Globalización

¿Qué es la globalización?

La globalización es un proceso político, social, tecnológico, económico, religioso y cultural a gran escala que integra a los distintos países del planeta. Se trata de un proceso dinámico, apoyado principalmente en la tecnología y en la amplia red de comunicaciones que existe actualmente.

Este es un concepto complejo que ha tenido distintas definiciones a lo largo de su desarrollo. Según algunos autores, la globalización consiste en una fusión de estructuras domésticas con procesos internacionales que permite que la cultura, la política y la epistemología de una nación penetren en otro país.

Además, se induce por el mercado (es decir, por el intercambio económico entre países) y no es un proceso regido por la política. Para estos autores, la globalización es una etapa en la historia del capital que ha permitido unir distintos países en un mismo sistema. Por lo tanto, puede percibirse como una dialéctica continua entre las naciones.

Otros investigadores establecen que la globalización es un proceso acelerado que se ha ido desarrollando a nivel mundial en todos los ámbitos humanos, especialmente en los aspectos militar, financiero, económico, informático, tecnológico y cultural.

Asimismo, diversos especialistas afirman que existen dos perspectivas sobre la globalización: una pesimista y otra optimista. Para los teóricos pesimistas, consiste en el predominio del capital por encima de una minoría, lo que ocasionará grandes migraciones de los países tercermundistas.

También hay quienes aseguran que ocasionará pérdidas de ingresos y de empleos, así como de la seguridad material y laboral. En otras palabras, habrá un incremento en la desigualdad y la pobreza.

En cambio, la versión optimista —defendida principalmente por los neoliberales— considera que los procesos globalizadores simbolizan una nueva etapa de riqueza y de crecimiento, con oportunidades para los países pequeños. De acuerdo con esta visión, la globalización acrecienta las ganancias a nivel mundial. No obstante, se reconocen las luchas distributivas a nivel internacional y nacional.

Historia de la globalización

• Antecedentes. Existen muchas teorías sobre el inicio de la globalización. Para algunos, este fenómeno comenzó en 1492, cuando ocurrió el descubrimiento del Nuevo Mundo, ya que a partir de este momento se estableció una red marítima que conectaba al planeta. Marshall McLuhan (1911-1980) consideraba que ya en la década de los 60, los medios de comunicación construían una conexión global que mantendría a los países conectados en tiempo real. Otros autores afirman que la globalización comenzó con la invención del chip en 1958, junto con la llegada del ser humano a la Luna. También se considera que este proceso se inició con la creación del Internet en 1969, uno de los inventos más importantes y revolucionarios en la historia humana. No obstante, generalmente se ubica el inicio de la globalización al final de la Guerra Fría, cuando se disolvió la Unión Soviética y ocurrió la caída del Muro de Berlín en 1989. Se escogió esta fecha porque se considera que el quiebre de la Unión Soviética demostraba la imposibilidad de mantener proyectos donde las sociedades fuesen cerradas y con mercados protegidos.
• El proceso globalizador en la actualidad. En la actualidad, existen algunas organizaciones internacionales que se consideran a sí mismas impulsoras de la globalización, como por ejemplo la Organización Mundial del Comercio (OMC), la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Sin embargo, la globalización es un proceso civil y mercantil que se maneja independientemente de las instituciones políticas. A pesar de esto, existe un organismo privado, conocido como el Foro Económico Mundial, cuyo objetivo es respaldar el proceso globalizador.

Características de la globalización

– Proceso dinámico. Es un fenómeno dinámico y continuo, que no necesariamente se adapta a las leyes de cada nación.

– Creación de nuevos mercados. Implica una reducción drástica de las barreras físicas entre países. Esto ha permitido que el mercado se diversifique y se amplíe, aumentando la producción de bienes y servicios. A raíz de la diversificación, han surgido nuevos mercados. Algunos críticos de la globalización indican que esto ha creado una plataforma ideal para que los países con mayores riquezas se aprovechen de las ventajas de trabajar con países más pobres, dado que la mano de obra en esos países es más económica.

– Explotación del mercado de las telecomunicaciones. Alimenta de manera constante el mercado de las telecomunicaciones, ya que se encarga de establecer las redes de participación y alianza entre las naciones.

– Origen de una sociedad informática. El fenómeno globalizador ha generado el nacimiento de una sociedad informática, donde la población en un futuro cercano se dividirá en dos clases: los alfabetizados digitales y aquellos que no disponen de sistemas de comunicación ni de participación tecnológica.

– Instauración del libre comercio. Favorece e incrementa el libre comercio, lo que trae como consecuencia la implantación de tratados donde se comercializan servicios y bienes entre países de todo el mundo, con el objetivo de expandir la producción y acrecentar la economía.

– Sistema financiero de carácter internacional. Con la llegada de la globalización, el sistema financiero tuvo que internacionalizarse, lo que originó el mercado de capitales mundiales. Actualmente existen instituciones, como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, cuya responsabilidad consiste en desarrollar políticas financieras que resguarden a las corporaciones mundiales.

– Intercambio entre las diferentes culturas. Se ha generado que países de todo el mundo intercambien valores, tradiciones y costumbres. Gracias a las redes de comunicación, los seres humanos se pueden mantener conectados, aunque estén a miles de kilómetros de distancia. Sin embargo, esto también ha generado polémicas en las sociedades más conservadoras.

– Regulaciones internacionales. Un mundo globalizado da prioridad a las regulaciones globales sobre las de cada país o región. Esto propicia que existan organizaciones mundiales que desarrollan ordenaciones internacionales en temas tan variados como criminalidad, negocios, propiedad intelectual, protección ambiental, estándares laborales, acceso a la salud, políticas de competencia, entre otros aspectos. Las regulaciones internacionales, en muchos casos, tienen más valor que las regulaciones locales. Según algunos críticos, esta situación puede resultar perjudicial para algunos países porque puede restar autonomía.

– Amenazas a la soberanía. En el marco de la globalización, instancias internacionales promueven regulaciones que, en muchos casos, van por encima de las regulaciones locales de los países. Estudiosos indican que esto puede traer como consecuencia que las leyes internas de cada nación se vean minusvaloradas, trayendo resultados negativos en distintos ámbitos (comercial, económico, social y cultural).

– Movimientos sociales a nivel internacional. Permite que personas de distintos países interactúen y formen grupos según inquietudes o intereses similares. Gracias a esto, es posible el surgimiento de movimientos sociales sensibles ante la conservación del ambiente, la protección de refugiados, el cuidado de personas desfavorecidas, etc.

– Mayor tolerancia. Ha promovido que personas originarias de distintas regiones convivan en un espacio común, lo que los anima a observarse y a interactuar. La globalización también permite conocer distintas realidades a través del cine, la televisión, la literatura y el arte, entre otras manifestaciones, y da el espacio para comprenderlas desde su propio contexto.

Causas de la globalización

• Fin de la Guerra Fría. Una de las principales causas de la globalización fue la reestructuración geopolítica que ocurrió al finalizar la Guerra Fría. Los años posteriores a este enfrentamiento solapado se caracterizaron por enormes cambios que fomentaron el inicio de nuevas tendencias en los movimientos económicos mundiales.
• Informática. A esto se le suma la revolución informática, cuyos avances desarrollaron tecnologías que permiten establecer conexiones en tiempo real.
• Apertura económica. La aceleración de las aperturas económicas generó la liberación de las bolsas de valores y los mercados de capitales en todo el mundo.

Consecuencias de la globalización

La globalización tiene consecuencias positivas y negativas en distintos ámbitos (económico, social, cultural, político y ambiental).

Consecuencias positivas

• Crecimiento económico: mayor comercio internacional, más inversiones extranjeras y expansión de mercados.
• Acceso a bienes y servicios: productos más variados y, en muchos casos, más baratos.
• Avances tecnológicos: rápida difusión de la tecnología, internet y el conocimiento científico.
• Intercambio cultural: mayor contacto entre culturas, idiomas, ideas y costumbres.
• Generación de empleo: especialmente en países en desarrollo que atraen industrias y servicios.

Consecuencias negativas

• Desigualdad económica: beneficia más a países y grupos ricos que a los pobres.
• Explotación laboral: salarios bajos y malas condiciones de trabajo en algunos países.
• Pérdida de identidad cultural: predominio de culturas y modelos extranjeros sobre los locales.
• Dependencia económica: algunos países dependen excesivamente de empresas o mercados externos.
• Impacto ambiental: aumento de la contaminación y sobreexplotación de recursos naturales.
• Crisis económicas globales: los problemas financieros se propagan rápidamente entre países.

Tipos de globalización

• Globalización cultural. En la cultura, la globalización genera una integración y un contacto entre diferentes sociedades. Por ejemplo, actualmente cualquier persona puede consumir cine, música o literatura que pertenezca a un artista localizado en otro continente. Es el caso del género musical conocido como K-pop, cuyo estilo, a pesar de ser producido en Corea del Sur, ha alcanzado una notable popularidad en todo el continente americano. Sucede un fenómeno similar con las películas producidas en Hollywood, cuya fama se extiende por todo el globo terráqueo desde hace ya varias décadas. Algunos sociólogos dicen que la globalización cultural tiene sus aspectos negativos, ya que puede influenciar la desaparición de una determinada sociedad o de un estilo de vida particular.  
• Globalización económica. Se refiere a la independencia e integración de economías nacionales y regionales alrededor del planeta mediante un aumento de transacciones fronterizas de servicios, tecnologías, bienes y capital. Esta globalización es impulsada por el aumento significativo de la información que da a conocer nuevos métodos productivos, modelos de comercialización, entre otros aspectos. A su vez, esta vertiente está constituida por la internacionalización de las finanzas, la tecnología, los mercados, las corporaciones y los empleos.
• Globalización política. Es el proceso de creación y desarrollo de instituciones y mecanismos encargados de promulgar leyes de alcance global, con el objetivo de organizar y delimitar los demás tipos de globalizaciones. Es decir, la globalización política construye organizaciones que regulan o bloquean los distintos acontecimientos económicos y sociales a nivel mundial. Un ejemplo de estas instituciones puede ser la Organización de las Naciones Unidas, donde se establecen directrices que buscan velar por el bien de todos los países. La globalización política también permite regular el desarrollo y empleo de las armas por parte de los líderes del gobierno. También limita las actividades militares de carácter intervencionista.

Referencias

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3. Mittelman, J. Globalization: critical reflections. Recuperado de rienner.com.
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