¿Qué es la región Quechua?
La región Quechua es una de las ocho regiones naturales en las que se divide el territorio peruano. Durante la época de la conquista, los españoles estructuraron el Perú en tres macro regiones: la región costera, la región selvática y la sierra.
Posteriormente, en 1938, el geógrafo peruano Javier Pulgar Vidal dividió el territorio del país en ocho zonas. De este modo, la sierra pasó a estar conformada por cuatro regiones: Janca (sobre los 4.800 msnm), Puna (entre los 4.100 y los 4.800 msnm), Suni (entre los 3.500 y los 4.100 msnm) y Quechua (entre los 2.300 y los 3.500 msnm).
De esto se desprende que la región Quechua se encuentra en la sierra peruana, en una altitud menor a la de las demás regiones de su grupo. Se trata de una zona compuesta por valles interandinos, que se encuentran entre las formaciones montañosas de la cordillera de los Andes.
El nombre de esta región proviene de la voz quechua qhicwa, que quiere decir templado, frío. Efectivamente, la zona presenta un clima templado, con temperaturas entre los 10 y los 20 °C.
La región Quechua es una de las más pobladas de los Andes peruanos y del Perú, presentando población rural y urbana por igual.
Ubicación
La región Quechua está ubicada al este del Perú, bordeada por la cordillera de los Andes. Esta región se encuentra entre los 2.300 y los 3.500 msnm, lo que influencia el clima de la región. El país está ubicado en el hemisferio sur.
Origen del nombre
El nombre de esta región proviene de las voces quechuas quichwa, keswa, quichua y quechua, que pueden ser traducidas como región de climas templados.
Este nombre se le dio a la zona debido a que las temperaturas no son ni muy cálidas ni muy frías.
Relieve
El relieve de esta región está formado por valles interandinos. Esto quiere decir que dichos valles se encuentran entre las cadenas montañosas central y occidental de la cordillera de los Andes.
Algunos de los valles presentes en la región Quechua son:
- Callejón de Huaylas.
- Valle del Mantaro.
- Valle de Huancabamba.
Dichos valles se unen a las faldas de las formaciones montañosas de la cordillera, formando elevaciones poco pronunciadas (lomas y laderas propicias para el desarrollo de la agricultura). Por su parte, las llanuras son escasas en la región Quechua
Clima
El clima de la región es templado. Esto quiere decir que las temperaturas no son ni frías ni cálidas. Pueden variar dependiendo de la altitud, de la época del año y de la hora del día.
La temperatura media fluctúa entre los 11 °C y los 16 °C. La temperatura media máxima es de 29 °C. Durante el otoño y el invierno (de marzo a agosto) las temperaturas pueden descender a -4 °C. En las zonas de mayor altitud, incluso se producen tormentas de nieve.
Las precipitaciones son abundantes durante el invierno (mayo-agosto).
Flora
En la región Quechua, son abundantes los pastizales de ichu (o chilihuial) y de ocsa, que son plantas gramíneas que no superan los dos metros de longitud.
Cientos de hectáreas están cubiertas por estas gramíneas, las cuales son de gran importancia para la economía, puesto que constituyen forraje para el ganado.
Otras especies vegetales que se encuentran en la región Quechua son la retama negra, el mutuy, el aliso (empleado en la carpintería), el pashullo, el anco kichka, la gongapa, la tara, la arracacha, el guarango, la cabuya, el atajo y la salvia.
También se encuentran gran variedad de orquídeas y flores silvestres, como la margarita silvestre.
A partir de los 3.500 m, se observan los quinuales. Estos son formaciones arbóreas compuestas por árboles de keuña, que pueden alcanzar los 15 metros.
Fauna
La fauna de la región Quechua es variada. Entre las aves, destacan el zorzal, la perdiz, las palomas y el chihuanco. También se encuentran aves depredadoras, tales como el gavilán y el halcón. En las zonas de mayor altitud, se puede encontrar el cóndor andino.
Entre los mamíferos, los animales más característicos de la zona son las alpacas y las llamas. También destacan la vicuña y el guanaco. De estos cuatro, los dos primeros han sido domesticados, mientras que los dos últimos continúan siendo especies silvestres.
Entre los roedores, se pueden mencionar a la chinchilla, la vizcacha y el cuy. Este último es muy apreciado, puesto que su carne es elemento esencial de platos tradicionales de la región.
Actividades del sector primario de la economía
Debido a las bondades del clima y del relieve, en la región Quechua se han podido desarrollar las actividades económicas en ganadería y agricultura.
Los suelos de los valles interandinos son propicios para el desarrollo extensivo de la agricultura y para la producción de pastos naturales.
En lo concerniente a la ganadería, en la región Quechua se practica la cría de ganado vacuno, caprino, ovino y equino. En algunas zonas, también se da la cría de llamas y alpacas.
En cuanto a la agricultura, en esta zona se cultiva gran cantidad de productos, los cuales se han adaptado satisfactoriamente a las condiciones de la región.
De hecho, esta es una de las regiones del Perú con los mejores ambientes para el crecimiento de especies vegetales. Entre los productos agrícolas cultivados en esta zona, destacan:
- La caña de azúcar.
- Los tubérculos, como la papa y la yuca.
- Los cereales, como el trigo, la avena, la cebada y el maíz.
- Los granos, como las arvejas, la chaucha, los frijoles y las habas.
- Las frutas, como el tomate, el guancash (tomate de árbol), el durazno, la papaya, la manzana, el capuli, la pera, la ciruela europea, las uvas, la piña, la granadilla, el tumbito, el pucasato, las moras y la calabaza.
En algunas zonas, se favorece el cultivo de pastos naturales para compensar las hectáreas consumidas por los ganados.
Turismo
La región Quechua es ampliamente visitada por los turistas que buscan purificarse de la contaminación de las grandes ciudades. Esto se debe a que el aire de la región andina es más puro que el de otras regiones del Perú.
De igual forma, la región presenta numerosas aguas termales y corrientes cálidas de agua con propiedades terapéuticas.
Gastronomía
Muchos de los platos de la región Quechua incluyen distintos tipos de maíz, el cual es uno de los cultivos más importantes de la zona.
Yamor
El yamor es una bebida fermentada de bajo nivel alcohólico. Esta se prepara con los granos de siete especies distintas de maíz, los cuales se muelen o licúan y luego se dejan reposar por algunos días.
Bollos
En diciembre se preparan bollos de masa de maíz rellenos. El relleno de este plato es un guiso de carne, que puede ser de carne de cerdo o de gallina. Este es uno de los platos típicos de navidad de la región Quechua.
Patasca
La patasca es una sopa que se hace con carne de res y vegetales (papa, yuca, maíz, cebollas). En algunas zonas, este caldo se hace con carne de ovejo en vez de carne de vaca.
Mazamorra
La mazamorra es una masa hecha con maíz y sazonada al gusto. Esta se puede acompañar con guisos de carnes. Por lo general, la mazamorra se sirve con el cuy asado, que es un roedor típico de la zona.
Humitas
La humita se prepara con masa aderezada de maíz (semejante a la mazamorra). Esta masa se envuelve en hojas de maíz. Los bollos obtenidos se cocinan hervidos o asados.
Pachamanca
La pachamanca es un plato típico de la región Quechua. Este plato se elabora con carne vacuna, porcina, de cuy y de pollo, los cuales se cocinan en hornos rudimentarios de piedra. Adicionalmente, el plato se adereza con ají, cebollas y especias. Se acompaña con maíz, granos, yuca y papa.
Tradiciones
Los carnavales de Cajamarca
Los carnavales de Cajamarca son los más notorios de todo el Perú. Estos inician después de navidad y tienen una duración de tres meses.
La fiesta de Inti Raymi
La fiesta de Inti Raymi es una celebración que se hace en honor al dios Sol, adorado por los antiguos aborígenes de la región. Esta festividad permite mantener las raíces indígenas.
La fiesta se lleva a cabo con bailes, ceremonias y rituales religiosos. En todas estas representaciones, se observa la influencia de los aborígenes quechua.
Danza de las tijeras
La danza de las tijeras es un baile típico de la ciudad de Ayacucho. Esta danza combina elementos europeos y aborígenes, por lo que se trata de una tradición que resalta las raíces mestizas de la población peruana. Los instrumentos que sirven de acompañamiento musical son el violín y el arpa.
Ciudades principales de la región Quechua
Las principales ciudades de la región son las siguientes:
- Cuzco
- Cajamarca
- Chachapoyas
- Arequipa
- Huancayo
- Huanta
- Tarma
- Huantamanga
- Canta
- Ayacucho
- Jauja
Referencias
- Quechua (geography). Recuperado de wikipedia.org
- Geography of Peru’s Coast, Mountains, and Jungle. Recuperado de tripasavvy.com
- Life zones of Peru. Recuperado de en.wikipedia.org