Río Cuervo

¿Qué es el río Cuervo?

El río Cuervo es un curso de agua que nace en el municipio Vega del Codorno, en la provincia de Cuenca, en Castilla-La Mancha. Tiene una longitud de 39 km, desembocando en el Guadiela junto a la localidad de Puente de Vadillos.

La geografía por la que corre este río español está compuesta por una serranía sin altas montañas, con formaciones rocosas abruptas y relieves intrincados, lo que la convierte en una de las más típicas de esta región.

Está poblado por altos pinares, principalmente por el pino negral (Pinus nigra), al que le acompañan robledales, carrascales y sabinares albares, entre muchos otros tipos característicos de la zona.

Nacimiento, recorrido y desembocadura del río Cuervo

El río Cuervo nace en el Parque Natural de la Serranía de la Cuenca, desde donde sus grandes rocas dejan correr hilos de agua que mojan un paisaje verde cargado de vegetación boscosa, dibujando un paisaje espectacular para locales y visitantes.

Esta área se halla dentro de una zona protegida desde 1999, denominada Monumento Natural, con una extensión de 1.709 hectáreas, con la que se busca proteger los bosques aledaños, la fauna y el mismo nacimiento del río. Desde el Parque Natural Serranía de Cuenca colinda con otra zona protegida por la ley, como el Parque Natural del Alto Tajo.

Inicia su recorrido cerca de los poblados Vega del Codorno y de Tragacete, para luego fluir en dirección noroeste entre extensas llanuras y escarpadas rocas, siendo aprovechado por los pobladores de sus riberas principalmente para usos agrícolas.

En su trayecto pueden apreciarse accidentes geológicos producto de la erosión y relieve de rocas calcáreas, tales como cuestas, crestas y escarpes que sobresalen entre la serranía, y que proveen al entorno un paisaje único, permitiendo la observación a simple vista de los sedimentos estratigráficos de hace cientos de millones de años.

Por otro lado, para su aprovechamiento existe el pequeño embalse De la Tosca, junto al poblado de Santa María del Val, y más adelante se encuentra una planta embotelladora de agua en Solán de Cabras.

Así, sobre la roca calcárea, el cauce va desenvolviéndose por la región de Vega del Codorno, que cuenta con una población de 142 habitantes (según datos de 2023) en una superficie de 32 km².

Luego está Santa María del Val, con 61 habitantes en un área de 46 km², para después seguir fluyendo a través del bosque serrano, pasar por Solán de Cabras y finalmente desembocar en el poblado de Puente de Vadillos como afluente del río Guadiela, cuya extensión es de 115 km y que a su vez desemboca en otro importante río, el Tajo.

Características del río Cuervo

– Zona protegida. Sus figuras legales de protección fueron decretadas para preservar la riqueza natural que representa en la zona, lo que se traduce en la multiplicación de los animales que allí habitan y de la conservación de las distintas especies arbóreas. También ha sido decretado Lugar de Importancia Comunitaria y Zona Especial de Protección para las Aves por la alta diversidad que se encuentran entre las especies que habitan su ecosistema.

– Belleza natural. El Cuervo posee una particularidad que lo vuelve único en la zona, y es que se puede visitar el manantial que nace a una altura de 1.469 m s.n.m., uno de los mayores espectáculos naturales que ofrece. Otro de sus principales atractivos se manifiesta cuando su manantial comienza a fluir entre cascadas de estalactitas de roca calcárea, formación rocosa natural de la zona cubiertas de musgo. Tales cascadas alcanzan el punto de congelamiento durante en invierno, desde octubre hasta abril, cuando pueden registrarse temperaturas de hasta -20° C.

– Turismo. Lo anterior es aprovechado para promover el turismo en la zona gracias a la particularidad de esta parte de la serranía, de la agricultura y del pastoreo, destacando siempre la conciencia ecológica y la sensibilidad hacia la naturaleza. Dentro del monumento existen varios recorridos por el bosque que llevan hasta la naciente. Durante la caminata se puede disfrutar del aire libre, del sonido del agua que corre por el cauce, del sonido de las distintas aves que hacen vida en la zona y se puedan avistar algunos animales, como la ardilla roja. Tiene muchos caminos para practicar senderismo, ascensos a las mesetas con vistas panorámicas, como la del Cañón de Río Cuervo, un balneario en Solán de Cabras y los pueblos aledaños con propuestas gastronómicas típicas del lugar.

– Régimen pluvial. Su caudal depende principalmente de las precipitaciones. En los meses lluviosos, especialmente en invierno y primavera, su caudal crece, mientras que en verano puede disminuir considerablemente.

Afluentes del río Cuervo

Los afluentes del río Cuervo pueden considerarse el Río de la Hoz como uno de sus principales cursos de agua, y diferentes arroyos, como los de Valdetorreros, Mingoleño, de la Ejidilla, Mailloso, la Cañada del Cura, de las Salinas, del Reconquillo.

También está el Torrente Chorrontón y los denominados Barranco de la Pedriza, Barranco del Valle, Barranco de la Herrería, Barranco del Puerco, Barranco de Juan Rueda, Barranco de la Teta, Vallejo del Borbotón, Barranco de los Astiles, el Vallejo de las Hoyuelas y el Vallejo del Agua.

Flora y fauna del río Cuervo

• Flora. En la vegetación que rodea al río puede destacarse el pino negral, el más abundante de entre todas las especies que allí se desarrollan. También aparecen en la zona sabinares albares, carrascales y robledales, así como bosques con especies propias del sistema vegetal eurosiberiano llenos de tilos, álamos, olmos, arces y acebos, plantas turberas y rupícolas y al menos 19 especies de orquídeas.
• Mamíferos. Todo lo anterior, y la gran zona protegida, proporcionan un espacio más seguro para la reproducción y preservación de la fauna que vive en la serranía. Entre los mamíferos puede mencionarse la ardilla roja, común en los bosques del continente europeo. También se ha encontrado el gato montés, de pelaje gris oscuro y parduzco, con rayas oscuras por todo el cuerpo, tamaño mayor al de un felino doméstico, de cabeza ancha y hocico pequeño. El musgaño de Cabrera es otro mamífero muy semejante a los roedores que abundan en la zona. Con pelambre gris por el lomo y blanca por debajo, su cuerpo mide un máximo de 10 cm y su cola puede alcanzar hasta los 6,4 centímetros de longitud, con apenas 16 gramos de peso. Debe sumarse a la fauna del lugar el ciervo común, que abunda en la zona protegida, aunque su avistamiento puede resultar un poco difícil. Se alimenta de pasto, cereal y de plantas leñosas según la estación climática. Entre los anteriores ocupa un lugar especial el corzo, el más pequeño de la familia de los cérvidos, con una cornamenta exclusiva de los machos. Se alimenta de las ramas de arbustos y árboles, tales como robles, hayas y abedules, entre otros. Otros mamíferos que merodean en las inmediaciones son el muflón, de la familia de los bóvidos, donde también se encuentra la cabra montés. Se alimenta de gramíneas. El jabalí y el murciélago completan el cuadro de la fauna mamífera que habita en la serranía de Cuenca, de la que el río Cuervo es parte importante.
• Aves. Una de las más comunes es el mirlo acuático, de color parduzco oscuro en el dorso y blanco bajo la cabeza. Un ave que bucea si es necesario para alimentarse y de carácter nervioso cuando se posa sobre las ramas de los árboles. Otra ave frecuente en las márgenes del río es la lavandera cascadeña, cuyo plumaje se distribuye entre los colores gris, negro y amarillo. Al igual que el mirlo, se alimenta tanto de insectos terrestres como acuáticos. Se encuentran también aves rapaces como el gavilán, el águila culebrera, el azor y el buitre leonado, encargadas de mantener el equilibrio en el hábitat de los roedores, al menos en esta zona geográfica. Otras especies voladoras de carácter importante son los invertebrados lepidópteros, o mariposas, hallándose algunas de sus 137 especies de orden diurno en estado de protección, dada su propensión a una rápida desaparición.
• Peces. La trucha común es aquí uno de los habitantes más habituales del río, junto a la bermejuela y el cangrejo autóctono patas blancas. También se halla la boga, el cacho, la carpa, el lucio, el percasol, la tenca y el barbo, que convierten la pesca en una de las actividades recreativas y deportivas más demandadas del río Cuervo.

Referencias

1. Río Cuervo. Recuperado de turismocastillalamancha.es.
2. Río Cuervo. Recuperado de miteco.gob.es.
3. Río Cuervo. Recuperado de turismo.cuenca.es.
4. Fauna ibérica: Animales de España y Portugal, el Gato montés. Recuperado de faunaiberica.org.
5. Las mariposas del parque Natural de la Serranía de Cuenca. Recuperado de revistamedioambientejccm.es.