¿Qué es Cistus monspeliensis?
Cistus monspeliensis es una especie arbustiva de la familia de las cistáceas. Se conoce comúnmente como jaguarzo, jaguarzo prieto, jaguarzo negro, jara negra, jara de Montpelier, estepa negra, estepa morisca o estepa mosquera. Su nombre hace referencia a la región de Montpellier en donde crece, al sur de Francia.
Es un arbusto de más o menos 1 m, que crece en la zona mediterránea principalmente. Posee hojas verde oscuro, lanceoladas con apariencia algo viscosa. Las flores son blancas, hermafroditas y muy llamativas.
Puede tolerar la sequía y la presencia de cal. También es capaz de crecer en cualquier tipo de suelo, incluso en los más pobres. Se desarrolla bien en climas cálidos y no tolera heladas.
Se cultiva como ornamental, aunque es una especie silvestre. Posee muchas propiedades que la hacen útil para la medicina tradicional y convencional.
Características de Cistus monspeliensis
– Hábito. Es un arbusto siempreverde que presenta un color verde oscuro e intenso, viscoso y con un fuerte olor a ládano u olor balsámico. Puede medir de 1,5 a 1,8 m, aunque normalmente alcanza el metro de altura.
– Hojas. Son largas, estrechas, lineares-lanceoladas, de coloración verde oscura, con tres nervaduras principales, brillantes en el haz, y de un tono pálido por el envés, y en esta cara de la hoja aparecen densos tricomas. Son opuestas y se unen en su base alrededor del tallo. Pueden ponerse de color marrón-negruzco a finales del verano, cuando hay una intensa sequía y calor, de allí el nombre común de estepa negra.
– Flores. Las flores son blancas, pequeñas (entre 2 y 3 cm de diámetro), dispuestas en cimas unilaterales con más o menos entre 2 y 10 flores; estas cimas están cubiertas de largos pelos y parecen racimos. Las flores tienen un cáliz formado por 5 pétalos también cubiertos de pelos largos. La época de floración es entre abril y junio y atrae mayormente a insectos (abejas y avispas).
– Fruto. El fruto es una cápsula pequeña que se abre por 5 valvas ubicadas en el ápice. Contiene numerosas semillas.
Taxonomía de Cistus monspeliensis
- Reino: Plantae.
- Filo: Tracheophyta.
- Subfilo: Euphyllophytina.
- Clase: Magnoliopsida.
- Subclase: Magnoliidae.
- Superorden: Rosanae.
- Orden: Malvales.
- Familia: Cistaceae.
- Género: Cistus.
- Especie: Cistus monspeliensis L.
Sinónimos
- Cistus affinis.
- Cistus feredjensis.
- Cistus monspeliensis var. feredjensis.
- Cistus olbiensis.
- Cistus oleifolius.
- Cistus porquerollensis.
- Cistus valentinus.
- Stephanocarpus monspeliensis.
Hábitat y distribución de Cistus monspeliensis
El jaguarzo prieto se distribuye desde los 0 m hasta aproximadamente 1.200 m de altitud. Es poco exigente con respecto al suelo, ya que puede desarrollarse hasta en los más pobres. Además, el tipo de sustrato puede ser calizo o silíceo, pues crece en suelos de pizarras (ácidos) y en suelos calizos (básicos), por lo tanto, tiene un amplio rango de tolerancia al pH.
Este arbusto requiere de un clima cálido, pero sin heladas, necesitando baja humedad. Se le puede encontrar asociado con la jara común (Cistus ladanifer). Genera extensos jaguarzales en laderas cálidas, formadas por terrenos con gran contenido de sílice y en ambientes donde crezcan encinos, alcornoques o quejigares. Esta planta tolera la cal.
Se distribuye en la región mediterránea, así como Madeira y las islas Canarias. En cuanto a Baleares, se encuentra en todas las islas mayores.
En la península, se ubica desde los Montes de Toledo y las provincias mediterráneas hasta Cataluña. No obstante, es más frecuente encontrarla en Andalucía y Sierra Morena. Pero también se halla en lugares como Francia, Malta, Albania, Grecia, Argelia, Turquía, Chipre y Estados Unidos.
Propiedades de Cistus monspeliensis
- Antidiarreicas y antiinflamatorias. Son las propiedades más reconocidas.
- Antioxidantes. Contiene flavonoides. Además, extractos acuosos crudos de C. monspeliensis han mostrado un efecto protector sobre la división del ADN, y capacidad de eliminar los radicales libres según la dosis aplicada. La evidencia experimental sugiere que gracias a esta actividad antioxidante, estos extractos pueden ofrecer una excelente fotoprotección a la piel, y pueden ser útiles para tratar enfermedades humanas relacionadas con el estrés oxidativo.
- Otras. Esta planta se usa para tratar afecciones bucales, de las vías respiratorias y del tracto intestinal. Asimismo, posee propiedades que aceleran la cicatrización, antisépticas, y contra la formación de úlceras.
Cuidados de Cistus monspeliensis
- Poda. Se pueden realizar podas siempre y cuando no sean drásticas. En este sentido, se recomienda podarlas al final de la floración para mantener la planta más compacta y con mayor vigor.
- Riego. Como requiere de una baja humedad, puede crecer con poco riego. Ello teniendo mayor cuidado sobre todo cuando el verano es fuerte, ya que pueden aparecer problemas fitosanitarios por la presencia de Botrytis. Sin embargo, si se riega con normalidad, debe estar sembrada en un suelo con buen drenaje, pues un exceso de riego puede ocasionar la muerte del arbusto.
- Densidad, La densidad de siembra debe ser de 3 a 4 plantas por metro cuadrado.
- Abono. Debe ser líquido y bien ligero.
- Siembra. Se deben colocar semillas en la superficie de una mezcla arena/sustrato. Posteriormente, se debe cubrir en una maceta con un plástico, preferiblemente transparente, y debe ubicarse en un sitio caluroso y con algo de sombra. Cuando estas semillas germinan, más o menos entre 3 y 4 semanas, se trasplantan. En esta fase ya las plántulas deben tener el tamaño necesario para manipularlas y ser ubicadas en macetas de forma individual. Seguidamente, se cubren con tierra arenosa y se van adaptando poco a poco al sol. Para su propagación, es recomendable hacerlo por esquejes y al final del verano.
Usos de Cistus monspeliensis
- Agroforestal. Se usa para restaurar ambientes en los roquedos litorales, zonas xerófitas como los matorrales secos o taludes degradados.
- Jardinería. Se emplea para jardinería a la que no haya que darle un gran cuidado, pues se mantienen en agrupaciones arbustivas en sitios soleados y secos, o alrededor de rocallas. Particularmente, es una planta apta para jardinería en lugares aledaños al mar.
- Especie aromática. Se emplea como especie aromática.
- Aceleración de la combustión. La estepa negra es muy popular en Cataluña como aditamento al fuego. En este caso, se utiliza para asar castañas, siendo un proceso que aporta un aroma y sabor muy agradables.
- Cocina. También se usa para ahumar el queso, al cual aporta un aroma y color dorado característico.
- Forrajera. Sus ramas y hojas son cortadas como forraje verde para que cabras y ovejas coman cuando el alimento escasea.
- Melífera. Es importante para la producción de miel, por su abundancia de polen.
- Control ecológico. Otro uso relevante es que en algunos lugares se utiliza su cobertura vegetal como especie de abono verde que controla los nemátodos.
- Medicina tradicional. Se ha utilizado para controlar la tensión arterial. Para ello se usa el macerado de sus hojas y se consume. También, de las hojas y ramas se hacen bebedizos para tratar úlceras gástricas y cortar las diarreas. En algunos lugares, se utiliza una rama caliente puesta directamente sobre el vientre para disminuir el dolor menstrual o para regular el flujo menstrual cuando este es abundante. La decocción de la planta entera se usa como antiasmático, expectorante, tranquilizante y antiinflamatorio, en caso de haber ocurrido una torcedura. Esta misma decocción puede ser utilizada para lavar heridas del ganado.
Enfermedades de Cistus monspeliensis
La especie Cistus monspeliensis es un arbusto bastante resistente a enfermedades y plagas. Sin embargo, puede ser susceptible al ataque de hongos que proliferan en condiciones de alta humedad en el suelo. Por ello, posiblemente esta planta no resiste anegamiento.
Referencias
- López, G. Guía de los árboles y arbustos de la Península Ibérica y Baleares (Especies silvestres y las cultivadas más comunes). 2da ed. Recuperado de books.google.com.ve.
- Cistus monspeliensis. Recuperado de carex.cat.
- Detalles de la especie: Cistus monspeliensis L. Recuperado de catalogueoflife.org.
- Cistus monspeliensis L. Recuperado de herbarivirtual.uib.es.
- Cistaceae. Recuperado de valverdedelcamino.es.