de la península de Yucatán.
En las costas del Pacífico mexicano residen focas, delfines, elefantes marinos y lobos marinos. México es residencia temporal de ballenas jorobadas y ballena grises (golfo de California y océano Pacífico).
La zona bentónica (zona más profunda del océano) es una zona con limitaciones de luz y oxígeno. En consecuencia, allí viven en simbiosis algunas especies coralinas, plantas acuáticas y otras formas de vida poco conocidas.