Calendario mexica

¿Qué es el calendario mexica?

El calendario mexica es el sistema de medición que utilizaban los nativos mesoamericanos para organizar el tiempo, las actividades agrícolas y los rituales. Sin embargo, para los aztecas el concepto de temporalidad no se relacionaba con la duración.

Todo lo contrario, se vinculaba con la estructura externa. Los mexicas organizaban sus días dependiendo de la exposición de los astros, que determinaban los períodos de sequías y fertilidad.

Específicamente se orientaban por la traslación de Venus alrededor del Sol y por el tránsito de la Luna alrededor de la Tierra. Esos movimientos ocasionaban que el año tuviese 365 días civiles y 260 fechas rituales. Cada 52 períodos iniciaba un siglo, denominado Xihuitl (fuego nuevo).

Después de 104 etapas se festejaba el huehuetilliztli, que era una ceremonia de antigüedad. Vale destacar que los mexicas consideraban –guiándose por las épocas cósmicas– que luego de 13 siglos comenzaba otra era.

En ese sentido, las edades universales fueron llamadas soles y duraban 676 años. Los aztecas creían que el Universo era una unidad armónica que ameritaba la participación conjunta de astros y seres para mantenerse.

Origen del calendario mexica

El origen del calendario mexica es tan antiguo como las comunidades indígenas mesoamericanas. En los archivos de la colonia no hay datos sobre su creación y los antropólogos tampoco han conseguido establecer alguna fecha concreta acerca de su elaboración.

Aun así, los historiadores afirman que este sistema de medidas no es solo una representación, sino un proceso ideológico, pues abarca la cosmovisión de los nativos que se ha transmitido de generación en generación.

Enfocándose en ese aspecto, señalaron que posiblemente la idea del calendario derivó del pueblo olmeca en el 1500 a.C. Este grupo examinó los movimientos de las constelaciones y formó una especie de anuario donde estableció los meses lunares, ciclos agrícolas y duración del año.

Estos conocimientos fueron heredados por los zapotecas a mediados del siglo XV a.C., quienes ampliaron el proyecto y establecieron que el período anual se dividía en 18 intervalos. También indicaron que los últimos cinco días del ciclo eran ceremoniales.

Estos razonamientos eran conocidos por los mayas, quienes fueron los primeros en exhibir con precisión el curso solar y el desplazamiento de los planetas. A su vez, revelaron que el Universo no estaba conformado por fases lineales. Por ello desarrollaron 2 itinerarios.

• Toltecas y mexicas. Basándose en las medidas establecidas por los mayas, los toltecas vincularon el lapso de 260 jornadas con los ciclos litúrgicos. Pensaban que la existencia estaba constituida por 3 etapas: la principal comprendía 360 días, la segunda 365 y la última era designada por el recorrido del Sol. Esa concepción sobre el tiempo fue heredada por los mexicas, que relacionaron el orden de los años con los puntos cardinales.

Tipos/versiones del calendario mexica

Los mexicas consideraban que el transcurso de la vida estaba determinado por los ciclos siderales y cotidianos. Por eso, sus períodos anuales estaban formados por dos años: el primero de 365 días y el segundo de 260.

Estas etapas se entrelazaban cada 5 décadas, momento en el cual la Luna y el Sol ocupaban la misma posición en el cielo. Con el propósito de unir el calendario cívico con el ceremonial, los aztecas decidieron reduplicar un día; este suceso debía repetirse después de 72 meses.

De ahí derivó el concepto de tiempo bisiesto. Es pertinente señalar los sistemas de medición que poseían los habitantes de esta civilización:

• Xiuhpohualli. Este calendario se caracterizó por guiar las acciones de los mexicas. Así, su función era social, ya que indicaba las fechas adecuadas para las labores habituales, como cultivar los campos o erigir viviendas. Se regía por el ciclo solar. Dicho calendario estaba integrado por 365 días, los cuales se fraccionaban en 18 meses de 3 semanas cada uno. Además, cinco de esos días eran adicionales. Las actividades frecuentes cesaban y los habitantes se centraban en los ritos de purificación.
• Tonalpohualli. El tonalpohualli (cuenta de los días) estaba formado por 20 meses. Estos períodos se dividían en casi 2 semanas. Este calendario de 260 días incluía 20 símbolos y 13 números que se vinculaban con el norte, sur, este u oeste. La finalidad era señalar una fecha específica. Ese calendario se componía de 4 secciones: ácatl (caña), tochtli (conejo), calli (casa) y técpatl (pedernal). Indicaba cuándo debían realizarse los rituales de sacrificio y agradecimiento. El fin era que el ser humano aprendiese a equilibrar el ámbito religioso con los actos diarios.

Días del calendario mexica

Para los aztecas, el mes contaba con 20 días, los cuales tenían 22 horas: 13 diurnas y 9 nocturnas. Cada día reflejaba un símbolo particular, como se mostrará a continuación:

• Cipactli: caimán.
• Ehacatl: viento.
• Calli: casa.
• Cuetzpalin: lagartija.
• Cóatl: serpiente.
• Miquiztli: cráneo.
• Mazatl: venado.
• Tochtli: conejo.
• Atl: agua.
• Itzcuintli: perro.
• Ozomatli: mono.
• Malinalli: hierba.
• Ácatl: caña.
• Ocelotl: jaguar.
• Cuauhtli: águila.
• Cozcaquauhtli: buitre.
• Ollin: movimiento.
• Técpatl: pedernal.
• Quiahuitl: lluvia.
• Xochitl: flor.

Meses del calendario mexica

Según los mexicas, el período anual se fragmentaba en 18 meses. A lo largo de cada mes se realizaba una ceremonia específica, que iba dirigida a un dios. Por lo tanto, las deidades eran consagradas de manera individual durante 20 días.

Actualmente, aún se desconoce cuándo comenzaba el año azteca. Algunos cronistas dijeron que iniciaba el 13 de febrero, de acuerdo al calendario gregoriano; pero Bernardino de Sahagún (1500-1590) afirmó que empezaba el 23.

El argumento del cronista fue que el ciclo se extendía debido a los días aciagos y extras. Se mencionan los meses y sus significados:

• Atlacahualo: fin de las aguas.
• Tlacaxipehualiztli: desuello de seres.
• Tozoztontli: pequeña vigilia.
• Hueytozoztli: gran vigilia.
• Toxcatl: sequía.
• Etzalcualiztli: alimento de maíz.
• Tecuilhuitontli: pequeño festín de jefes.
• Hueytecuilhuitl: gran festejo de señores.
• Tlaxochimaco: florecimiento.
• Xocohuetzi: día de los muertos.
• Ochpaniztli: lustración del camino.
• Teotleco: retorno de dioses.
• Tepeilhuitl: cortejo de colinas.
• Quecholli: preciosa pluma.
• Panquetzaliztli: guerra de flores.
• Atemoztli: descenso de agua.
• Tititl: estiramiento.
• Izcalli: resurrección.

Referencias

1. Aksel, T. Reconstruction and characteristics of the aztec calendar. Recuperado de cesmeca.mx.
2. Broda, N. Los calendarios prehispánicos. Recuperado de acadmexhistoria.org.mx.
3. Kohler, V. The time for the mexica tribe. Recuperado de history.columbia.edu.
4. Locke, O. Worldview of the indigenous mexicans. Recuperado de academia.edu.
5. Ortiz, J. Las ideas primitivas de los mexicas. Recuperado de historia.es.