¿Qué son los beneficios de las manzanas?
Los beneficios de las manzanas para la salud son numerosos: mejoran el sistema inmune, previenen enfermedades cerebrovasculares y cardiovasculares, mejoran la salud dental y la visión, tratan la anemia o ayudan a mantener la línea, entre otros.
La manzana es una fruta pomácea comestible. Hay muchas variedades, y su color varía con ellas. El manzano apareció en un primer momento entre la zona del mar Caspio y el mar Negro.
Esta fruta contiene nutrientes valiosos para la salud, tantos, que existe un refrán: “una manzana al día aleja al doctor”. Entre sus compuestos hay azúcares, fibras, proteínas, ácidos málico, cítrico y tartárico, vitaminas B6, C y E, minerales como potasio, magnesio y calcio, y oligoelementos, como hierro y zinc.
Beneficios de la manzana para la salud
1. Mejora el sistema inmune
Las manzanas son ricas en fitoquímicos que inhiben la proliferación celular y regulan el sistema inmunológico y la inflamación, ayudando en la lucha contra enfermedades crónicas. En concreto, el fitoquímico más común que se puede encontrar es el flavonoide, un antioxidante.
En este sentido, las manzanas son de los alimentos con más porcentaje de este componente. Estas moléculas combaten los radicales libres del cuerpo. También contiene pectina, que ayuda a reponer el sistema inmune más rápidamente.
Además, tiene fibra. Una manzana al día supone el 17% (4 gramos de fibra soluble) de la fibra necesaria diariamente. Además, sirve para mejorar la flora intestinal.
2. Reduce el riesgo de sufrir enfermedades cerebrovasculares y cardiovasculares
Su ingesta continuada disminuye los niveles de colesterol LDL (considerados “malos”), evitando que se produzca el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis), y por consiguiente, un derrame cerebral o un ataque al corazón.
3. Disminuye el riesgo de diabetes
La manzana contiene polifenoles, un antioxidante que protege unas células del páncreas, que se encargan de producir insulina. Además, la fibra que aporta hace que el intestino delgado no absorba tan rápido el azúcar de los alimentos, lo cual ayuda a controlar la glucemia.
4. Excelentes para la dentadura
Las manzanas contienen un efecto astringente que limpia y desintoxica la dentadura gracias a las propiedades bacterianas que poseen. De esta manera se prevendrá la aparición de caries dentales.
Incluso su masticación ayuda a que la producción de saliva en la boca aumente considerablemente.
5. Prevención contra cálculos biliares
Un alto nivel de colesterol hace que se formen cálculos biliares, especialmente en la vesícula, debido a la solidificación de la bilis. Esto ocurre más frecuentemente en personas obesas.
Debido al alto porcentaje en fibra de la manzana, ayuda a mantener la liquidez de la bilis y previene los cálculos biliares.
6. Mejoran la visión
En su composición, la manzana contiene grandes niveles de vitaminas A y C que actúan en los vasos sanguíneos oculares.
Por un lado, la vitamina A fortalece la córnea, y disminuye la probabilidad de sufrir una degeneración macular. Por otro, la C es un antioxidante que protege los ojos de cataratas, degeneraciones maculares o pérdida de agudeza visual.
7. Previenen el cáncer
Debido a los diferentes antioxidantes que poseen, las manzanas actúan contra los radicales libres, evitando la formación de células cancerígenas. Cuenta con procianidina, antioxidante que ayuda a prevenir diferentes cánceres, especialmente el de colon.
8. Protección frente al síndrome metabólico
El síndrome metabólico es la “conjunción de varias enfermedades o factores de riesgo en un mismo individuo que aumentan las probabilidades de padecer enfermedades cerebrales, cardiovasculares o incluso diabetes”. La manzana hace que los efectos de este mengüen.
En este conjunto de enfermedades están la alta presión sanguínea, cinturas más anchas, alto nivel de triglicéridos, o azúcar en sangre en ayunas, por ejemplo.
Los antioxidantes de la manzana son los responsables de que prevenir el síndrome metabólico.
9. Lucha contra enfermedades degenerativas
Los antioxidantes hacen que las probabilidades de contraer párkinson o alzhéimer se reduzcan. Para este beneficio, se recomienda ingerir la manzana con la cáscara incluida, para mantener todos sus antioxidantes.
Por otro lado, los flavonoides y la quercetina, presentes en la manzana, pueden funcionar como un potente reductor de riesgo de este tipo de enfermedades. Además, el jugo de manzana aumenta la producción de aceticolina en el cerebro, un neurotransmisor que mejora la memoria.
10. Ayuda a mantener el peso
La fibra de la manzana ayuda a perder peso. Por supuesto, combinándola con ejercicios y una dieta saludable. El estómago se vaciará más lentamente, lo cual significa que se sentirá saciedad por más tiempo, se comerá menos y los nutrientes se absorberán mejor.
Las manzanas actúan sobre las bacterias intestinales buenas. Así se consigue que se luche contra los trastornos relacionados con la obesidad.
11. Protege de problemas intestinales
La fibra que contiene la manzana combate los problemas intestinales. Entre estos se mencionan diarrea, estreñimiento o el síndrome del intestino irritable. La fibra funciona según dos vertientes, dependiendo del tipo de problema que se padezca:
Por un lado, ayuda a ir al baño, y por otro, para dejar de ir al baño.
Aunque parezca contradictorio, la fibra funciona como regulador intestinal que actúa según las necesidades.
12. Mejoran el sistema respiratorio
Los antioxidantes encontrados en la piel de la manzana funcionan como un antihistamínico natural y antiinflamatorio, mejorando el sistema respiratorio.
Esto es gracias a la quercetina, que impide el daño oxidativo de los órganos del aparato respiratorio, evitando su inflamación.
13. Tratan la anemia
Gracias al hierro que se puede encontrar en la composición de las manzanas, la anemia ya no será un problema tan grave.
Se sabe que la anemia se produce debido a una deficiencia en la sangre de hemoglobina, la cual se puede reponer con hierro. Como consecuencia, el número de glóbulos rojos en el cuerpo aumentará, y por ende, la salud se verá reforzada.
Como plus a este beneficio, hay que señalar que el aumento de glóbulos rojos mejorará la oxigenación del cuerpo, por lo que los órganos funcionarán de manera mucho más fluida y correcta.
Datos sobre las manzanas
- La variedad de manzanas es amplia. En Estados Unidos se cultivan más de 2.500 tipos, y en el mundo, la cifra asciende a 7.500.
- La manzana no tiene colesterol. Tampoco sodio ni materia grasa.
- Un 25% de la materia de la manzana es aire. De ahí deriva su capacidad para flotar.
- La ciencia basada en el cultivo de la manzana se llama pomología.
- Las principales naciones productoras de manzanas en Europa son Polonia, Francia, Italia y Alemania.
- A nivel mundial, los mayores productores son China, Estados Unidos, Turquía, Polonia e Italia.
- De entre las muchas frutas que consumían los griegos y romanos, la manzana era la preferida por ellos, estando siempre presente en las fuentes de comida de sus banquetes.
- Esta rica fruta es una de las preferidas por la población. En Europa, de media se consumen un total de 20 kilos por persona al año.
- Se encontraron manzanas pre carbonizadas en refugios prehistóricos en Suiza.
- Sorprendentemente, las manzanas fueron denominadas bananas de invierno durante la colonia en Estados Unidos.
- El tiempo de maduración de las manzanas se multiplica por diez si no están refrigeradas.