Abelia grandiflora

¿Qué es Abelia grandiflora?

Abelia × grandiflora es un híbrido obtenido del cruce de las especies Abelia chinensis y Abelia uniflora cultivado como ornamental en América, África y Europa. 

Es una planta arbustiva de aspecto robusto y ramificaciones arqueadas, con hojas ovaladas verde brillante y follaje denso. Sus flores tubulares y blanco-rosáceas dispuestas en inflorescencias axilares o terminales, se caracterizan por su largo período de floración.

La abelia se cultiva como seto o arbusto ornamental en jardinería debido a sus atractivas, aromáticas y persistentes inflorescencias. Es de rápido crecimiento y requiere mantenimiento continuo y podas frecuentes después de cada ciclo, con el objeto de favorecer su crecimiento e incrementar la floración.

Se puede cultivar en asociación con otras especies ornamentales, de manera aislada formando setos e incluso en macetas. Es una planta poco exigente a la calidad del suelo, sin embargo, prefiere los suelos calizos, fértiles y bien drenados.

Características de Abelia grandiflora

– Apariencia. Planta arbustiva densamente ramificada que mide entre 1 y 3 m. Las ramas internas de tonos rojizos y ligeramente pubescentes son robustas y firmes, las externas son delgadas, curvadas y pendulares.

– Hojas. Las hojas simples, ovaladas y pecioladas, tienen el ápice agudo y los márgenes ligeramente aserrados, el haz verde oscuro brillante y el envés más claro. Se disponen de manera alterna a lo largo de las ramificaciones, organizadas en verticilos de 3-5 folíolos de 2-6 cm de longitud. Bajo condiciones de baja temperatura, el follaje de color verde oscuro toma una apariencia rojiza y coriácea. Además, dependiendo de las condiciones climáticas, se puede comportar como un arbusto de follaje perenne o caducifolio.

– Flores. Las fragantes flores blanco-rosáceas con pintas violáceas se agrupan en inflorescencias terminales o axilares, formando cimas de 1-3 unidades. El cáliz está constituido por 2-5 sépalos de tonos anaranjados, persistentes incluso después de culminada la floración. La corola pubescente tubular mide 1-2 cm de largo, estando coronada por 5 pétalos lobulares, 4 estambres didinamos y un ovario ínfero. La abelia se caracteriza por su largo periodo de floración, desde el inicio de la primavera hasta bien entrado el otoño.

– Frutos. El fruto es un aquenio alargado, cilíndrico o cónico, de 8-10 mm de largo, ligeramente tomentoso o glabrescente. Por lo general, los sépalos del cáliz se mantienen persistentes.

Taxonomía de Abelia grandiflora

• Reino: Plantae.
• División: Magnoliophyta.
• Clase: Magnoliopsida.
• Orden: Dipsacales.
• Familia: Caprifoliaceae.
• Subfamilia: Linnaeoideae.
• Tribu: Linnaeeae.
• Género: Abelia.
• Especie: Abelia × grandiflora (Rovelli ex André) Rehder, 1900.

Sinonimia

• Abelia rupestris f. grandiflora Rovelli ex André.
• Abelia rupestris var. Grandiflora Rovelli ex André.

Cultivares

• Confeti: plantas de follaje variegado de color crema, las áreas claras se tornan rojizas en climas fríos.
• Edward Goucher: híbrido entre Abelia × grandiflora y Abelia schumannii, de abundantes flores de color rosa-lavanda y llamativos cálices rojos, alcanza de 1,5-2,5 m de altura.
• Francis Mason: el follaje de color verde brillante se torna amarillo brillante con la edad, mientras las flores son de color rosa claro. Alcanza 100-120 cm de altura.
• Prostrate White: planta con hábito de crecimiento postrado que se emplea como cobertura de parques y jardines, flores blancas.
• Sherwoodii: cultivar enano, de hojas y flores más pequeñas de lo habitual, alcanza 80-100 cm de altura.

Hábitat y distribución de Abelia grandiflora

El híbrido Abelia × grandiflora procede del cruce de las especies Abelia chinensis y Abellia uniflora, ambas originarias de China. Sin embargo, la mayor producción comercial como planta ornamental se realiza en regiones de clima templado de América, África y Europa.

La abelia es un arbusto perenne que se desarrolla bajo condiciones de hoja perenne o parcialmente caducifolia, dependiendo de las condiciones ambientales. Crece a plena exposición solar, pero soporta la media sombra, la densidad del follaje disminuye con el sombreado y las bajas temperaturas.

Se adapta a suelos de textura media o gruesa, requiere terrenos bien drenados y fértiles, además es poco tolerante a la salinidad. Es una planta susceptible a las heladas ocasionales, en su fase juvenil requiere riegos frecuentes, pero una vez establecido tolera déficits hídricos moderados.

Cultivo de Abelia grandiflora

• Propagación. La propagación comercial del híbrido Abelia × grandiflora se realiza por esquejes semileñosos durante el verano o por división durante la primavera. Los esquejes se seleccionan de ramas terminales, libres de daños físicos, plagas o enfermedades, procurando realizar el corte en el quinto entrenudo. Es conveniente eliminar las hojas del esqueje, dejando solo los folíolos terminales. Seguidamente, se impregna el extremo que va en el sustrato con algún tipo de fitohormona de enraizamiento, ya sea natural o sintética. Los esquejes son colocados en camas de enraizamiento utilizando una mezcla de tierra negra, arena y material vegetal compostado o abono orgánico. Para garantizar el enraizamiento, se recomienda mantener el sustrato húmedo y nebulización el ambiente de manera continua.
• Requerimientos. El cultivo de abelia requiere suelos francos, porosos, permeables y con alto contenido de materia orgánica. Es un cultivo que se adapta a climas templados con alta radiación lumínica y protegidos de los vientos fuertes. Su desarrollo se adapta a diferentes grados de exposición solar, aunque lo recomendable es ubicar a plena exposición solar, sobre todo en climas templados, para garantizar una mayor floración. En regiones de clima cálido es conveniente ubicar en sitios a media sombra, pero bien iluminados.

Cuidados de Abelia grandiflora

• Cultivo. Requiere plena exposición solar para mantener un desarrollo constante y abundante floración. A media sombra se desarrolla en buenas condiciones, pero la floración presenta un menor rendimiento.
• Suelo. Requiere un terreno permeable y fértil, con aplicaciones frecuentes de abono orgánico o humus durante la primavera y el otoño.
• Riego. Debe ser abundante en verano y limitado en primavera y otoño. A pesar de ser un cultivo tolerante a la sequía, requiere suficiente humedad durante la época de floración.
• Poda. Se recomiendan podas de mantenimiento de manera frecuente para promover la floración. Por ser una planta que crece como seto, es recomendable realizar una poda severa en invierno o principios de primavera.
• Temperatura. La abelia es muy susceptible a las heladas ocasionales. En este caso, es necesario protegerla cuando la temperatura baja a menos de 10 °C.

Enfermedades de Abelia grandiflora

La abelia es una planta rústica que, bajo condiciones edafoclimáticas adecuadas, soporta el ataque de plagas y enfermedades. Sin embargo, bajo condiciones adversas, el follaje puede ser infectado por oídio o atacado por cochinillas, ácaros o pulgones.

Referencias

1. Abelia × Grandiflora (Glossy Abelia). Recuperado de botanytoday.com.
2. Abelia × grandiflora. Recuperado de es.wikipedia.org.
3. Gilman, E.F., Klein, R.W., Hansen, G. Abelia x grandiflora: Glossy Abelia. University of Florida.
4. Villarreal-Quintanilla, J.Á., Estrada-Castillón, A.E., Villaseñor-Ríos, J.L., De La Rosa-Ibarra, M. Morfología de las especies de Abelia sección Vesalea (Caprifoliaceae). Acta botánica mexicana, 
5. Villaverde, J, Abelia Grandiflora. Recuperado de viforsa.es.