¿Qué es el pensamiento complejo?
El pensamiento complejo es un conjunto de habilidades mentales que permiten realizar acciones avanzadas, como comprender conceptos, generar ideas originales, utilizar la lógica y descomponer problemas en sus partes más sencillas. Es un tipo de pensamiento fundamental para lograr el éxito en muchas áreas distintas, muy relacionado con la inteligencia.
Las personas con gran capacidad de desarrollar el pensamiento complejo suelen ser buenas entendiendo las bases de distintas ideas y conceptos. También son capaces de encontrar la relación entre información proveniente de diferentes fuentes, y generalmente tienen mucha imaginación, se les da bien crear y defender argumentos basados en la evidencia.
Por el contrario, las personas con dificultades en esta área suelen tener problemas para entender nuevas ideas y conceptos sin ayuda o mucho esfuerzo. Suele costarles más “leer entre líneas” y realizar inferencias. Por ello, tienden a depender de sus conocimientos ya existentes en lugar de intentar desarrollar nuevas ideas o formas de pensamiento.
Sin embargo, al igual que ocurre en muchos otros ámbitos, el pensamiento complejo se puede entrenar. Por otro lado, factores como los conocimientos de cada persona sobre un área determinada, o su nivel de interés, pueden influir en su capacidad para utilizar esta habilidad en ese determinado ámbito.
Pensamiento complejo de Edgar Morin
El concepto de pensamiento complejo lo describió por primera vez el filósofo y epistemólogo francés Edgar Morin. Para él, la capacidad de pensar de manera compleja tiene que ver con la habilidad de conectar distintos planos de la realidad entre sí. Debido a la cada vez mayor complejidad del entorno, se trata de una capacidad fundamental para desenvolverse en él.
El concepto de pensamiento complejo se contrapone a la visión tradicional de los procesos mentales como lineales y simples. Morin lo describió como una habilidad interdisciplinar, fundamental para todos los ámbitos donde se necesita relacionar información aparentemente independiente o comprender y resolver problemas complejos.
Morin fue el primero en postular algunas de las características principales del pensamiento complejo. Las más importantes eran la diáfora (por la cual la consistencia de un sistema de pensamiento aparece cuando se presenta una paradoja), la recursión (la posibilidad de cambiar el sistema mediante feedback), y la hologramia (la relación entre las partes con el todo).
Por lo tanto, el pensamiento complejo es una estrategia que trata de comprender un fenómeno muy amplio estudiando para ello sus componentes específicos. En función de lo descubierto a partir de estos componentes y de información externa, se cambia lo que se daba por sentado sobre el fenómeno en general.
Según Morin, el estudio del pensamiento complejo pertenece al campo de la epistemología, es decir, al área que estudia los métodos utilizados para realizar descubrimientos científicos.
Habilidades del pensamiento complejo
- Razonamiento básico. Se basa en el conjunto de conocimientos e información que se ha adquirido a lo largo de la vida, a través de las experiencias vividas, la cultura en la que se está inmerso, las creencias, las reglas sociales del entorno y los modelos en los que las personas se fijan. A partir de todos estos conocimientos, el razonamiento básico realiza una serie de funciones sencillas que permiten manipularlos. Entre las más importantes están las de memorizar, recordar y aplicar de manera lineal todas aquellas ideas que se han adquirido previamente. Además, el pensamiento básico también otorga la capacidad de metacognición, es decir, la habilidad para darse cuenta de lo que se sabe y lo que no. Esto es fundamental para mejorar los procesos de razonamiento y adquirir nueva información en los momentos en que haga falta. A pesar de que el razonamiento básico es el más sencillo de los tres tipos, está en la base del pensamiento complejo, y dominar sus componentes es crucial para utilizar los otros dos tipos de razonamiento de forma efectiva.
- Razonamiento crítico. Conjunto de herramientas que, en lugar de servir para adquirir nuevos conocimientos como ocurre con el básico, se utilizan para reorganizar las ideas ya presentes en la memoria. Así, con el razonamiento crítico alguien puede replantearse aquello que ya conoce y encontrarle nuevas aplicaciones, de tal manera que le sea más útil que simplemente manipulándolo en la forma en que lo memorizó por primera vez. Se trata, por lo tanto, de un proceso más complejo y difícil de llevar a cabo que el razonamiento básico. Sus principales funciones son analizar el conocimiento ya adquirido previamente, encontrando patrones, descubriendo las ideas principales y clasificando la información, evaluar todo lo aprendido; y realizar conexiones entre los distintos datos que se tienen en la mente, utilizando para ello la lógica, la deducción y la inducción.
- Razonamiento creativo. La última habilidad del pensamiento complejo engloba todas las habilidades que se utilizan para crear nuevos conocimientos a partir de todos los que se han adquirido previamente. Se trata de un conjunto de herramientas muy complicadas de utilizar, y que generalmente es necesario practicar antes de poder dominarlas por completo. El razonamiento creativo parte de la base del conocimiento puro adquirido mediante el pensamiento básico, o el reorganizado con el crítico. A partir de aquí, se utilizan habilidades como la sintetización, la elaboración, la creatividad o la imaginación para desarrollar nuevas ideas, formas de pensar y conceptos. Todos los conocimientos creados a partir del razonamiento creativo deben ser evaluados más tarde mediante el crítico. Además, se ha descubierto que para desarrollar este tercer nivel es necesario tener un gran dominio de los otros dos. Muchos expertos están de acuerdo en que estas habilidades son las que conforman realmente el pensamiento complejo.
Concepto de complejidad
El concepto de complejidad, como se entiende hoy en día, fue desarrollado por Edgar Morin en su estudio de la epistemología y la racionalidad. Según este autor, se trata de la idea de que todos los elementos del mundo están interrelacionados, y, por lo tanto, son parte de sistemas mayores que ellos mismos, en lugar de tratarse de objetos aislados.
La complejidad radica en que ningún elemento de la realidad puede estudiarse como un ente individual, sino que tiene que comprenderse en función de sus relaciones con el entorno en que se encuentra y con el resto de elementos que componen un conjunto.
Para Morin, darse cuenta de la existencia de estas relaciones y de la complejidad del entorno puede suponer un gran cambio de paradigma. Generalmente, la persona tiende a centrarse en lo concreto e inmediatamente observable, pero según su teoría de la complejidad, esto realmente no estaría ayudando a entender el mundo que le rodea en su totalidad.
Esta idea de la complejidad del entorno llevó a Morin a plantear un nuevo modelo de educación, que se centrara en enseñar a pensar a los alumnos en lugar de simplemente proporcionarles una serie de datos para memorizar. Es decir, en lugar de enfocarse en el razonamiento básico, su propuesta era intentar enseñar a los alumnos habilidades de pensamiento crítico y creativo.
Más adelante, se ha descubierto que ser consciente de la complejidad de los fenómenos que rodean al ser humano es muy útil a la hora de realizar ciertas acciones, como crear algo nuevo, pensar de manera racional o adquirir nuevas habilidades.
Ejemplos de pensamiento complejo
- Comprensión. Una persona intenta entender las necesidades de un amigo, que está comportándose de manera especialmente agresiva. En vez de enfadarse y alejarse de él, el individuo trata de comprender qué puede haber detrás y qué sentimientos están llevándole a actuar así.
- Análisis. El jefe de una empresa tiene que resolver un conflicto entre dos empleados. Para ello, debe escuchar el punto de vista de ambos, tratar de encontrar los puntos en común, y decidir si hay alguna solución que pueda satisfacerles a los dos.
- Creación de conceptos. Un equipo de científicos está desarrollando un proyecto conjunto que servirá para hacer avanzar una de las principales teorías del campo de la física. Para ello, sus componentes no solo tienen que estudiar toda la información ya disponible, sino que tienen que formular hipótesis nuevas y desarrollar pruebas para comprobarlas
- Creatividad. Un escritor de ficción tiene que organizar sus ideas para crear la trama de una historia. Para ello, tiene que tener en cuenta las personalidades de sus diferentes personajes, sus motivaciones y la forma en que más probablemente actuarán.
Referencias
- Complex thinking. Recuperado de facesoflearning.net.
- The 7 key messages of complex thinking. Recuperado de maximulation.com.
- Edgar Morin: In praise of complex thought. Recuperado de news.cnrs.fr.
- Habilidades para el pensamiento complejo. Recuperado de dhpcfiqbuap.blogspot.com.
- Complex thinking. Recuperado de possibilitiesforlearning.com.