¿Cuáles son los mamíferos mexicanos en peligro de extinción?
Los mamíferos mexicanos en peligro de extinción son, entre otros, el lobo gris, el ocelote, el jaguar o el perrito llanero mexicano. Un 2,5% de mamíferos mexicanos está en peligro de extinción o bajo algún tipo de amenaza, de acuerdo con las cifras que maneja la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO).
Esto adquiere un matiz especial cuando se toma en cuenta que México posee el 10 o el 12% de la biodiversidad del mundo. De hecho, está entre los cinco países con mayor biodiversidad del planeta.
Ocupa el segundo lugar en cuanto a riqueza mastofaunística. Por ejemplo, tiene 502 especies de mamíferos, lo que lo convierte en el segundo país en variedad de esos animales en el planeta.
Sin embargo, esta riqueza está en peligro por la propia acción humana, en la mayoría de los casos, sea por la destrucción de hábitats o por la introducción de especies foráneas.
Por tal motivo, la legislación mexicana ha creado las llamadas “Áreas Naturales Protegidas”, que incluye a miles de especies animales que habitan en parques nacionales, monumentos naturales y santuarios de diversidad.
Una especie está en peligro de extinción cuando, por distintos motivos, está en riesgo de desaparecer de la Tierra. Para el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la CONABIO, entran en esta categoría las especies que cuentan con entre 20 y 12,000 ejemplares.
Mamíferos en peligro de extinción en México
Se listan los 10 más representativos:
Lobo gris mexicano
Es el lobo más pequeño de América del Norte, puesto que llega a medir lo mismo que un perro mediano. Nace sin vista ni oído y los gana cuando cumple 65 días de nacido.
En las culturas prehispánicas se les asociaba con poderes mágicos, por lo que se explica que se hayan encontrado restos de lobo gris en la Pirámide de la Luna de Teotihuacán, por ejemplo.
Su población se calcula en 300 ejemplares y actualmente se intenta su reproducción en cautiverio. En 2014, se produjo el primer nacimiento salvaje de este animal que suele habitar las tierras del norte de México.
Ocelote
Este felino está en un bajo nivel de riesgo de extinción, pero los biólogos advierten del peligro dado el interés económico que despierta la comercialización de su piel en el mercado negro.
De hecho, es la caza ilegal una de las principales razones de la merma en su población, calculada entre 800.000 y 1,5 millones de ejemplares en Latinoamérica. Habita en territorios húmedos con abundante vegetación, como la de Chiapas.
Jaguar
El Instituto de Ecología (IE) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), indicó recientemente que solo quedan 4.000 ejemplares de jaguar en México.
En la península de Yucatán, Oaxaca y Chiapas se concentra la mayor cantidad de ejemplares, unos 1.800. La cultura prehispánica de México lo consideraba el protector espiritual de los indígenas ilustres.
El Sur de México y la Amazonía, que abarca Brasil, Perú, Ecuador y Colombia, es el territorio predilecto de este felino.
Perrito llanero mexicano
Este animal, más parecido a una ardilla que a un perro, recibe este nombre porque ladra cuando está asustado o se siente amenazado. Vive en madrigueras con túneles que construye para protegerse de los depredadores.
Está en riesgo de desaparecer porque muchos lo consideran una competencia para el ganado. Su lenguaje ha evolucionado hasta emitir sonidos, que varían de acuerdo al depredador que tengan cerca: halcones, águilas o búhos.
El perrito llanero mexicano es el símbolo de Saltillo, y su hábitat es el territorio desértico de Coahuila. No hay certeza sobre la población que sobrevive en la actualidad, pero la extensión que ocupa ha disminuido considerablemente.
Tapir centroamericano
El tapir centroamericano, o danta, es un mamífero terrestre que llega a medir 2 metros de longitud y a pesar entre 150 y 300 kilogramos en su adultez.
Tiene cabeza grande y cola pequeña. Su cuerpo es robusto, de pelaje corto, generalmente marrón oscuro, aunque cuando son crías su color es más bien café rojizo con manchas que desaparecen cuando crecen.
Su nariz tiene particular forma de trompa. Tiene gran agilidad para moverse en la selva, que es su hábitat natural. Sabe nadar y bucear. En la actualidad, el tapir habita áreas silvestres del sureste de México, específicamente en los estados de Campeche, Chiapas, Oaxaca y Quintana Roo.
Se cree que apenas alcanzan los 1.500 ejemplares. Está en peligro de extinción, básicamente por la fragmentación o desaparición de su hábitat, la caza y enfermedades que les transmite el ganado doméstico.
Vaquita marina
Es un cetáceo pequeño con manchas negras alrededor de los ojos y los labios. Por eso el nombre de vaquita. Solo existe en México. Normalmente, se localiza en aguas poco profundas del noroeste del país, en las costas de Baja California Norte y Sonora.
Como otros cetáceos, se comunica mediante señales acústicas. Su situación es crítica porque, de acuerdo con las estimaciones de los expertos, actualmente solo quedan 50 ejemplares.
Lobos marinos
El lobo marino es un mamífero pinnípedo. Es decir, tiene aletas y pies. Aunque nace midiendo escasos 40 centímetros y pesando poco, el macho adulto puede llegar a los 300 kilogramos, mientras que las hembras rondan los 150. Son negros, pero en su adultez su pelaje adquiere un tono pardo oscuro.
Como su nombre lo indica, es un animal de mar, pero puede caminar y hasta correr sobre sus cuatro patas. Originalmente, el lobo marino pertenece a la mitad austral de América del Sur. Las costas de Perú y Chile son las más pobladas, pero también se le ha podido ver en terrenos como las islas Galápagos, Panamá o Colombia.
Por el Atlántico, sus escenarios favoritos son Brasil, Uruguay y el litoral argentino al completo, es decir, tanto la Patagonia argentina como las islas Maldivas. El zooplancton constituye la principal fuente de alimento del lobo marino, aunque también consume pulpo, calamares y plantas. Todo esto puede sumar hasta 25 kilos por día.
Cacomixtle
El cacomixtle, o cacomistle (Bassariscus sumichrasti), es un mamífero nocturno y arborícola, pequeño, que también es conocido como mico rayado, goyo o güilo. Su pelaje es pardo claro y tiene una cola larga anillada con colores oscuros.
Vive en solitario en los bosques tropicales al sur de México, especialmente en la Reserva del Pedregal de San Ángel, en el Parque Nacional Desierto de los Leones, en el Parque Estatal Flor del Bosque, en la Reserva Ecológica “Cerro de Amalucan” y en terrenos de la Universidad Autónoma de México.
Oso negro
Es un mamífero carnívoro, depredador de ganado, pero que también come bayas, frutos y vegetales. Es una especie en peligro o de protección especial, de acuerdo con la norma oficial mexicana.
La mayor parte de su población se localiza en la Sierra del Burro, en Coahuila. Ha sido víctima de comercio ilegal y su hábitat se ha reducido.
Zorrita del desierto (Vulpes macrotis)
Es un mamífero carnívoro que habita en el norte de México, específicamente en la meseta chihuahuense. Normalmente, mide 15 centímetros y tiene unas orejas largas y picudas, que hacen que se confunda con una liebre y que le permiten escuchar a sus depredadores a largas distancias y regular su temperatura corporal.
Tiene patas peludas, lo que le permite caminar sobre la arena caliente. Se alimenta de lagartijas y algunas especies de pájaros. También consume frutas, bayas del desierto y huevos. Es un animal nocturno que vive en grupos pequeños, de entre 10 y 15 individuos. Su piel es muy apreciada, por lo que ha sido víctima de la caza indiscriminada. Esto, sumado a su lento ciclo de reproducción, la han convertido en una especie en peligro de extinción.
La principal causa de la merma en la población de los mamíferos en México es la destrucción de su hábitat.
Temas de interés
Lista de Animales en Peligro de Extinción en México.
Referencias
- Jaguar en peligro de extinción; quedan solo 64 mil. Recuperado de debate.com.mx.
- Armella Villalpando, M.Á. Mamíferos mexicanos en peligro de extinción. Revista Digital Universitaria.
- Especies Animales Amenazadas y en Peligro de Extinción de México. Recuperado de ecoticias.com.
- NOM-ECOL-059-2001. Recuperado de semarnat.gob.mx.
- Santoyo, B. 10 especies con mayor peligro de desaparecer en México. Recuperado de veoverde.com.