¿Qué es el zoroastrismo?
El zoroastrismo es una antigua religión influenciada por el mazdeísmo, que sigue las enseñanzas del profeta iranio Zoroastro (o Zaratustra). Ahura Mazda es el dios increado, el Ser Supremo y Absoluto del que se originó todo, y a quien Zaratustra adoraba.
La palabra zoroastrismo es una construcción moderna, porque la primera vez que apareció fue en 1874, en un libro llamado Principios de filología comparada, escrito por Archibald Sayce. En cuanto a Zoroastro, la primera referencia en Occidente está en el libro Religio Medici (1642) de Thomas Browne.
Por otro lado, el empleo de la palabra “mazdeísmo” es más antiguo. Es probable que derive de dos expresiones del idioma avéstico: mazdayasna, compuesta por el último elemento del nombre Ahura Mazda, y la palabra yasna, que quiere decir devoción. El rey persa Ciro el Grande seguía esta religión.
Según algunos textos, Zaratustra estaba en desacuerdo con la religión practicada por los antiguos persas (similar al hinduismo), por lo que el profeta oriental la reformó y señaló que el único dios que debía ser adorado era Ahura Mazda, conocido como el Señor de la Sabiduría.
Asimismo, se considera que Zoroastro introdujo la primera fe monoteísta del mundo. De hecho, a esta religión se le atribuyen los primeros indicios de lo que luego fue la religión católica. Por ejemplo, se considera que la idea del Día del Juicio Final y la creencia en ángeles y demonios provienen del zoroastrismo.
A pesar de que en la actualidad no cuenta con muchos creyentes, esta religión ha influenciado muchas creaciones occidentales. Esto se puede percibir en textos como El diván de Oriente y Occidente, del escritor alemán Johann Wolfgang von Goethe o el poema Lalla Rookh, de Thomas Moore.
También se han encontrado referenciaas de esta religión en algunas famosas piezas musicales, como en la composición Así habló Zaratustra, de Richard Strauss. A su vez, el reconocido compositor Wolfgang Amadeus Mozart también dedicó un episodio musical al zoroastrismo en el libreto de La flauta mágica.
Origen del zoroastrismo
En sus comienzos, el zoroastrismo fue una reforma religiosa de las creencias de algunas tribus iranias instaladas en el Turquestán occidental durante los milenios I y II a.C.
Dichas tribus se vinculaban estrechamente con los indoarios, lo que permitió la introducción del sánscrito y otras lenguas derivadas en esta región. Por consiguiente, estos pueblos conformaron las familias indo-arias. Este fenómeno ocurrió en torno al 1700 a.C.
Para comprender el nacimiento del zoroastrismo es necesario hacer una comparación entre la religión india y esta nueva filosofía espiritual. Ambas inclinaciones religiosas tenían un dios en común llamado Mitra (Mitra, según los indios, y Mithra, según los iranios), que significaba “el Dios del Sol”.
Pueblos hindúes e iranios
Dependiendo de la ubicación, esta religión tomó caminos diferentes. Por ejemplo, para la cultura hindú el dios del Sol original fue dividido en otros tres dioses: Váruna, Ariamán y Mitra.
Para la cultura irania, esta primera deidad conservó la unidad. Según algunos registros, Mitra era hijo de Ahura Mazda, quien se supone que pudo haber sido el Cielo.
Los pueblos con tendencias zoroástricas intentaron eliminar el culto a Mithra y exaltar la figura todopoderosa de Ahura Mazda, lo que introdujo la nominación de mazdeísmo.
En cuanto a los pobladores de la Persia antigua, estos no eran considerados propiamente mazdeístas, pues veneraban tanto a Ahura Mazda como a Mithra.
Percepción de los griegos
En la cultura occidental, los griegos consideraban que Ahura Mazda era el equivalente a Zeus, por su capacidad de creación y su figura paternal.
En el texto Los nueve libros de la historia, de Heródoto, el historiador describió la comunidad irania, en la que se pueden reconocer algunos elementos del zoroastrismo, especialmente en el pasaje que habla de la exposición de los fallecidos.
Según este historiador, había una tribu irania apodada con el nombre de los magos, quienes seguían algunas corrientes de esta religión.
Otros datos históricos
El término “Ahura” fue conocido también por los indios, aunque lo pronunciaban Asura. Por consiguiente, fueron los iranios quienes decidieron transformar la “s” en una “h”, modificando la pronunciación original.
Esto se puede comprobar porque en el Rig-veda (uno de los textos más antiguos de la India) aparece el término “Asura” utilizado para designar al ser supremo.
Ciro II y el zoroastrismo
En cuanto a que Ciro II fuese zoroastrista, algunos historiadores lo ponen en duda.
Sin embargo, lo que sí se puede asegurar es que esta creencia influenció de manera notoria su pensamiento, ya que Ciro decidió no imponer ninguna religión en su territorio y permitió a los judíos cautivos volver a la región de Canaán.
En cuanto a Darío I, su sucesor, se desconoce si fue zoroastrista. Lo que sí se sabe es que este gobernante fue un fiel creyente de Ahura Mazda.
El período aqueménida y la introducción en China
Durante el período aqueménida, el zoroastrismo tomó mayor relevancia. Incluso, gran parte de los textos de esta religión fueron redactados en aquella época. No obstante, la mayoría de estos ritos y creencias se mantuvieron como relatos orales.
Cuando finalizó la dinastía aqueménida, comenzaron a integrarse otras divinidades y conceptos religiosos que se distanciaban de forma notoria de los planteamientos zoroástricos. De hecho, se desconoce el estatus de la religión durante las invasiones de Alejandro Magno.
Un dato importante es que el zoroastrismo logró llegar a China a través de la ruta de la seda, por lo que obtuvo cierto estatus en algunas regiones del país asiático.
En algunas zonas de China se han encontrado templos zoroastristas, específicamente en Zhenjiang y Kaifeng. Algunos intelectuales aseguran que el budismo tuvo gran influencia del zoroastrismo, especialmente en la percepción de la luz y del bien.
El zoroastrismo en la actualidad
Durante el siglo VII, la dinastía sasánida fue derrotada por el ejército árabe. A partir de este momento la población comenzó lentamente a practicar el islam, empezando por los nobles y luego extendiéndose por la comunidad campesina.
Gran parte de los zoroastristas se fueron de estos territorios para establecerse en la India, donde eran aceptados. A este grupo de zoroastristas en la India se le conoce como parsis y en la actualidad son más de 100.000 personas.
Con el paso del tiempo, el zoroastrismo retomó sus raíces monoteístas dado que eliminó la influencia politeísta de las demás religiones.
En las últimas décadas, el número de fieles zoroastristas ha descendido notoriamente, aunque la religión se mantiene activa y dinámica. La mayoría de estos creyentes están ubicados en algunas zonas de Irán y la India.
Generalmente, son personas dedicadas al comercio, aunque pueden ejercer cualquier profesión. Una de las personas más famosas que practicó esta religión fue el cantante Freddie Mercury, cuya familia era de origen parsi.
Principales creencias del zoroastrismo
Ahura Mazda y Daena
Para los zoroastristas, la única entidad espiritual es Ahura Mazda, creador de todo lo que existe, y el comienzo y el fin. Además, es puro, eterno y la única verdad posible. Ahura Mazda no puede ser visto por ningún mortal.
La ley eterna de los zoroastristas es conocida como Daena y significa fe, religión y dharma (que se traduce como conducta piadosa). La humanidad debe seguir esta ley, y representa el orden correcto no solo del mundo, sino de todo el universo.
Elección moral y libre albedrío
La elección moral tiene un peso considerable en el zoroastrismo, ya que la vida humana se puede definir como una batalla continua entre el bien y el mal.
Rechaza la predestinación, porque las personas son libres y responsables de su vida, por lo que si desean cambiar alguna situación, deben actuar.
En consecuencia, la felicidad o el castigo dependen por completo de cada individuo. El principio fundamental de los zoroástricos se basa en tres pilares: pendar-e nik, goftar-e nik, kerdar-e nik, que quieren decir “buenos pensamientos, buenas palabras y buenos actos”.
Al igual que los católicos, los zoroastristas esperan a un salvador, a quien llaman Saosyant. Creen que cuando llegue el final de todo, los muertos resucitarán. Luego de esto, las almas cruzarán un puente, donde serán juzgadas por sus actos, palabras y pensamientos.
No obstante, este juicio no es definitivo porque el mal será eliminado, por lo que todas las almas serán salvadas.
Principios zoroastristas
Los principales preceptos de los zoroastristas son los siguientes:
- Igualdad. En esta religión, todos los seres humanos son iguales, por lo que ninguno es discriminado por su raza, sexo o religión.
- Respeto por la vida. Los zoroastristas afirman que todo ser viviente merece respeto, por lo que aborrecen la opresión y la crueldad. Tampoco están de acuerdo con el sacrificio de los animales.
- Ecologismo. En la práctica del zoroastrismo la naturaleza desempeña un rol fundamental. De hecho, muchos de los festivales de esta religión se celebran al aire libre. Esto ocurre durante el año nuevo y en el transcurso del festival del agua, del festival del primer día de la primavera, del festival del fuego y del festival de otoño, eventos vinculados con las estaciones y los cambios climáticos.
- Arduo trabajo. Los zoroastristas apelan al desempeño de arduas labores porque esto trae consigo muchas recompensas y evita el ocio. También defienden la caridad honesta y otros valores como la familia, el patriotismo y la comunidad.
Textos religiosos del zoroastrismo
- Yama. Es el libro litúrgico más importante de la cultura parsi. Según el hinduismo, Yama (o Iama) es el dios de la muerte, por lo que es amo y señor de todos los espíritus que abandonaron el plano físico.
- Vispered. En este libro se conservan textos de liturgia menor.
- Vendidad. En este texto se puede encontrar el código sacerdotal de los parsis.
- Yashts. En este libro se encuentran registrados todos los himnos y cantos dedicados al ser supremo.
- Khordah. En el Kordah se encuentran todas las oraciones de la religión zoroastrista.
- Zaratustra y el Avesta. Es uno de los textos más importantes conservados, y en él se pueden apreciar pasajes muy antiguos. Se cree que los manuscritos que se conservan en la actualidad fueron escritos durante el mandato de Sapor II, entre 309 y 397 de nuestra era. A pesar de que se hallaron estos ejemplares, muchos de estos pasajes se perdieron durante la caída del Imperio persa porque en ese momento el zoroastrismo fue sustituido por el islam. La copia más antigua que se logró conservar data de 1288.
Ritos y fiestas del zoroastrismo
Los ritos zoroastristas están fundamentados principalmente en las actividades de oración, que tienen el objetivo de “vigilar al corazón” para que no pierda el camino trazado por Ahura Mazda. Las oraciones se denominan gahs y tienen la siguiente clasificación:
- Hawan Gah. Son las oraciones que se realizan desde la entrada del sol en las mañanas hasta mediodía.
- Rapithwin Gah. Se practican desde el mediodía hasta la tarde.
- Aiwiseruthrem Gah. Este gah se practica desde la tarde hasta el crepúsculo.
- Uzerin Gah. Las Uzarin Gah son las últimas oraciones del día, por lo que suelen ser las más importantes. Se practican desde la media noche hasta el comienzo del día siguiente.
En cuanto a las fiestas, generalmente están relacionadas con la llegada de las estaciones, como el festival del agua celebrado en verano, el festival del fuego celebrado a mediados del invierno y el primer día de la primavera. También celebran el festival del otoño a finales de la estación.
Referencias
- El zoroastrismo, la misteriosa religión que cambió a Occidente. Recuperado de bbc.com.
- El zoroastrismo es la religión de la buena vida. Recuperado de lavanguardia.com.
- Zoroastrismo. Recuperado de ecured.cu.
- Zoroastrismo. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Zoroastrismo. Recuperado de euston96.com.