¿Qué es el sector primario?
El sector primario de la economía incluye las actividades involucradas en la extracción y recolección de los recursos naturales, como agricultura, silvicultura, minería, caza y pesca.
Algunas economías le dan un énfasis particular a los segmentos básicos del sector primario que proporcionan alimentos, como agricultura y pesca, para garantizar el alimento de la población, a través de la producción autónoma, incluso en circunstancias extremas, como guerras, bloqueos o sanciones.
El sector primario constituye una porción más grande de la economía en los países en desarrollo que en los países desarrollados. Por ejemplo, en 2018, la agricultura, la silvicultura y la pesca representaron más del 15% del PIB en el África subsahariana, pero menos del 1% del PIB en América del Norte.
Sector primario en países desarrollados
En los países desarrollados, el sector primario es más avanzado tecnológicamente. Las economías más desarrolladas pueden invertir capital adicional en la mecanización de la agricultura en lugar de la recolección y la siembra manual.
Como ejemplo, en el cinturón de maíz de Estados Unidos, mientras las cosechadoras recolectan el maíz, los rociadores rocían grandes cantidades de insecticidas, herbicidas y fungicidas, produciendo un mayor rendimiento del que es posible usando técnicas menos intensivas en capital.
Estos avances tecnológicos e inversiones permiten que el sector primario emplee menos fuerza laboral. Así, los países desarrollados tienden a tener un porcentaje menor de su fuerza laboral involucrado en actividades primarias, en su lugar tienen un mayor porcentaje involucrado en los sectores secundario y terciario.
Características del sector primario
– Extracción de recursos naturales. Se ocupa de la extracción y recolección de recursos directamente de la naturaleza. Esto incluye la agricultura, la minería, la pesca, la silvicultura o la ganadería.
– Dependencia del clima y la geografía. Estas actividades suelen depender de factores climáticos y geográficos. Por ejemplo, la agricultura es sensible a las condiciones climáticas y la pesca depende de la ubicación geográfica.
– Producción no procesada. Generan productos no procesados directamente a partir de recursos naturales. Por ejemplo, alimentos, madera, minerales, pescado.
– Poca transformación de materias primas. A diferencia de los sectores secundario y terciario, el primario implica una transformación mínima de los recursos naturales. Las materias primas se extraen y, muchas veces, tienen un proceso mínimo antes de su venta o uso.
– Ciclos económicos. Con frecuencia experimenta ciclos económicos marcados por las fluctuaciones en la oferta y demanda de productos básicos. Esto puede deberse a condiciones climáticas, precios de mercado y tendencias globales.
– Uso intensivo de recursos naturales. Las actividades del sector primario suelen implicar el uso intensivo de recursos naturales, como tierra, agua y minerales. Por ello, la gestión sostenible de estos recursos es crucial para la continuidad del sector.
Actividades económicas del sector primario
El sector primario de la economía extrae o cosecha productos de la tierra. Envuelve la producción de alimentos básicos y también materia prima.
Entre las actividades asociadas al sector primario se encuentran la agricultura (tanto de subsistencia como comercial), minería, silvicultura, agricultura, pastoreo, caza y recolección, pesca y canteras.
- Agricultura. Involucra todas las actividades concernientes al sector agrícola. Estas actividades se basan en el aprovechamiento del suelo, exceptuando la pesca. Usa grandes áreas para siembras, depende de las condiciones climáticas, además de un suelo fértil y adecuado para tener un desarrollo apropiado. El sector agrario es sumamente importante, ya que puede usarse para adquirir los productos vegetales que se necesitan para la nutrición humana y ganadera.
- Silvicultura. Es el sembradío de variados árboles para obtener caucho y también madera. La madera es uno de los productos principales en la economía mundial. La madera en bruto, el bambú y otros productos forestales, se cosechan para fabricar muebles. Estos productos tienen una amplia gama de usos en la sociedad. Incluso la pulpa se usa para crear productos de papel.
- Ganadería. Esta actividad es la cría de ganado doméstico, para su aprovechamiento y el comercio de leche, carne o pieles. La producción ganadera es una fuente de alimentos de uso primario, que incluye todo. Algunos productores de ganado dependen únicamente del forraje natural, mientras que otros complementan con productos como el maíz, para aumentar los rendimientos. La ganadería se extiende a lo largo de la línea entre un negocio del sector primario y secundario.
- Piscicultura y pesca. La pesca se considera uno de los medios más antiguos de la subsistencia humana. Así, las poblaciones de peces son una fuente nutricional importante en todo el mundo. Los peces silvestres y de piscicultura de ambientes de agua salada y dulce cuentan con recursos para satisfacer las demandas mundiales de alimentos. Los aceites de pescado contribuyen a una variedad de productos. Los subproductos no alimentarios, ricos en nitrógeno, se trituran en fertilizantes.
- Minería. Es la extracción y procesamiento de materiales valiosos de la tierra, como minerales, metales, piedras preciosas, arena, sal y arcilla. Todo, desde el acero para los edificios hasta el litio para baterías, resulta de la minería. El sector secundario depende de las materias primas de la minería para fabricar productos específicos.
- Apicultura. Esta actividad se fundamenta en la cría de las abejas para obtener cera y miel, entre otros productos.
- Petróleo y gas. Hidrocarburo que es la base principal de sustento para muchas economías nacionales. El petróleo y el gas son conocidos por los lubricantes y el combustible utilizados en los vehículos. El petróleo también se usa en la producción de plásticos, productos químicos, electricidad, lubricantes y más. El petróleo crudo y el gas se extraen del suelo utilizando bombas, además de otras técnicas de extracción.
Importancia del sector primario
- El sector primario es responsable del mantenimiento del buen suministro de alimentos en la economía.
- En los países en desarrollo, es el que proporciona empleo a gran parte de la fuerza laboral.
- Es la fuente principal de sustento en las áreas rurales, donde la fuerza laboral es en gran medida no calificada.
- Las actividades realizadas en el sector primario son necesarias, importantes e indispensables para la sobrevivencia de la población.
Base para los otros sectores económicos
Debe recordarse que sin los bienes producidos en el sector primario, los demás sectores económicos no podrían funcionar correctamente y no serían de ninguna utilidad. Por esta razón, el sector primario se considera como el punto de partida de cualquier economía.
Satisfacer la demanda de materia prima
El sector primario satisface la demanda de materia prima que necesita el sector secundario para sus operaciones. Proporciona la base para los otros sectores de la economía.
Los ganaderos y agricultores desempeñan un papel importante, porque están a cargo de ayudar a producir todas las materias primas a utilizarse, en su mayor parte, en el sector secundario en la creación de bienes para el consumo humano.
Ejemplos de empresas internacionales en el sector primario
- BHP Billiton. BHP Billiton es una de las empresas más grandes del mundo dedicada a la minería. Cuenta con una fuerza laboral total de 40.000 personas. Su origen viene de la fusión de la compañía británica Billiton con la empresa australiana Broken Hill Proprietary. Esta empresa maneja en 25 países una gama amplia de operaciones mineras. Trabaja diamantes, hierro, carbón, manganeso, níquel, cobre y bauxita. Tiene actividades de desarrollo, exploración, producción y mercadeo en unos doce países, con una importante posición en el golfo de México, Australia y también Estados Unidos.
- Sector primario en Argentina. Una de las actividades principales del sector primario es la producción de soja y granos. Argentina puede considerarse el líder mundial en aceites, granos y productos derivados. Las cinco principales empresas exportadoras en Argentina de aceites, granos y harinas despacharon cerca del 54% del total. Estas empresas exportadoras principales son Cargill, Bunge, ADM Agro, AGD y Cofco. Además de la agronomía, la ganadería es el componente principal de la dieta argentina, siendo el sexto mayor productor de carne mundialmente.
- Sector primario en Venezuela. Una de las fuentes principales que es el asiento de la economía venezolana es el petróleo. Petróleos de Venezuela (PDVSA) es la empresa petrolera propiedad del Estado venezolano. PDVSA tiene como función planificar y coordinar las actividades de sus empresas tanto en el exterior como en Venezuela. Se realizan envíos importantes de petróleo crudo a gran cantidad de países en el extranjero. Además, Venezuela es uno de los productores principales de gas natural, así como de bauxita, hierro y carbón. También es el principal productor de dolomita y piedra caliza, base para la producción de cemento.
Referencias
- Primary sector of the economy. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Primary sector of the economy. Recuperado de economicshelp.org.
- Primary sector. Recuperado de euston96.com.
- What is the importance of primary sector in our economy? Recuperado de quora.com.
- Types of Primary Sector Businesses. Recuperado de yourbusiness.azcentral.com.