Las plantas en vías de extinción en Colombia son el resultado de la destrucción de sus hábitats naturales debido a la deforestación, incendios forestales, expansión de las zonas urbanas y el uso de los espacios naturales para la explotación agropecuaria.
Colombia es uno de los países con el mayor índice de biodiversidad en el planeta, siendo incluido entre los diecisiete países megadiversos. En este país se localizan 59 áreas protegidas, 311 ecosistemas continentales y costeros, y el 60% del ecosistema andino es clasificado como páramos.
Además, en Colombia se localizan dos regiones con altos índices de biodiversidad: los Andes Tropicales y la región Tumbes-Chocó-Magdalena. Para 2019, Colombia registra 62.829 especies, de las cuales 9.000 son catalogadas como endémicas para cada región específica.
Sin embargo, en la actualidad la biodiversidad en Colombia presenta un cuadro alarmante debido a los efectos causados por años de intervención humana. En tanto que el cambio climático ampliará las posibilidades de que especies foráneas ocupen los espacios naturales de especies nativas.
Según un estudio reciente, en Colombia habitan 4.812 especies protegidas, de las cuales 66 están en alto riesgo de extinción, incluyendo 11 especies de orquídeas. Las regiones con mayores riesgos son los departamentos de Antioquia, Boyacá, Cundinamarca, Santander y Valle del Cauca.
Plantas en vías de extinción en Colombia
Orquídeas
Anguloa brevilabris
Especie de orquídea terrestre de flores grandes, de vivos colores y formas llamativas, conocida como “cuna de venus”. Se localiza exclusivamente en la zona occidental de la Cordillera Oriental, en el departamento de Cundinamarca, entre 1.700-2.300 m s.n.m.
Es una planta categorizada en peligro. La zona natural de hábitat ocupa un área menor a los 500 km2, se localiza cerca de Bogotá, lo que facilita su recolección y extracción como ornamento.
Restrepia pandurata
Especie epifita localizada en bosques húmedos y nublados. Se localiza únicamente en la Cordillera Oriental, en el departamento de Cundinamarca, en la localidad del municipio Fusagasugá.
Habitualmente se emplea como ornamento, siendo categorizada en peligro crítico. Presenta una drástica disminución de su hábitat natural, limitándose a 100 km2, y la reducción poblacional es mayor del 50%.
Cattleya mendelii
Orquídea epifita o rupícola que crece sobre grandes árboles o paredes de piedra, alrededor de quebradas o cursos de agua. Se localizan en selvas de transición nubladas y poco húmedas de laderas y vertientes. Se clasifica en peligro crítico.
En su hábitat natural florece abundantemente durante los meses de marzo y mayo, emitiendo un fuerte aroma agradable. Se ubica en los departamentos Norte de Santander y Santander, donde ha sido desplazada por la tala indiscriminada y extracción como ornamento.
Comparettia ignea
Planta epífita de llamativas y abundantes flores de tonos rojo-amarillentos, ubicada en las ramas altas de especies arbóreas en bosques húmedos tropicales. Es una especie endémica de la Cordillera Occidental colombiana, localizada entre 1.400-1.600 m s.n.m., en el departamento de Antioquia.
Es una especie ornamental empleada en la creación de híbridos, por lo que es muy atractiva a nivel comercial. En la actualidad se calcula una reducción de la población mayor al 80%, por que lo está reseñada en peligro crítico.
Magnoliáceas, miristicáceas y podocarpáceas
Magnolia polyhypsophylla
Especie arbórea de la familia Magnoliaceae, que alcanza los 25 m de altura y hasta 80 cm de diámetro a nivel del tallo. Presenta una madera muy apreciada para la elaboración de muebles, vigas de construcción y aserrín.
Se denomina comúnmente magnolia de monte o almanegra de ventanas debido al color negro de las vetas de la madera. Es una especie endémica de la región de Ventanas, en el departamento de Antioquia, en la Cordillera Central de Colombia.
La especie se considera en peligro crítico debido a la expansión de las tierras agrícolas y ganaderas en su lugar de origen. Recientes exploraciones de su hábitat permitieron detectar pocos individuos adultos, de allí la importancia de recolectar semillas para su preservación.
Iryanthera megistocarpa
Especie arbórea de porte medio de la familia Myristicaceae, denominada frecuentemente sota o molinillo. Se ubica en la Cordillera Central de Colombia, entre los ríos Samaná Norte y Claro, en la ladera del valle de Magdalena, departamento de Antioquia.
Es un árbol que se adapta a condiciones de bosque húmedo tropical a niveles altitudinales, entre 400-900 m s.n.m. La madera de esta especie se emplea para la fabricación de palos para utensilios de limpieza, lo que afecta su supervivencia. La especie se considera en peligro.
Podocarpus oleifolius
Especie arbórea de la familia Podocarpaceae conocida como pino colombiano, reseñada como vulnerable. En Colombia se localiza en la cordillera andina, desde la Sierra Nevada de Santa Marta hasta la Serranía de Perijá, a 1.900-3.800 m s.n.m.
Es una planta que se desarrolla en bosques subandinos y andinos, húmedos y muy húmedos, formando bosques espesos con otras especies. Su madera es usada en ebanistería y carpintería, e incluso como cercas vivas y ornamental, en parques y jardines.
Especies maderables en peligro crítico
Cariniana pyriformis Miers
Árbol de alto porte que se desarrolla en bosques secos y húmedos tropicales. Se conoce como abarco o chibugá. En Colombia se localiza al norte del Chocó, Urabá, cuenca el Cauca-Magdalena y Catatumbo, entre los 30-770 m s.n.m.
Es una especie de alto valor comercial debido a su madera resistente, utilizada en construcción, ebanistería y carpintería. En la actualidad es difícil localizar madera de abarco debido a la disminución de las poblaciones naturales.
Actividades como la sobreexplotación, la tala indiscriminada y la expansión de la agricultura y ganadería extensivas ha reducido su población. Se categoriza como una especie en peligro crítico.
Guaiacum officinale L.
Árbol maderable que crece en bosques secos y matorrales xerófilos, sobre suelos arenosos en zonas costeras. Se localiza en los departamentos costeros del Atlántico, Magdalena, La Guajira y Sucre, en niveles altitudinales sobre el nivel del mar hasta los 350 m.
Se conoce frecuentemente como guayacán, guayacán de playa, guayacán negro, palosanto o florazul. Además de su uso como madera fina, es empleado por sus propiedades medicinales como diurético, sudorífico y antisifilítico.
En la actualidad ha perdido gran parte de sus áreas naturales debido a la expansión urbana y alto nivel de explotación comercial. Es una especie clasificada en peligro crítico.
Swietenia macrophylla King
Comúnmente conocido como caoba, apamate, cedro caoba, granadillo o palosanto. En Colombia se localiza en los departamentos del Chocó, Bolívar, La Guajira, Magdalena, Santander y Sucre.
Especie que crece en regiones de clima seco o húmedo con fuerte estación seca, sobre terrenos planos, ligeramente fértiles y precipitación de 1.500-3.500 mm anual. La madera de la caoba es muy apreciada comercialmente por su fino acabado y variedad de aplicaciones. Se categoriza como una especie en peligro crítico.
Especies maderables en peligro
Cedrela odorata L.
El cedro es una especie maderable ampliamente distribuida en Colombia, en el piedemonte andino y regiones menores a los 2.000 m s.n.m. Se localiza en los bosques secundarios húmedos y secos de montaña y zonas bajas, suelos sueltos y bien drenados.
La madera del cedro es empleada como chapa para la elaboración de tableros, marcos, instrumentos musicales, artesanías, puertas y enchapados. Es una especie categorizada en peligro, ya que sus poblaciones han reducido su densidad debido a la explotación intensiva.
Mora oleífera Ducke
Especie localizada en ecosistemas de manglar en zonas sedimentadas o playones fangosos, en asociación con otras especies. Conocida como mangle nato, en Colombia se localiza en la zona de manglares del Pacífico, en los departamentos del Cauca, Valle del Cauca, Chocó y Nariño.
Por su madera de gran durabilidad, se usa para la elaboración de artículos colocados a campo abierto, como postes, vigas y columnas. Está clasificada en peligro debido al alto grado de explotación de su población natural.
Ocotea quixos (Lam.) Kosterm.
Conocido como “canelo de los andaquíes”, es una especie endémica de los bosques húmedos tropicales a 300 m s.n.m. Se localiza en el piedemonte del Caquetá y Putumayo, además de las riberas del río Mirití-Paraná en el Amazonas.
Es una especie muy explotada comercialmente debido a la madera densa y pesada. Además, la corteza tiene propiedades medicinales. Se clasifica como especie en peligro como consecuencia de la pérdida de hábitat natural y de la sobrexplotación maderera.
Palmas
Ceroxylon quindiuense
La palma de cera del Quindío de la zona cafetalera es una planta oriunda de los bosques andinos, en las regiones del Valle del Cauca, Quindío, Antioquia, Risaralda y Cundinamarca
Crece hasta los 60 metros de altura, siendo una de las monocotiledóneas más grandes del mundo. Es una especie clasificada en peligro, debido a la gran fragmentación de su población natural y la reducción de más del 80%.
Mauritia flexuosa
Es una especie de palmera perteneciente a la familia Arecaceae, recibe comúnmente el nombre de moriche o palma de moriche. Se localiza en la zona selvática circundante al Amazonas, en el departamento del Vichada.
Es una especie clasificada como vulnerable, siendo el sustento de los indígenas sikúani amorúa. Es empleada para la construcción de viviendas, artesanías, tejidos y vestimentas.
Referencias
- Estado y tendencias de la biodiversidad continental de Colombia. Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt Colombia.
- Biodiversidad de Colombia. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Calderón-Sáenz E. (ed.). Libro Rojo de Plantas de Colombia. nstituto Alexander von Humboldt – Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial.
- Especie en peligro de extinción. Recuperado de es.wikipedia.org.