La palabra escuincle proviene del término itzcuintli (del náhualt, lengua hablada por los aztecas) y significa literalmente perro. En el México moderno, la palabra escuincle tiene el significado de perro y niño. Sin embargo, diccionarios de la época colonial no hacen referencia al último significado, así que se considera que el uso en el sentido de niño es mucho más reciente.
Específicamente, en su acepción como perro, la palabra escuincle se refiere en forma peyorativa a un perro de la calle, flacucho y sin pelo. La palabra también se utiliza para referirse a una raza de perros existente en la época prehispánica muy apreciada por los aztecas y que subsiste hoy en día conocida como xoloiztcuintle o xolo (también se le llama perro pelón mexicano o perro azteca).
Según cronistas de la época de la conquista que hacen referencia al extraño perro sin pelo de mesoamérica, la mayoría de los animales nacía con pelaje, pero el mismo era retirado por los indígenas utilizando una resina llamada óxilt, un extracto medicinal hecho de la resina de pino.
Estos mismos cronistas describían al animal como un perro doméstico que no ladraba, carente de pelaje y hábil para la caza y para el rastreo. Tenía orejas pequeñas levantadas y dientes ralos y agudos.
Referencias
- Moreira F. (s/f) Atlacatl: A Fabricated Prince of the Fabricated Land and Nation Building in El Salvador. Artículo en línea. Recuperado de academia.edu.
- Valdez R, y Mestre G. (2007). Xoloitzcuintle: del enigma al siglo XXI. México, MX: Artenación Ediciones. Recuperado de books.google.co.ve.