Epíteto

¿Qué es un epíteto?

Un epíteto es un adjetivo calificativo que resalta una cualidad inherente o natural del sustantivo. Ejemplos de epítetos son “el verde pasto”, “el azul cielo” o “la fría nieve”.

Tal como se observa, los sustantivos (pasto, viento y nieve) están calificados con un adjetivo que se encarga de realzar una cualidad propia para embellecer o enfatizar el contenido del enunciado.

El epíteto es una palabra o término permanente cuya función es calificar y realzar las características que describen a una persona o cosa. Por ejemplo: Simón Bolívar “El Libertador”, Alejandro “Magno”, Cid “Campeador”. Se emplean sobre todo en poesía para maximizar su carácter expresivo.

Etimológicamente, epíteto viene del griego epítheton, que se traduce como “de más” o “agregado”. De allí que esta figura literaria se sume a un sustantivo solo para recalcar una cualidad que le pertenece.

Características del epíteto

– Resalta una cualidad natural. El adjetivo menciona una característica que ya pertenece normalmente al sustantivo.
Ejemplo: “blanca nieve” (la nieve ya es blanca).

– Tiene función expresiva o estética. Se usa para embellecer el lenguaje y darle mayor fuerza poética o emotiva.

– Es frecuente en la poesía. Aunque puede aparecer en otros textos, se utiliza mucho en poemas y obras literarias.

– No aporta información nueva. El adjetivo no cambia el significado básico del sustantivo, solo destaca una cualidad evidente.

– Busca llamar la atención del lector. Ayuda a crear imágenes más vivas y sensoriales.

En todos los casos, el adjetivo señala una cualidad que ya se considera propia del sustantivo.

Funciones del epíteto

Las funciones del epíteto están asociadas a la expresividad. De esta manera, este elemento literario cumple con el objetivo de calificar al sustantivo al que se vincula o acompaña.

En este sentido, no es necesario, puesto que solo pone en evidencia un rasgo que le pertenece a dicho sustantivo.

De acuerdo con esto, las funciones del epíteto son embellecer el texto y al mismo tiempo hacer énfasis en una cualidad innata o natural del sustantivo. 

Tipos de epítetos

Existe una variedad de epítetos que se clasifican de acuerdo a su carácter subjetivo u objetivo:

• Epítetos tipificadores. Este tipo de epíteto se refiere al realce de una cualidad o rasgo que es propio del sustantivo, es decir, que por naturaleza forma parte de él. Ejemplo: Los secos campos de Castilla.
• Epítetos metafóricos. Esta variedad está conformada por metáforas, cuya cualidad es atribuida o sumada al sustantivo de la propia metáfora. Ejemplo: el clásico “cristalino freno” del poeta español Luis de Góngora para hacer referencia a la lenta fluidez de las aguas.
• Epítetos peyorativos. Son aquellos que manifiestan y resaltan rasgos negativos del sustantivo. Por lo general tienen valor subjetivo. Ejemplo: No tengo ganas de asistir a la aburrida clase de matemáticas.
• Epítetos apreciativos. Este tipo de epítetos se enfoca en resaltar de forma subjetiva las cualidades y características positivas del sustantivo. Ejemplo: ¡Qué deliciosa estaba la ensalada que me comí ayer!
• Epítetos enfáticos. Son los que se encargan específicamente de realzar una característica determinada del sustantivo al que se suman. Ejemplo: El país se ha convertido en un decadente circo manejado por un payaso.
• Epítetos apositivos. Se separan por medio de comas con la finalidad de que el receptor se mantenga atento e interesado. Ejemplo: Su alma triste, sombría, desolada.
• Epítetos épicos. Acompañan el nombre de un personaje. Ejemplo: Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador.
• Epítetos homéricos. Los epítetos homéricos son propios de las epopeyas y tienen su origen en la antigua Grecia. Ejemplo: Atenea, la de los ojos glaucos, Aquiles, el de los pies ligeros.
• Epítetos surrealistas. Este tipo de epítetos aporta cualidades imaginarias e irreales al sustantivo. Ejemplo: Incandescentes lágrimas.

Ejemplos de epítetos

• Se acercó con su apacible mirada.
• Me miró con sus azules ojos.
• Me quedé observando el rugiente mar.
• No pude soportar el frío viento.
• Me deshidraté por el despiadado calor.
• Apreció la luminosa mañana.
• Le marcó con su cruel olvido.
• Y te adentraste en la oscura noche.
• Ella se fue con la tranquila tarde.
• La ensordeció el estridente trueno.
• Se sintió pequeño ante las imponentes pirámides.
• Y allí estaba en el Olimpo el coloso Zeus.
• Me faltaba mucho para atravesar el largo camino.
• Aún me asombran los longevos japoneses.
• No dejo de escuchar la antigua radio.
• El perro se sentó frente a la tranquila laguna.
• Se acerca el frío invierno.
• Saboreó la dulce miel.

Epítetos épicos y homéricos

• El Cid, el que en buena hora nació; el Campeador; el de la barba florida; el buen nacido.
• Aquiles, el de los pies ligeros; el más valiente de los aqueos.
• Ulises, el astuto; el fecundo en ardides.
• Hera, la diosa de los níveos brazos.
• Héctor, domador de caballos.
• Zeus, el que junta las nubes.

Referencias

1. Maza, M. Epíteto: significado y ejemplos. Recuperado de unprofesor.com.
2. Epíteto. Recuperado de es.wikipedia.org.
3. Significado de epíteto. Recuperado de retoricas.com.
4. Epíteto. Recuperado de ensayistas.org.
5. Epíteto. Recuperado de dle.rae.es.