¿Qué es Laccaria amethystina?
Laccaria amethystina es una especie de hongo Basidiomycota perteneciente a la familia Hydnangiaceae que presenta un sombrero de no más de 6 cm de diámetro y un estípite que puede alcanzar hasta 10 cm. Desarrolla una coloración que puede cambiar con la edad y las condiciones ambientales.
Esta especie es cosmopolita, con una distribución que incluye gran parte de las zonas templadas de Europa, Asia y América del Norte. Habita áreas húmedas de bosques de coníferas y de otras especies, como hayas y robles, con los que establece relaciones ectomicorrízicas.
Es una especie comestible, sin embargo, en suelos con arsénico puede absorber y concentrar este elemento, volviéndose tóxica. Prospera rápidamente en suelos ricos en amonio o donde se ha añadido este compuesto o cualquier otro compuesto nitrogenado, por lo cual también recibe el nombre de hongo del amonio.
Características de Laccaria amethystina
– Sombrero. Tiene un diámetro máximo de 6 cm, inicialmente es cóncavo y con el tiempo se va aplanando, pudiendo llegar incluso a hacerse convexo en ejemplares viejos. Presenta una coloración violeta muy llamativa, que se hace más clara en ejemplares más viejos o cuando pierde agua.
– Láminas. Son gruesas, escasas, adnatas, muy separadas entre sí, de una coloración similar o más llamativa que la del sombrero. Presentan lamélulas antes de la unión con el estípite.
– Estípite o pie. Es alargado y delgado, cilíndrico, de posición central, con estriaciones longitudinales formadas por fibras de color blanquecino, sin anillo y de color ligeramente más claro que el sombrero, sobre todo en su parte distal.
– Carne. E delgada, comestible, de color violeta, olor suavemente afrutado y sabor ligeramente dulce.
– Basidios y esporas. Los basidios tienen forma de mazo. La esporada es blanca, mientras que las esporas son hialinas y esféricas, con un diámetro que oscila entre 7-10 µm, armadas de espinas relativamente largas.
Taxonomía de Laccaria amethystina
Laccaria amethystina es una especie de hongo Basidiomycota perteneciente a la clase Agaricomycetes, orden Agaricales y la familia Hydnangiaceae. El género Laccaria fue descrito por los micólogos Berkeley y Broome en 1883, para designar hongos hydnangiáceos que presentaban láminas gruesas y espaciadas, y esporas equinuladas.
El género cuenta con cerca de 70 especies, de las cuales Laccaria amethystina fue descrita por primera vez para la ciencia por el botánico inglés William Hudson en 1778. Él la llamó Agaricus amethystinus. Mordecai Cubitt Cooke realizó la reubicación de esta especie en el género Laccaria en 1884.
Algunos taxónomos sostienen que Laccaria amethystina es realmente un complejo de especies muy próximas entre sí, que no pueden ser diferenciadas por sus características morfológicas.
Hábitat y distribución de Laccaria amethystina
Laccaria amethystina es una especie común en suelos ricos en nitrógeno, crece generalmente solitaria en bosques caducifolios y de coníferas. Su cuerpo fructífero aparece en verano y comienzos de invierno. Establece relaciones micorrízicas con distintas especies de árboles, como coníferas, robles y hayas.
Es una especie de amplia distribución que está presente en las zonas templadas de Asia, Europa, y en todo el continente americano.
Reproducción de Laccaria amethystina
La reproducción de las especies del género Laccaria es típica de los hongos agaricales. El cuerpo fructífero de los hongos emerge del suelo para realizar la reproducción sexual. Las hifas del hongo están formadas por células con dos núcleos haploides (dicarionte).
En los basidios ubicados en las láminas ocurre la cariogamia de los dos núcleos haploides de las células reproductoras. Esto da origen a un cigoto diploide que sufre luego una división reduccional para formar esporas haploides (basidiósporas).
Cuando las basidiósporas se liberan al medio y germinan, producen un micelio primario haploide, que de conseguirse con otro micelio primario que sea sexualmente compatible, van a fusionarse y sufrir plasmogamia para formar un micelio secundario dicarionte y continuar el ciclo.
Nutrición de Laccaria amethystina
Laccaria amethystina establece relaciones micorrízicas con coníferas y con algunas especies de árboles caducifolios, lo cual quiere decir que la mayor parte de los elementos nutritivos los obtiene de los árboles con los que está asociado. A pesar de ello, esta relación no es parasitaria, pues los árboles también salen beneficiados.
Las plantas que intervienen en la asociación ganan protección contra ataques de hongos y algunos microorganismos patógenos, también obtienen mayor cantidad de agua y sales inorgánicas que los ejemplares no asociados con hongos. Esto es debido a que las hifas de los hongos se proyectan varias veces más lejos que las raíces de las plantas.
Usos de Laccaria amethystina
- Alimenticio. El principal uso de Laccaria amethystina es con fines alimenticios. La mayor parte del consumo de esta especie proviene de la recolección directa de los mismos por los consumidores, aunque en algunas localidades se comercializa. Los consumidores de setas la señalan como una seta de sabor delicado y agradable, ligeramente dulce.
- Medicinal. Esta especie produce una serie de metabolitos que poseen actividad antitumoral, por lo que la medicina tradicional china la emplea regularmente.
- Ecológico. Debido a su capacidad de acumular algunas sustancias, incluyendo metales pesados y elementos traza, también ha sido sugerido su empleo con fines de biorremediación de suelos contaminados. Inclusive algunos investigadores proponen que puede ser empleada también para sanear suelos contaminados con elementos radiactivos.
Riesgos de Laccaria amethystina
Laccaria amethystina es capaz de bioacumular arsénico de suelos que tengan este elemento. El arsénico puede estar en el medio en forma natural y se presenta en distintas formas, como arsenóxidos, arsenatos inorgánicos o compuestos orgánicos pentavalentes, entre otros.
La capacidad acumuladora de arsénico no es exclusiva de Laccaria amethystina, existiendo otras especies de Laccaria, así como especies de otros géneros, que tienen esta misma capacidad.
Las concentraciones de arsénico en las especies de Laccaria pueden ser hasta 300 veces superiores a las que se presentan en los hongos en general y son significativamente superiores a las concentraciones máximas de arsénico inorgánico que pueden ser ingeridas, según recomendaciones del Comité de Expertos FAO-WHO sobre aditivos alimenticios.
Por ello, el consumo de setas de esta especie provenientes de localidades con suelos ricos en arsénico es un riesgo para la salud. Como ejemplo, los hongos comercializados provenientes del suroeste de China, en la provincia de Yunnan, presentan concentraciones elevadas de arsénico. Curiosamente, China es el principal exportador mundial de setas.
Referencias
- Laccaria amethystina. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Laccaria. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Laccaria amethystina. Recuperado de fungipedia.org.
- Laccaria amethystina. Recuperado de ecured.cu.
- Yu-Cheng, D., Zhu-Liang, Y., Bao-Kai, C., Chang-Jun, Y., Li-Wei, Z. Species diversity and utilization of medicinal mushrooms and fungi in China (Review). International Journal of Medicinal Mushroom.