¿Qué es la personalidad obsesiva?
La personalidad obsesiva es una forma de ser caracterizada por la rigidez, la inflexibilidad y la búsqueda constante de perfeccionismo. En la mayoría de los casos constituye una condición patológica.
Lo que determina que la personalidad obsesiva resulte normal o patológica es la intensidad de los grados obsesivos que presente la persona, y en las consecuencias sobre su propio funcionamiento y bienestar.
De forma general, estas personas son muy exigentes tanto con ellas mismas como con los demás. Prestan una elevada atención a los detalles y necesitan que todo sea perfecto para experimentar bienestar.
Este factor hace que los individuos obsesivos sean mucho más vulnerables a la depresión. Los factores externos que pueden causarle malestar son más numerosos de lo normal debido a la obsesión, por lo que pueden experimentar frustración más fácilmente.
Rasgos principales de la personalidad obsesiva
1. Perfeccionismo y minuciosidad
La personalidad obsesiva está principalmente determinada por la perfección de las cosas. Las personas centran su atención en todos y cada uno de los detalles, tanto de su entorno como de sí mismas.
En gran medida se debe a su estructura mental; es altamente estructurada e inflexible, por lo que ningún elemento puede salirse de la categorización mental del individuo. Esto se interpreta como un déficit de adaptación de la persona, que no puede adaptarse a esos elementos contrarios a su orden psíquico, por lo que cada detalle, por insignificante que sea, cobra demasiada importancia.
Estos son elementos que generan un elevado gasto de tiempo y esfuerzo de las personas obsesivas. Los individuos con este rasgo pueden pasarse gran parte del día organizando las tareas y creando horarios y/o listados de cosas por hacer, incluso descuidando el objetivo principal de la actividad.
Dichas personas creen fuertemente que todo debe ser perfecto, sin margen de error. Esto hace que, en muchos casos, no sean capaces de terminar las tareas o los proyectos, ya que no pueden cumplir con sus exigencias extremadamente rígidas y perfeccionistas.
2. Tendencia a la dicotomía
El perfeccionismo y la minuciosidad conducen a otro rasgo importante: la tendencia a la dicotomía.
Este elemento se caracteriza por proporcionar valoraciones extremistas a las cosas. En otras palabras, conducen a ver las cosas en blanco y negro, donde la escala de grises entre ambas valoraciones resulta imperceptible. Esta tendencia está estrechamente relacionada con el perfeccionismo, por la rigidez mental que origina la personalidad obsesiva.
Las personas con este rasgo solo son capaces de hacer dos valoraciones: lo que se adapta a sus estructuras rígidas de pensamiento y lo que no. Por eso, los elementos que no son minuciosamente perfectos son catalogados como negativos, mientas que solo los aspectos con elevados grados de perfección son positivos o aceptables.
3. Tendencia al pesimismo y la frustración
La exagerada atención hacia los detalles, y la tendencia a interpretar los elementos de forma dicotómica, hacen que estos sujetos sean mucho más vulnerables al pesimismo y la frustración. Los estándares de perfección resultan demasiado elevados y exigentes, por lo que a menudo tanto los elementos internos como los externos no se adaptan a las exigencias personales.
Esto les hace sentir frustración con más frecuencia. La aparición de cualquier detalle considerado “imperfecto” destapa en ella sensaciones de fracaso y necesidad de mejorar.
Por otro lado, la frecuencia con la que se presentan elementos “imperfectos” hace que estas personas sean también mucho más propensas al pesimismo. De hecho, según varios autores, la personalidad obsesiva constituye la antesala de la personalidad depresiva o las alteraciones del estado de ánimo.
4. Elevados grados de responsabilidad
La personalidad obsesiva se caracteriza por desarrollar elevados grados de responsabilidad en prácticamente todos los ámbitos de la vida. El individuo se siente responsable de que todo esté hecho con las condiciones de perfeccionismo desarrolladas en su estructura de pensamiento.
Cree que todo debe ser perfecto y que la responsabilidad de que lo sean o dejen de serlo recae en sí mismo. No existe margen de error y funciona continuamente bajo una gran presión.
Este elemento suele generar la aparición de ansiedad, y el desarrollo de un funcionamiento compulsivo que tiene, como único objetivo, cumplir con los estándares de perfección establecidos por sus obsesiones.
5. Gran necesidad de control
Los elementos comentados hasta ahora conducen al desarrollo de un aspecto básico: el control, o mejor dicho, la necesidad de establecer control absoluto sobre todos los aspectos, e incluso sobre las personas.
Cada detalle que aparece en cualquiera de los ámbitos de la vida de la persona obsesiva (familiar, laboral, relacional, etc.) está completamente controlado por el individuo. Esta necesidad aparece como herramienta psicológica para responder a todas las autoexigencias que presenta.
De este modo, los aspectos imposibles de controlar generan nerviosismo y malestar en el individuo, ya que si no controla, nada puede ser perfecto. Este factor puede, en los casos más graves, repercutir muy negativamente en la vida de la persona. Sujetos con personalidad obsesiva pueden perder amistades o parejas debido al mucho tiempo que dedican al trabajo y a controlar todos los elementos.
Las personas con este rasgo creen que no pueden tomarse un día libre, pues significaría pérdida de control y calidad en las tareas desarrolladas.
6. Hiper exigencia consigo mismo y con los demás
La hiper exigencia no solo se aplica a sí mismo, también a los demás. Las necesidades principales de una persona obsesiva radican en que todo sea perfecto y controlable. Para satisfacer estas necesidades, el individuo debe ser híper-exigente consigo mismo, pues de lo contrario percibirá que todo lo hace mal y no hace nada bien (pensamiento dicotómico).
La necesidad de perfección no recae únicamente en sus propias actividades, abarca también todos los aspectos que forman parte de su entorno. Por ello, la híper-exigencia suele trasladarse hacia las personas con las que se relaciona.
Un individuo con personalidad obsesiva tendrá muchas dificultades para trabajar o vivir con un compañero desorganizado o que no tiene en cuenta los detalles de la misma forma que lo hace él, ya que la aparición del mínimo desorden generará elevadas sensaciones de malestar.
7. Dificultad para tomar decisiones
La personalidad obsesiva se caracteriza también por presentar, en la mayoría de casos, una notable dificultad para tomar decisiones. Este elemento se hace especialmente notorio cuando la decisión no presenta reglas o condiciones que establezcan de forma precisa el camino a seguir.
Estos individuos guían todo su comportamiento con estándares de calidad y validez, por lo que requieren constantemente elementos que determinen empíricamente que la decisión es acertada.
Así pues, la toma de decisiones sobre temas que no presentan reglas precisas se convierte en una actividad que escapa del control de la persona. Esto suele generar malestar y nerviosismo, y dificultad para escoger.
8. Búsqueda de reconocimiento
Las personas obsesivas desarrollan un comportamiento centrado en el perfeccionismo, la visualización de los detalles y la consecución de máximos índices de calidad, principalmente para satisfacer su propia necesidad obsesiva. Por eso, el desarrollo de un perfeccionismo minucioso juega un papel vital en sus vidas.
Esto conduce a la necesidad de que los demás también interpreten el mundo de la misma forma y, por lo tanto, que le den reconocimiento constante por los actos que ha realizado.
Cuando un individuo con personalidad obsesiva cataloga uno de sus actos como perfecto, experimenta elevadas sensaciones de gratificación y, como cualquiera que se sienta muy satisfecho con algo, espera la aprobación y el reconocimiento de los demás.
No obstante, son incapaces de visualizar y percibir otros aspectos, como el tiempo invertido en el desarrollo de la tarea, el grado de funcionalidad que ha presentado o la importancia práctica que tiene la perfección conseguida.
9. Inflexibilidad
La personalidad obsesiva implica un alto grado de inflexibilidad. De hecho, la obsesión se caracteriza por ser totalmente inflexible e inamovible. De este modo, los sujetos son incapaces de adaptarse a situaciones donde el perfeccionismo no resulte importante, o adoptar puntos de vista alternativos al suyo.
Por otro lado, la personalidad obsesiva suele implicar una elevada dificultad para detectar las necesidades de los demás, así como sus procesos de pensamiento, sus prioridades o sus necesidades.
La perfección y la obsesión acaparan buena parte del funcionamiento cotidiano del sujeto, que difícilmente podrá dejar de lado sus necesidades para centrar su atención en otro tipo de aspectos.
Estos individuos pueden sentirse incómodos cuando tienen que relacionarse con otras personas que expresan abiertamente sus emociones y son más extrovertidos.
10. Incapacidad de delegar
Finalmente, los sujetos con personalidad obsesiva sufren una marcada incapacidad de delegar en los demás. Las actividades que recaen en sí mismos deben ejecutarse con el máximo grado de control y calidad posible.
Delegar implica, automáticamente, una disminución de la capacidad de control sobre la tarea, por lo que las personas obsesivas se resisten a estas situaciones.
Referencias
- Andersen, A.M., Bienvenu, O.J. Personality and psychopathology. Int. Rev. Psychiatry.
- Beck, A.T., Freeman, A. Terapia Cognitiva para los Trastornos de la Personalidad. Paidós.
- Gabbard, G.O. Mente, cerebro y trastornos de personalidad. Am. J. Psychiatry.
- Turkat, I.D. The personality disorders: A psychological approach to clinical management. Pergamon.