Comunicación visual

¿Qué es la comunicación visual?

La comunicación visual es un proceso mediante el cual se representa información de manera gráfica que se percibe con la vista. Es un proceso de comunicación que tiene una gran relevancia debido a que el sentido predominante es el de la vista, siendo esta la principal vía con la que alguien se relaciona con su entorno.

La comunicación visual es una de las herramientas fundamentales en campos como el diseño gráfico, la publicidad, las publicaciones en redes sociales y la comunicación audiovisual. En todos estos campos, debe contener una serie de elementos básicos para transmitir adecuadamente el mensaje.

Para transmitir de la mejor manera la información mediante un medio visual, los expertos en este tema han desarrollado multitud de estrategias y teorías. En general, en todas se incluye la importancia de utilizar elementos como la interactividad en el mensaje, la iconografía, los textos de apoyo o la animación.

Hoy en día, la comunicación visual está más presente que nunca. Se pueden encontrar ejemplos de sus mensajes en páginas webs, redes sociales, presentaciones de trabajo y muchos otros contextos similares. Por eso, conocer cómo funciona y cuáles son las técnicas más adecuadas es muy importante.

Características de la comunicación visual

– Tiene un carácter universal. A diferencia de otros tipos de comunicación, la que se basa en la información visual es entendible por prácticamente todo el mundo de manera mucho más sencilla. De hecho, se cree que algunos de sus elementos (como, por ejemplo, los colores o las formas) provocan respuestas innatas en las personas, sin importar cuál sea su cultura o su etnia. Esto es algo totalmente diferente a lo que ocurre con otros tipos de comunicación. Por ejemplo, el lenguaje hablado depende del lugar donde se haya nacido y de cuál sea la cultura de origen. Algo parecido ocurre con los gestos y el lenguaje corporal, que a pesar de tener componentes innatos están muy mediados por la crianza. Sin embargo, se ha comprobado que los colores, las formas, los diseños y demás elementos visuales provocan reacciones muy parecidas en todas las personas, sin importar sus orígenes.

– Puede ser consciente o inconsciente. Como ocurre con otros tipos de comunicación, los mensajes enviados a través de la vía visual pueden ser o no deliberados. Los expertos opinan que al ser humano le es imposible dejar de comunicar, por lo que si no piensa con cautela sobre aquello que está haciendo transmitirá información sin darse cuenta. Por ejemplo, un diseñador publicitario normalmente es perfectamente consciente de todos los elementos que introduce en una publicación. Así, el mensaje que quiere transmitir está perfectamente claro, y hará uso de herramientas como colores, infografías, textos de apoyo y estructura para lograr que el espectador entienda lo que él quiere. Sin embargo, en muchos otros contextos puede no darse cuenta de qué está transmitiendo mediante la vía visual. Algo tan aparentemente insignificante como los colores de la ropa puede enviar mensajes a la gente alrededor sobre el estado de ánimo o forma de ser.

– Puede cumplir varias funciones. Los elementos visuales de la comunicación pueden utilizarse para cumplir diferentes objetivos. Algunos de los más importantes son:

• Función persuasiva. La comunicación visual es muy útil a la hora de convencer a los receptores y de cambiar sus opiniones o formas de pensar. Esta es la principal función de la publicidad.
• Función expresiva. Imágenes, colores y otros elementos similares son especialmente buenos transmitiendo emociones y sensaciones.
• Función informativa. Algunas formas de comunicación visual tienen como principal objetivo informar a sus espectadores.
• Función estética. Ciertos tipos de comunicación visual están diseñados simplemente para transmitir belleza. Este sería el caso, por ejemplo, de algunas clases de pintura y fotografía.
• Función fática. Se trata de imágenes cuya principal misión es enfatizar un mensaje transmitido por otra vía. Por ejemplo, en un spot publicitario los colores y los diseños suelen utilizarse para darle más poder a las palabras utilizadas en el mismo.

Elementos de la comunicación visual

En su forma más básica, la comunicación visual se basa en una serie de elementos mínimos que al juntarse conforman todos los mensajes que se pueden mandar por esta vía.

Todos los intercambios producidos mediante la comunicación visual están formados por ellos en sus diferentes formas. Los más importantes son:

• Punto. Es el elemento más básico de la comunicación visual. Se trata de la unidad mínima que puede reconocer el ojo humano, y se caracteriza por no tener dirección. Absolutamente todas las imágenes están formadas por puntos. Por otro lado, cuando está en solitario tiene una gran capacidad de atracción.
• Línea. Elementos ligeramente más complejos, formados por una sucesión de puntos que siguen una dirección. Hay varios tipos de líneas, siendo los más comunes la recta y la curva.
• Contorno. El siguiente nivel después de la línea es el contorno, un conjunto de ellas que delimitan un espacio concreto. Aunque se puede encontrar todo tipo de contornos, en la comunicación visual los más utilizados son el triángulo, el cuadrado y el círculo.
• Dirección. Las direcciones visuales son elementos que determinan el plano en el que se mueve principalmente la atención. Están determinados en gran medida por los contornos utilizados en un mensaje, trabajando el cuadrado las direcciones horizontal y vertical, el círculo la curva, y el triángulo la dirección diagonal.
• Tono. Se refiere a la variabilidad de las condiciones de luz en un mensaje visual. Los objetos pueden moverse en un rango muy amplio de luminosidad y oscuridad, y cada una de las variantes transmite una información diferente a los receptores.
• Color. A nivel técnico, los colores son variaciones en el campo electromagnético que se pueden detectar a través de los ojos. Se considera que los colores son capaces de transmitir emociones de manera prácticamente universal. Todos ellos se derivan de tres primarios: rojo, amarillo y azul.
• Dimensión. Se refiere al volumen de los objetos. En función del medio que se esté utilizando, se podrá representar directamente (como en la escultura) o será necesario usar técnicas para imitarlo, como ocurre en la pintura o en la fotografía.
• Movimiento. En los medios fijos como la pintura o la fotografía, es necesario recurrir a diferentes herramientas para transmitir una sensación de movimiento a los espectadores.

Técnicas de la comunicación visual

La comunicación visual tiene una gran importancia en multitud de campos, por lo que se han desarrollado multitud de técnicas que permiten aprovechar al máximo su poder.

• Equilibrio. Se basa en la composición de imágenes de forma que haya un balance entre todos sus elementos. Esta técnica proporciona calma y estabilidad, mientras que su ausencia puede emplearse para generar shock y romper patrones.
• Simetría. Está relacionada con el equilibrio, aunque ambas técnicas no son exactamente iguales. En esta, los elementos se colocan alrededor de un eje central, de tal forma que los dos lados del mismo contengan los mismos componentes. Generalmente equilibrio y simetría van de la mano, pero en ocasiones es posible conseguir un diseño equilibrado en el que no esté presente este segundo elemento.
• Simplicidad. En el mundo de la comunicación visual se considera que los mensajes sencillos son capaces de transmitir mucho mejor la información que aquellos muy recargados o que tienen mucho “ruido”. Por eso, el diseño tiende cada vez más hacia el minimalismo y los mensajes tan básicos como sea posible.
• Predictibilidad. Técnica que busca presentarle al espectador un mensaje convencional y lo más parecido posible a otros que ya ha observado anteriormente, con el objetivo de crear familiaridad en su mente. La alternativa es la espontaneidad, en la que el creativo rompe con los moldes tradicionales para crear un mensaje innovador que choque y que llame la atención.

Importancia de la comunicación visual

Dominar la comunicación visual es algo fundamental en muchos sectores, ya que gran parte de la información que se recibe llega a través de este medio.

Si no se es consciente de qué se transmite mediante imágenes, colores, texturas y demás elementos, se enviarán mensajes que no se controlan y que pueden perjudicar el proceso comunicativo.

Por el contrario, si se domina la comunicación visual, se podrá sacar partido a un sistema universal y fácilmente entendible por todo el mundo, y que además es capaz de afectar de forma muy directa las emociones de los interlocutores.

Ejemplos de comunicación visual

• Diseño. Un creativo diseñando un anuncio para una página web.
• Ropa. Un hombre decidiendo qué ropa ponerse antes de salir de fiesta para estar lo más atractivo posible.
• Libro. Un diseñador creando la portada de un libro para aumentar las ventas del mismo.
• Señales de tránsito. Utilizan colores, símbolos e imágenes para transmitir información rápidamente.
• Infografías. Combinan texto, gráficos e imágenes para explicar datos o temas de forma visual.
• Logotipos de marcas. Representan visualmente la identidad de una empresa o producto.
• Mapas. Comunican ubicaciones, rutas y distancias mediante símbolos y colores.
• Semáforos. Los colores rojo, amarillo y verde transmiten instrucciones sin necesidad de palabras.

Referencias

1. Comunicación visual. Recuperado de es.wikipedia.org.
2. Thalalmus. Recuperado de brainmadesimple.com.
3. What Is Visual Communication? – Definition, History, Theory & Examples. Recuperado de study.com.
4. Benefits of visual communication. Recuperado de edrawsoft.com.
5. Visual communication. Recuperado de en.wikipedia.org.