Sorbus aria

¿Qué es Sorbus aria?

Sorbus aria es un árbol caducifolio de porte medio que pertenece a la familia Rosaceae. Conocido como mostajera, mostajo, mostajo blanco, mostajo común, mostellar, serbal blanco o serbal morisco, es una especie nativa de Europa y la cuenca del Mediterráneo.

Se trata de un árbol de copa densa y ovalada que alcanza hasta 20 m de altura. Las hojas simples de color verde-plateado se tornan doradas o rojizas en otoño.

Su hábitat natural se localiza en formaciones montañosas o valles templados y húmedos, a nivel del piso bioclimático meso-supramediterráneo con precipitaciones moderadas. Por lo regular, forma bosques densos en asociación con otras especies arbóreas de los géneros Acer, Amelanchier, Cotoneaster y Pinus, entre otros.

En la actualidad es un árbol muy común en espacios urbanos en toda Europa. Su madera, de excelente calidad y dureza, se emplea en ebanistería y carpintería. En medicina tradicional los frutos se usan como remedio casero debido a su efecto astringente, antidiarreico y laxante.

Características de Sorbus aria

– Apariencia. Especie arbórea de follaje caducifolio de corteza lisa y color grisáceo, yemas agudas cubiertas por escamas pardas en los bordes y verdes en el centro. Árbol de porte columnar con ramas jóvenes hirsutas y follaje compacto, que alcanza entre 15-25 m de altura.

– Hojas. Hojas simples entre ovaladas y elípticas, de márgenes aserrados y nervaduras evidentes, glabrescentes y verdes por el haz, tomentosas y plateadas por el envés. Se disponen de manera alterna a lo largo de las ramificaciones, miden entre 6-12 cm de largo por 4-9 cm de ancho. En otoño las hojas se tornan de color dorado y rojizo.

– Flores. Las flores hermafroditas presentan sépalos ligeramente tomentosos, pétalos orbiculares, lisos y blancos, un ovario coronado por 2-3 estilos y 20 estambres amarillentos. Generalmente se agrupan en inflorescencias corimbiformes. La floración se presenta al comienzo de primavera.

– Frutos. El fruto es un pomo globular de 8-12 mm de diámetro con diminutas lenticelas. Es rojo intenso al madurar, pulpa carnosa de sabor poco agradable y textura harinosa. Los frutos maduran en otoño.

Taxonomía de Sorbus aria

• Reino: Plantae.
• Subreino: Tracheobionta.
• División: Magnoliophyta.
• Clase: Magnoliopsida.
• Subclase: Rosidae.
• Orden: Rosales.
• Familia: Rosaceae.
• Subfamilia: Amygdaloideae​.
• Tribu: Maleae.
• Género: Sorbus.
• Subgénero: Aria.
• Especie: Sorbus aria (L.) Crantz.

Taxón infraespecífico      

• Sorbus aria subsp. aria.
• Sorbus aria subsp. lanifera (Borbás) Kárpáti.

Hábitat y distribución de Sorbus aria

Crece sobre suelos de origen calcáreo o silíceo, de preferencia calcáreos, sueltos, fértiles y bien drenados, desde los 500 hasta los 2.200 m s.n.m. Se desarrolla a plena exposición solar en regiones templadas de inviernos fríos y precipitación promedio anual de 500 mm.

Suelen asociarse con abedules, acebedas, carrascales, encinares, hayedos, quejigares, robles y pinos en claros o linderos de bosques húmedos y subhúmedos. De igual forma, crece en áreas de difícil acceso, como laderas pedregosas o montañas calcáreas, difícilmente forma bosquetes únicos.

El mostajo es originario del suroeste de Europa, oeste de Asía y norte de África. Su área de distribución geográfica se localiza en todas las montañas de Europa y Asia, por el este llega hasta el Himalaya.

De igual forma, por el sur se encuentra a lo largo de la cordillera del Atlas, entre Argelia, Marruecos y Túnez. En la península ibérica es común en la cordillera Cantábrica, cordilleras Costero-Catalanas, Pirineos, Sierra Nevada, Sistema Central, Sistema Ibérico y la Sierra Tramuntana en las Baleares.

Propiedades de Sorbus aria

• Principios activos. Los frutos del mostajo contienen diversos ácidos orgánicos y sustancias antagónicas que le aportan propiedades antidiarreicas, antiinfecciosas y astringentes. Entre ellos destacan ácido cítrico, málico y succínico, vitamina C, carotenoides, flavonoides, sorbitol, taninos y pigmentos antociánicos.
• Propiedades medicinales. Los frutos, debido a su alto contenido de taninos, se emplean como un diurético natural en caso de trastornos reumáticos y cálculos renales. Asimismo, se utiliza para el tratamiento tradicional de afecciones intestinales, como diarreas o estreñimiento. Por otra parte, contiene sorbitol, un polialcohol empleado para mejorar los síntomas del estreñimiento debido a su efecto laxante. Asimismo, presenta acción antitusiva, siendo utilizado para aliviar los catarros bronquiales, ronqueras y accesos de tos. De igual forma, se emplea para curar la gota, regular los dolores menstruales y purificar la sangre. Sin embargo, el consumo excesivo de sus frutos puede resultar tóxico y está contraindicado cuando se sufre de algún trastorno de los conductos biliares.
• Otros usos. En la actualidad es muy utilizada en jardinería como planta ornamental para cultivar en avenidas, plazas y parques debido al atractivo contraste de sus hojas inflorescencias y frutos. Su madera dura, densa, blanquecina y de tonos rosados es de excelente trabajabilidad para usar en ebanistería y piezas torneadas. El sistema radicular extenso y su facilidad para rebrotar, le permite fijar el terreno en sitios escarpados y con problemas erosivos. Durante la época de fructificación, los frutos constituyen una fuente muy nutritiva de alimento para una gran variedad de aves silvestres. A pesar de que los frutos son comestibles, no son muy apetitosos debido a su sabor amargo y consistencia arenosa. No obstante, en algunas regiones del centro de Europa se elabora una jalea artesanal para acompañar guisos de carnes rojas.

Cultivo de Sorbus aria

• Propagación. El mostajo se propaga a partir de semillas plantadas en semilleros, bajo condiciones de invernadero durante la primavera. Las semillas son seleccionadas directamente de los frutos maduros durante el verano, y sometidas a un proceso de estratificación en frío antes de la siembra. El proceso pregerminativo consiste en estratificar las semillas en arena húmeda a 4 °C durante 60-90 días. Las plántulas emergen a los 7-9 meses después de la primera siembra. Por lo general, el porcentaje de germinación es muy bajo, y se debe esperar hasta el próximo otoño para trasplantar.

Cuidados de Sorbus aria

• Luz. El mostajo requiere plena exposición solar o media sombra para desarrollarse efectivamente. Además, tolera el frío y las heladas ocasionales.
• Suelos. Crece sobre una gran variedad de suelos, siempre que sean fértiles y se mantengan húmedos la mayor parte del tiempo. Se desarrolla bien sobre suelos arcillosos o terrenos calcáreos de poca profundidad, siempre que estén bien drenados y tengan alto contenido de materia orgánica.
• Riego. En verano es conveniente regar de manera frecuente, sin inundar, ya que puede ocasionar pudriciones del sistema radicular.
• Abonos. Se recomienda realizar aplicaciones de abonos orgánicos, material vegetal compostado o estiércol durante el otoño.
• Poda. Por lo regular, no requiere podas de mantenimiento, solo eliminar las ramas secas, marchitas o enfermas.
• Rusticidad. Es una especie rústica, muy resistente al ataque de plagas, aunque es susceptible a la enfermedad denominada “fuego bacteriano”, ocasionada por la bacteria Erwinia amylovora.

Referencias

1. Castroviejo, S. (Ed.). Flora ibérica: plantas vasculares de la Península Ibérica e Islas Baleares. Editorial CSIC-CSIC Press.
2. Sorbus aria. Recuperado de es.wikipedia.org.
3. Sorbus aria. Mostajo. Árbol App. Recuperado de arbolapp.es.
4. Sorbus aria. Recuperado de catalogueoflife.org.
5. Welk, E., de Rigo, D., Caudullo, G. Sorbus aria in Europe: distribution, habitat, usage and threats. V: European atlas of forest tree species. San-Miguel-Ayanz J., de Rigo D., Caudullo G., Houston Durrant T., Mauri A.(ur.). Luxembourg, Publication office of European union.