¿Qué es Liliaceae?
Liliaceae es una familia taxonómica constituida por un grupo de plantas monocotiledóneas herbáceas y perennes frecuentemente bulbosas. Se caracterizan por sus llamativas flores, grandes y coloridas, las cuales tienen sépalos y pétalos libres o soldados, así como seis estambres extrorsos y el ovario súpero.
Esta familia está constituida por aproximadamente 300 géneros de distribución cosmopolita, principalmente en regiones templadas del hemisferio norte. Por ejemplo, los géneros Lilium y Tulipa destacan por la diversidad de especies de interés comercial cultivadas alrededor del mundo como plantas ornamentales.
Las liliáceas se caracterizan por sus órganos subterráneos de reserva que en ocasiones constituyen medios de reproducción vegetativa, como bulbos, rizomas o raíces tuberosas. En efecto, es una familia muy diversificada que se localiza en matorrales, praderas, terrenos de cultivo, bosques y zonas de montaña.
La mayoría tiene cierta importancia económica, pero algunas especies son cultivadas como plantas comestibles, para aprovechar sus propiedades medicinales o por su alto valor ornamental. Anteriormente, las especies del género Allium, como el ajo, cebolla o puerro, se incluían en esta clasificación, pero actualmente constituyen una familia aparte, las Alliaceae.
Características de Liliaceae
– Hábito. Las liliáceas son hierbas perennes, principalmente geófitas, con un rizoma amiláceo, raíces tuberosas y bulbo o tuberibulbo. A veces presentan un crecimiento secundario típico de monocotiledóneas. Las raíces son contráctiles, largas y turgentes, con numerosas raíces adventicias o pelos simples.
– Hojas. Las hojas simples, enteras, alternas, estrechas, espiraladas o verticiladas, están dispuestas alrededor de un tallo modificado en forma de roseta basal. Generalmente, carecen de peciolos y estipulas, pero se ubican de forma envainada en la base del tallo y presentan venación paralela.
– Flores. Estas especies presentan una gran variedad de inflorescencias. Algunas agrupadas en espigas, panículas, racimos o umbelas, otras de forma solitaria o apareadas en posición axilar. Generalmente hermafroditas y actinomorfas, con tépalos y petaloides similares, muy vistosos, dobles y simples, libres o unidos en la base, de forma tubular.
– Frutos. Por lo general los frutos son cápsulas loculicidas o septicidas, a veces una baya globular, ocasionalmente nuciforme. Las semillas son pequeñas de forma globular y plana, aunque algunas veces con tegumento o arilo. Almacenan un alto contenido de aceites en su endospermo.
Taxonomía de Liliaceae
- Reino: Plantae.
- División: Angiospermae.
- Clase: Monocotyledoneae.
- Orden: Liliales.
- Familia: Liliaceae Juss.
- Subfamilia 1: Lilioideae Eaton.
- Géneros: Tulipa, Fritillaria, Lilium y Gagea.
- Subfamilia 2: Calochortoideae Dumortier.
- Géneros: Calochortus, Streptopus, Scoliopus, Prosartes y Tricyrtis.
- Subfamilia 3: Medeoloideae.
- Géneros: Clintonia y Medeola.
Hábitat y distribución de Liliaceae
Las diferentes especies que constituyen la familia Liliácea han colonizado diversos ambientes, desde campos de cultivo y prados, hasta matorrales y bosques. Se ubican altitudinalmente desde el nivel del mar hasta zonas de montaña a 2.500-3.500 m s.n.m.
Esta familia está conformada por cerca de 300 géneros y más de 3.000 especies distribuidas de forma cosmopolita en todo el globo terrestre. Además, se ubican de manera silvestre o cultivadas comercialmente en regiones templadas, principalmente en el hemisferio norte.
Generalmente, son especies adaptadas a terrenos llanos como campiñas, prados de montañas o ecosistemas abiertos. De hecho, muchas especies se han adaptado a climas áridos, por lo que han transformado su estructura para el almacenamiento de agua y nutrientes.
Efectivamente, en épocas de sequía almacenan líquidos en sus tallos subterráneos modificados como bulbos, tuberobulbos, tubérculos o rizomas. Además, el área foliar actúa como estructura de almacenamiento, ya que las capas epidérmicas engrosadas de sus hojas evitan la pérdida de agua.
En su hábitat natural son muy abundantes en los ambientes mediterráneos, donde se ubican en diferentes ambientes, como bosques termófilos. Asimismo, algunas especies se localizan en la maquia costera y terrenos degradados o intervenidos por el humano.
Usos de Liliaceae
Las liliáceas son cultivadas principalmente como plantas ornamentales en todo el mundo, siendo las azucenas, los lirios y los tulipanes las de mayor importancia económica. Entre las más comercializadas están las azucenas (Lilium sp.), los tulipanes (Tulipa sp.), los lirios mariposa (Calochortus sp.), los lirios gigantes (Cardiocrinum sp.) o las ajedrezadas (Fritillaria sp.).
Especies representativas de Liliaceae
Azucenas
Las especies representantes del género Lilium son plantas herbáceas de tallos frondosos y bulbos subterráneos recubiertos que desarrollan bulbillos como medio de reproducción. Se caracterizan por sus grandes flores fragantes compuestas por seis pétalos en variedad de colores, que incluye pequeñas pintas o manchas y seis estambres prominentes.
Constituye un género de más de 100 especies nativas de las regiones templadas del hemisferio norte, siendo comunes en Europa. Asimismo, se ubican por el Mediterráneo, Asía, Japón, India y sur de Filipinas, así como en Canadá y EE. UU.
Tulipanes
Los tulipanes son un grupo de especies, híbridos o variedades herbáceas, perennes y bulbosas pertenecientes al género Tulipa. Cultivados para la producción de flores cortadas y bulbos secos, su gran diversidad la garantiza la presencia de más de 5.000 cultivares registrados.
Entre los principales representantes se encuentra el tulipán común o de jardín (Tulipa gesneriana L.). Además, las especies Tulipa agenensis, Tulipa bakeri, Tulipa fosteriana, Tulipa clusiana, Tulipa lanata, Tulipa purissima, Tulipa tarda y Tulipa kaufmanniana.
Lirios
Grupo de plantas pertenecientes al género Calochortus que comprende alrededor de 65 especies de plantas herbáceas y bulbosas con una gran diversidad de morfología floral. De hecho, sus flores están formadas por tres sépalos y pétalos, libres y diferenciadas, de tonos amarillo, blanco, lavanda, púrpura, rosa o rojo.
Nativas de Norteamérica, se distribuyen desde Canadá hasta Guatemala, siendo su principal uso el ornamental debido a sus atractivas flores. Se conocen vulgarmente como lirio mariposa, lirio globo, linterna, tulipán estrella u oreja de gato, siendo la especie Calochortus venustus, la más comercializada.
Corona imperial
La corona imperial es una planta bulbosa silvestre cultivada en jardinería como flores solitarias o formando grupos en parques o jardines. La Fritillaria imperialis es una especie perteneciente al género Fritillaria, nativa de Afganistán, Persia, Turquía, Pakistán y la región del Himalaya.
Cultivadas como ornamentales, se han obtenido cultivares con una amplia gama de tonos amarillos, rojos y anaranjados. De hecho, sus flores están formadas por un penacho recubierto por pequeñas hojas verdes de las cuales cuelgan numerosas flores campanuladas.
Nomocharis
El género Nomocharis es un grupo de plantas bulbosas nativas de las zonas montañosas al oeste de China, norte de la India y Birmania. Sus flores son similares a las azucenas (Lilium) con la diferencia de que en las nomocharis la flor es superficial y completamente plana.
Referencias
- García Breijo, F.J. Familia Liliáceas. Unidad Docente de Botánica. Universidad Politécnica de Valencia.
- Hurrel, J.A., Deluchi, G. & Tolaba, J.A. Familia Liliacear Juss. Aportes Botánicos de Salta. Universidad Nacional de Salta.
- Tormo Molina, R. Familia Liliaceae. Lecciones Hipertextuales de Botánica. Recuperado de biologie.uni-hamburg.de.
- Liliaceae. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Liliaceae Juss. Sistemática de Plantas Vasculares. Recuperado de thecompositaehut.com.