¿Qué son las creencias populares?
Las creencias populares son un conjunto de conocimientos no comprobados que se transmiten de generación en generación y forman parte del imaginario colectivo. Es decir, son ideas tradicionales que comparten los diversos grupos culturales y vinculan a las comunidades.
Al igual que los mitos y las leyendas, estas manifestaciones se alejan del campo científico porque no son consideradas racionales ni cuentan con pruebas tangibles que demuestren su veracidad. Por eso se les suele adjudicar el calificativo de superstición.
En este sentido, las creencias populares son representaciones sociales que favorecen la comunicación y organizan las actitudes de los seres humanos.
Podrían verse como hipótesis para explicar la realidad empírica, ya que el propósito de cada expresión es fragmentar la monotonía y concederle sentido a los sucesos incomprensibles.
Dichas concepciones folclóricas se caracterizan por ser signos de supervivencia; también son teorías que crea el humano para comprender su existencia.
Creencias populares comunes alrededor del mundo
- Ver gatos negros. Se piensa que es un mal augurio cuando un gato negro se cruza con alguien, porque suponen que cede su mala suerte. Dicha creencia nació en la Edad Media, asociada a la idea de que estos animales eran compañeros de brujas y brujos, o eran la reencarnación de Lucifer.
- Comer 12 uvas en Año Nuevo. Si se come una docena de uvas en vísperas de Año Nuevo se tendrá doce meses de prosperidad, según la tradición. Esta práctica surgió en Madrid a finales del siglo XIX.
- 13 personas en una mesa. Se dice que si trece personas se sientan a la misma mesa, una de ellas está destinada a fallecer en los siguientes meses. El origen de esta superstición se encuentra en los tiempos de Cristo, precisamente en la Última Cena, cuando Jesús fue traicionado por uno de sus apóstoles.
- Que se caiga una pestaña. Al caerse una pestaña es fundamental sostenerla en el dedo índice, pedir un deseo y soplarla. El propósito es distanciarla de las manos de Satanás, quien las colecciona y las utiliza como un medio para obtener el alma del individuo.
- Pasar la sal de mano en mano. Pasar la sal de mano en mano es sinónimo de éxito y fortuna. Antiguamente, el salario de los mercaderes era la sal, razón por la que cerraban sus manos con la finalidad de que no se le escaparan los honorarios. De ahí que el término salario derive del vocablo sal.
- Levantarse con el pie derecho. El día será fructífero si al levantarse se apoya primero el pie derecho. Tal creencia deriva del mundo eclesiástico, específicamente de los antiguos misales, que indicaban que los sacerdotes debían entrar al altar dando el primer paso con el pie derecho.
- Romper un espejo. Si una persona rompe un espejo, tendrá siete años de infortunios. Esta superstición nació en la Edad Media, cuando se consideraba que el reflejo era la esencia del ser. Por lo tanto, quebrar un espejo significaba fragmentar el alma.
- Pasar debajo de una escalera. La vida se torna caótica cuando un individuo pasa por debajo de alguna escalera. En la Edad Media, se pensaba que la parte interior de una escalera se veía igual a la parte inferior de una horca, donde suponían que se resguardaban las almas de los ejecutados.
- Abrir un paraguas dentro de la casa. La devastación y las enfermedades se atraen al abrir un paraguas dentro de la casa. Así lo percibía la realeza oriental, quienes creían que abrir las sombrillas fuera del dominio del sol era un sacrilegio porque se atentaba contra la voluntad del astro rey.
- Tocar madera. Esta superstición tiene dos orígenes. El primero se ubica en el pasado celta, donde los árboles eran venerados como deidades que tenían el poder de dirigir el mal si eran correctamente acariciados. Se dice que es necesario tocar la madera para enviar la calamidad a la tierra. El segundo se relaciona con la cruz de Jesucristo, pues se considera que tocar una prenda de madera que hubiese sido bendecida alejaba las energías negativas y los espíritus malignos.
- Viernes 13. El trece se percibe como un número de mala suerte desde que Jesús compartió la cena con sus apóstoles, mientras que el viernes no es de buena señal porque ese día fue crucificado.
- Decir salud cuando una persona estornuda. Decir salud cuando un individuo estornuda es desearle larga vida. Dicha creencia surgió porque algunas veces el estornudo es el principio de una serie de enfermedades. Entonces desear salud es una alegoría: es pedirle a Dios que aparte las dolencias de la persona afectada.
- No barrer los pies de las doncellas. Se dice que si a las doncellas les barren los pies destruirán su futuro conyugal. El origen de esta creencia se halla en España, donde el pie en algún momento simbolizó el órgano genital femenino. Por eso, al barrerlo se condenaba a la dama en cuestión a casarse con un anciano o a la soltería.
- Cruzar los dedos. Cruzar los dedos antes de realizar una acción significa invocar las energías positivas para que las metas se materialicen. Esta práctica se remonta al inicio de la era cristiana. En aquel tiempo, las personas enlazaban los dedos con el fin de atraer el honor y el bienestar.
- Romper copas de cristal en las bodas. Cuenta la tradición que después de las bodas se debe romper un par de copas para que los esposos sellen su compromiso, olviden sus pasados y comiencen una nueva experiencia. La procedencia de esta práctica aún es desconocida, pero alude al dinamismo y la resistencia de la unión.
- Que una mariposa negra entre en el hogar. Esta creencia es particular, puesto que su significado varía en ciertas culturas. Generalmente, se cree que cuando una mariposa negra ingresa en el hogar es porque está anunciando la muerte de algún pariente; así se observa en la mayoría de los países de América. Sin embargo, la percepción que hay en China es que estos animales solo visitan las casas cuando sus habitantes están preparados para la transición. Las mariposas oscuras representan la renovación y el renacimiento. De acuerdo a la concepción de los celtas, cuando dichas mariposas entran en los hogares es porque las almas están solicitando la ayuda de sus descendientes, ya que no pueden o no quieren abandonar el mundo de los vivos. En Filipinas se considera que esos insectos auguran una enfermedad crónica o la devastación de la familia. Ver mariposas negras es señal de peligro, pérdida y desolación.
- Pedir un deseo al ver una estrella fugaz. Se piensa que al ver una estrella fugaz es pertinente pedir un deseo. La idea es que se concreten las ilusiones de las personas. Esta creencia nació gracias a los griegos, que pensaron en un principio que los fenómenos astronómicos eran singulares y quizá mágicos.
- Encender la luz al salir de casa. Dejar las luces encendidas al salir del hogar es una señal de dicha y felicidad porque el éxito seguirá al individuo. Esa superstición nació de los sacerdotes cristianos, quienes decían que Dios era la luz del mundo. Por eso salir con luz significaba ir con Dios.
- No ver a la novia antes de la ceremonia. Es una de las prácticas más antiguas. Sugiere que ver a la novia con el vestido antes de la ceremonia puede causar infidelidades, violencia y dificultad para concebir. Debido a ello, se aconseja ver a la novia durante la celebración y usar el vestido solo una vez.
- Vestir de negro. Se cree que vestir de negro cotidianamente atrae la tragedia. Ese pensamiento surgió en el período medieval, cuando los individuos usaban ropas oscuras para guardar luto con el objetivo de que el espíritu no retornara.
Referencias
- Cruz, C. De las creencias populares a la evidencia científica. Recuperado de ibero.edu.co.
- Gutiérrez, D. Fenómenos de formación: leyendas, mitos y creencias. Recuperado de academia.edu.
- Hernando, A. Arqueología de la identidad. Recuperado de uam.es.
- Le Rouzic, Z. Popular imaginary: folklore and perception. Recuperado de linguee.com.ar.
- Michlovic, G. Folk archaeology in anthropological perspective. Recuperado de anthropology.fas.harvard.edu.