¿Qué es un líder autocrático?
El líder autocrático o autoritario es un tipo de líder que tiene el poder absoluto sobre sus trabajadores o los equipos que dirige. Este estilo caracteriza al líder que no permite participar a los miembros del grupo en las decisiones, de manera que acaba dominando e induciendo respuestas sumisas por parte de los miembros.
Procede del griego auto (uno mismo) y kratos (gobierno o poder), de manera que es un sistema de gobierno donde la voluntad de un individuo, en este caso el líder, es la ley, dado que la autoridad recae solo sobre él.
De este modo, los propios miembros de la organización no tienen oportunidades (o son muy limitadas) para sugerir cosas, incluso aunque vayan en beneficio de la propia organización.
El líder autocrático indica a los subordinados lo que espera de ellos, especifica el trabajo que ha de realizarse y las metas que deben alcanzarse, y guía de manera específica la forma de lograrlo.
Características del líder autocrático
– Es quien marca todo dentro de la organización. El líder es quien establece todo dentro de la organización (los objetivos, la manera de proceder, etc.). No cree en la iniciativa del resto del grupo, por lo que tampoco la estimula. Es un vigilante que lo sabe todo y está por encima de todas las iniciativas del resto de personas.
– Centralización. Centraliza toda la autoridad y se basa en un poder legítimo para poder aplicar tanto recompensas como poder coercitivo. Está orientado hacia el interior. Toma las decisiones sin consultar a nadie más.
– Obediencia. Espera que todo el mundo dentro de la organización le obedezca. Este líder pide a los subordinados que obedezcan y que se adhieran a sus decisiones.
– Imposición. Es dogmático, y el centro de atención. Centran el poder en ellos mismos e imponen su punto de vista sobre el del grupo.
– Asume toda la responsabilidad en la toma de decisiones. Todas las decisiones recaen sobre él, quien de manera unilateral decide todo lo referente a la organización, limitando la participación de los subordinados. Hace que todas las decisiones de la organización estén centradas en el control y en la autoridad.
– Otorga recompensas o castigos a sus subordinados. Basándose en el poder legítimo, otorga recompensas y castigos a los subordinados, y de este modo los motiva. La coerción es una de las características principales de este liderazgo y hace referencia al ejercicio de poder del líder sobre los subordinados, dado que el líder es la autoridad.
– Énfasis en el mando y el control. Supervisa todas las actividades que realiza el trabajador, de modo que cumpla los estándares que han sido prefijados de antemano.
– Inicia las acciones, dirige y controla a los subordinados. El líder autocrático es quien dirige a los subordinados, dado que considera que él es el más competente a la hora de tomar todas las decisiones. Observa a sus subordinados para evitar que se desvíen de las directrices que él ha propuesto.
– Sensible a los objetivos organizacionales. Es poco sensible a las personas, pero muy sensibles a los objetivos de la organización. Es decir, está poco orientado a las personas y muy orientado hacia los resultados de la organización.
– Poca flexibilidad. Un líder autoritario no acepta cambios ni sugerencias externas, de modo que estos, cuando se dan, son sumamente lentos.
– Comunicación unilateral. La comunicación fluye de arriba hacia abajo: el líder explica lo que quiere, y los demás obedecen.
Ventajas y desventajas del líder autocrático
Ventajas
- Alto desempeño con el líder presente. Los subordinados tienden a hacer las cosas muy bien, presionados por la presencia del líder. Por eso, los resultados, cuando está presente, son notables.
- Los miembros no tienen responsabilidades. La principal ventaja de trabajar con un líder autocrático es que los subordinados saben que es el líder quien tomará las decisiones y ellos únicamente deben obedecer lo que les marca. Ellos solo deben escuchar y llevar a cabo el trabajo que les ha sido asignado, por lo que ante las posibles dificultades tampoco tienen que pensar soluciones para resolverlas.
- Se pueden conseguir resultados eficaces. Los tiempos establecidos para realizar las actividades son cumplidos, dado el control que ejerce el líder.
- Es adecuado cuando los trabajadores no tienen iniciativa o son inmaduros. Los líderes autocráticos pueden ser importantes en determinadas organizaciones, ya que cumplen con lo que la empresa requiere según las políticas establecidas. Cuando los trabajadores no tienen iniciativa propia, tener una autoridad que los supervise y dirija puede conducir a que trabajen mejor, sobre todo en aquellos casos donde se maneja una gran cantidad de dinero y los errores pueden costar muy caro.
- Decisiones rápidas. Un liderazgo autocrático puede ser adecuado en situaciones de emergencia donde se debe decidir rápidamente. El líder ordena sin consulta y se pretende el cumplimiento de la orden de manera dogmática y firme. En situaciones de crisis resulta excelente.
- Organización clara. Como la jerarquía está claramente establecida, la asignación de responsabilidades también lo está. Todo pasa por las manos del líder, y supervisa en todo momento a los trabajadores, lo que disminuye la probabilidad de que se equivoquen o hagan mal el trabajo.
Desventajas
- Descontento de los miembros. Los miembros de la organización pueden sentirse resentidos, ninguneados o incómodos por el trato que reciben. Al no comunicarse con los miembros del grupo y solo hacerlo cuando hay algún problema, puede resultar muy frustrante para ellos. Puede generar absentismo laboral y rotación de personal.
- Falta de creatividad e innovación. Dado que la responsabilidad es baja y la capacidad de tomar decisiones también, se limita la capacidad de innovación y creatividad en los subordinados. Como no son ellos quienes resuelven los problemas, tampoco ponen en marcha soluciones creativas para resolverlos.
- Falta de compromiso. Los trabajadores no se sienten parte de la organización, pues no tienen participación alguna en la toma de decisiones. Esto puede generar una fuerte falta de compromiso y una gran indiferencia hacia los procesos organizativos.
- Poco desarrollo profesional. La toma de decisiones centralizada promueve pocas oportunidades de desarrollo para los trabajadores, pues no se les brinda ocasiones para asumir ningún tipo de responsabilidad. Eso hace que se mantengan en el mismo nivel profesional.
- Gran dependencia del líder. Como los trabajadores no tienen voz ni voto, si el líder no está o se equivoca, la falta de autonomía de los trabajadores puede hacer que los procesos se detengan.
- Baja productividad. Cuando las personas no se sienten a gusto en la organización y se sienten presionadas, la productividad puede decaer, pues no se sienten motivadas a trabajar.
Ejemplos de líderes autocráticos
- Steve Jobs: a pesar de ser admirado por su visión y éxito empresarial, Jobs también era conocido por su estilo de liderazgo autocrático en Apple. Tomaba decisiones cruciales de manera unilateral y exigía altos estándares de rendimiento, lo que a veces generaba tensiones en el equipo.
- Elon Musk: es considerado un líder carismático y autocrático, ha tomado decisiones importantes sin consultar y ha establecido estándares exigentes, lo que ha generado tanto admiración como críticas. Un ejemplo clarísimo ha sido la compra de Twitter, a la que prácticamente arruinó por tomar decisiones inconsultas con los expertos profesionales de la empresa.
- Joseph Stalin: líder de la Unión Soviética desde 1924 hasta 1953, implementó un régimen autocrático caracterizado por el control total del Estado. Su liderazgo se asoció con purgas políticas, represión y planificación económica centralizada.
- Adolf Hitler: líder de la Alemania nazi desde 1933 hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial (1945), ejerció un control autoritario y completo sobre el gobierno. Su régimen fue conocido por la represión política, la censura y la toma unipersonal de decisiones.
- Vladímir Putin: presidente de Rusia desde 1999 hasta el presente, ha manejado el país con mano de hierro, eliminando todas las disidencias. El ejemplo más claro es la invasión a Ucrania en 2022, que llevó adelante sin tener en cuenta las opiniones de la ciudadanía o de los militares.
- Otros líderes autocráticos han sido Margaret Thatcher (Reino Unido), o Kim Jong-un (Corea del Norte).
Referencias
- Ayala, M. El liderazgo autocrático y el clima laboral. ¿Cómo un estilo de liderazgo autocrático incide en el clima laboral de las organizaciones en el sector financiero del área de operaciones en Colombia? Universidad Militar Nueva Granada.
- Becerra, M. El liderazgo en las organizaciones inteligentes. Revista científica digital del centro de investigación y estudios gerenciales.
- Chamorro, D. J. Factores determinantes del estilo de liderazgo del director. Universidad Complutense de Madrid.
- Cuadrado, B. El profesorado como líder grupal. Innovación y experiencias educativas.
- González, O. Y González, L. Estilos de liderazgo del docente universitario. Multiciencias.