¿Qué es Cistus incanus?
El Cistus incanus es un arbusto de la familia Cistaceae, conocido comúnmente como jara gris, cisto macho o jaguarzo delgado. Es una planta arbustiva perennifolia que mide un poco más de 1 m.
Su aspecto es muy parecido al de Cistus albidus debido al color de sus flores, pero se diferencia porque las hojas de la jara gris son más pequeñas, con una coloración grisácea y con los bordes más ondulados.
Este arbusto es muy ramificado, tiene sus hojas cubiertas de tricomas blanco-grisáceos, sus flores son de tono lila-rosa y presentan abundantes anteras anaranjadas. Las flores tienen 5 sépalos y 5 pétalos.
Con respecto a las condiciones ambientales, se distribuye entre los 50 y los 650 m s.n.m. Requiere de poca humedad, alta luminosidad, suelos bien drenados, y el pH óptimo va de neutro a alcalino.
La jara gris es conocida por contener varios flavonoides que producen efectos positivos, como gastroprotectores, antiinflamatorios, antialérgicos, antivirales y antitumorales.
Esta especie se ha estudiado por su valioso efecto sobre el control del virus de la gripe. En este sentido, ha sido considerada como una especie “diana” para controlar la propagación de este virus, ya que el mecanismo de acción de ella es inhibir la neurominidasa, un compuesto que es parte estructural de la cápsula viral y que le permite al virus dispersarse y atacar a nuevos hospedadores.
Características de Cistus incanus
– Tallo. El tallo es tipo arbustivo, perennifolio, con ramas cortas muy ramificadas y abarrotadas. Las ramas poseen tricomas largos entremezclados. El arbusto mide entre 30 y 140 cm de alto y de 30 a 140 cm de ancho.
– Hojas. Son sésiles, es decir, sin peciolo. Son ovada-espatuladas, obtusas y atenuadas ligeramente hacia la base.
– Flores. Las flores están sostenidas con pedúnculos cortos y gruesos. Tienen 5 sépalos con forma ovada y aguda, revestidos con abundantes tricomas cortos. Los pétalos también son 5, con forma obovada, imbricados, ondulados y arrugados. El color de la flor es lila-rosa claro con una mancha amarilla suave cerca de la base. Los estambres son muy numerosos y se encuentran rodeando al estigma. Estos estambres son filamentos, largos, delgados, lisos y contienen un polen amarillo claro brillante.
– Fruto. El fruto es una cápsula pelosa llena de semillas.
Taxonomía de Cistus incanus
- Reino: Plantae.
- Filo: Tracheophyta.
- Clase: Magnoliopsida.
- Subclase: Magnoliidae.
- Superorden: Rosanae.
- Orden: Malvales.
- Familia: Cistaceae.
- Género: Cistus.
- Especie: Cistus incanus L. (1753).
Sinónimos
- Cistus albatus.
- Cistus bornetii.
- Cistus canescens.
- Cistus ferreri.
- Cistus delilei.
- Cistus mercedis.
- Cistus novus.
- Cistus pratii.
- Cistus villosus var. incanus.
- Cistus villosus subsp. incanus.
- Cistus vulgaris var. incanus.
Hábitat y distribución de Cistus incanus
Se distribuye en lugares como el sur de Europa (España, Portugal, Sicilia, Córcega, península itálica), Marruecos y Argelia. También en el norte de África, en las costas sur y este del mar Negro y Crimea.
Asimismo, está presente especialmente en Menorca sobre matorrales calizos y suelos arenosos. En la península ibérica, únicamente está localizada en lugares como Albacete y Valencia.
En cuanto a los requerimientos climáticos, la jara gris se distribuye entre los 50 y 650 m s.n.m., requiere de baja humedad, suelos calizos y un buen drenaje. El pH óptimo tiende a ser alcalino. La temperatura mínima que soporta está entre los -12,2 y -6,7 °C.
En general, se consigue bien establecida en suelos secos, en garrigas, en campos y arcenes de la cuenca mediterránea.
Propiedades de Cistus incanus
- Antioxidante. La especie ha sido probada experimentalmente para observar su efecto protector sobre la división del ADN, además del control sobre radicales libres. En este sentido, se consiguió que esta planta ejerza un efecto protector sobre ellos, aunque su efecto es menos activo que el de la especie C. monspeliensis. Por otra parte, los efectos de los extractos de C. incanus han sido atribuidos a la presencia de taninos condensados. En esta especie, también se han conseguido numerosos compuestos químicos identificados como catequina, galocatequina y procianidina.
- Gastroprotector. Esta planta ha mostrado efectos gastroprotectores, como ha sido reportado por varios de sus flavonoides.
- Antiinflamatoria, antiviral, antitumoral. Los flavonoides han mostrado varias actividades biológicas como antiinflamatoria, antialérgica, antiviral y antitumoral.
- Anticancerígena. Estudios epidemiológicos han mostrado correlación entre el alto contenido de bioflavonoides en la dieta y un bajo riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculares. Estos efectos están relacionados con la capacidad antioxidante de los flavonoides contra los radicales libres. Los biopolifenoles han mostrado interferencia no solo en la propagación de la reacción, sino también en la formación de radicales libres, debido a la quelación de metales de transición, o por inhibición de enzimas involucradas en la reacción de iniciación.
- Efecto sobre la gripe. La flor de jara es una de las especies europeas con más contenido en polifenoles. Además, tiene propiedades inmunomoduladoras, lo que quiere decir que actúa sobre el sistema inmunológico. Según esta última información, la clave del modo de acción de Cistus incanus está en su potencial para inhibir la neuraminidasa. Este compuesto es parte estructural de la cubierta exterior del virus de la gripe, la cual permite salir y dispersarse una vez que se liberan los nuevos virus desde las células infectadas. Por ello, esta especie es considerada como una “diana” para controlar la propagación de la gripe.
Modo de preparación e ingesta de Cistus incanus
Para consumir esta planta se deben utilizar de las hojas, que contienen la mayor cantidad de sustancias químicas con alto beneficio sobre la salud. Con las hojas se elaboran cápsulas, spray o también té. Esta última es la forma más común de ingerir el cisto macho.
El té de Cistus incanus se prepara añadiendo una cucharada llena de té o de hojas secas de esta planta a una taza de agua hirviendo. Se deja reposar entre 8 y 10 minutos, se cuela y se toma el té inmediatamente.
Por su parte, se recomienda consumir las cápsulas de Cistus incanus con cuidado, tomar una sola o máximo 2 veces al día.
El spray que se prepara a partir de las hojas del cisto macho se usa para hacer vaporizaciones en la garganta. Estas aspersiones se recomiendan 3 veces al día, realizando un máximo de 3 aspersiones cada vez luego de cepillarse los dientes.
Hasta ahora no se han visto efectos colaterales por el uso del Cistus incanus, y no hay tampoco contraindicaciones. No obstante, si se quiere utilizar por mujeres embarazadas, debe ser bajo la supervisión médica.
Cuidados de Cistus incanus
El cisto macho es una planta utilizada en la jardinería que no requiere de gran mantenimiento. Se cultiva en agrupaciones de arbustos y rocallas. En cuanto a la densidad de plantación, se siembran de 3 a 4 plantas por metro cuadrado. Son especies adecuadas para adaptarse a las zonas litorales.
Los cuidados de estas plantas con respecto a su mantenimiento en jardinería son los siguientes:
- Tolera las podas siempre y cuando no sean drásticas. Preferiblemente, la poda debe realizarse a finales de la floración para mantener la planta compacta y con más vigor.
- Necesita ubicarse en una zona con poco riego o ser sembrada en suelos con buen drenaje, pues no soporta las condiciones de anegamiento.
- Se debe evitar plantar en pleno verano.
- Debe estar expuesta directamente al sol para evitar malformaciones en el crecimiento del tallo.
Enfermedades de Cistus incanus
Al igual que la mayoría de plantas del género Cistus, es bastante resistente al ataque de enfermedades y plagas. Sin embargo, puede ser atacada por hongos que proliferan en condiciones de alta humedad del suelo. Por ello, estas plantas no resisten condiciones de anegamiento del sustrato y deben tener buen drenaje.
Referencias
- Ataguile, G., Russo, A., Campisi, A., Savoca, F., Acquaviva, R., Ragusa, N., Vanella, A. Antioxidant activity and protective effect on DNA cleavage of extracts from Cistus incanus L. and Cistus monspeliensis L. Cell Biology ad Toxicology.
- Detalles de la especie: Cistus incanus L. Recuperado de catalogueoflife.org.
- Cistus incanus. Recuperado de carex.cat.
- Cistus incanus: planta que fortalece la inmunidad. Recuperado de es.odysseedubienetre.be.
- Jara gris (Cistus incanus). Recuperado de zonaverde.net.