Los humanos suelen llevar a cabo actividades y conductas que causan la contaminación del agua. Estas prácticas son irresponsables y anti-ecológicas, y contribuyen con el deterioro y la escasez de los recursos naturales del planeta.
La contaminación del agua ocurre cuando este recurso se vuelve impuro y no es apto para el consumo humano y/o animal, y tampoco puede ser empleado para usos comerciales, industriales o recreativos.
La contaminación de los cuerpos de agua afecta directamente al ambiente, la vida de personas, animales y plantas, además de a los procesos naturales de los suelos.
Esta contaminación trae consigo la ruptura de las cadenas alimenticias, lo que induce a la muerte de animales silvestres por falta de alimento. Particularmente, la fauna marina es altamente susceptible en ecosistemas contaminados.
Las principales actividades y conductas que contaminan el agua
1- Escorrentía agrícola
Los residuos de fertilizantes, abonos y pesticidas químicos en los campos agrícolas suelen escurrirse hacia los cuerpos de agua más cercanos.
Cuando llueve en estas áreas, los restos de fertilizantes son “lavados” por la lluvia, y se escurren hacia el suelo, hasta desembocar en lagos, estanques o arroyos cercanos, lo cual afecta la pureza del agua.
Así mismo, el descarte descontrolado de residuos orgánicos animales (desechos fecales, por ejemplo), puede provocar la acumulación de nitratos y de amoníaco en los cuerpos locales de agua.
2- Arrojar basura en lugares inapropiados
Lamentablemente, muchas personas no descartan los desechos domésticos de la manera correcta. Este problema se evidencia, mayoritariamente, en núcleos urbanos.
Lanzar basura indiscriminadamente en la calle, en las áreas verdes, en las riberas de los ríos o al borde de cualquier otra masa de agua, influye directamente en la contaminación de este vital recurso.
Resulta de suma importancia desechar los residuos orgánicos, los productos de limpieza, el plástico, el aluminio, el cartón y demás elementos, a través de los mecanismos ideados para ello.
Esto ayudaría considerablemente a reducir el caudal de las aguas residuales, y a minimizar la contaminación del agua.
3- Desechos urbanos y aguas pluviales
Cuando llueve en los grandes centros urbanos se aprecia el curso de aguas pluviales; es decir, corrientes de agua que no son absorbidas por el suelo.
Estas aguas arrastran toda la suciedad de las calles, lo que incluye residuos de basura, aguas negras, aceites, desechos orgánicos y demás elementos contaminantes.
Si el sistema de drenaje de la ciudad no funciona adecuadamente, las aguas pluviales pueden desembocar en los cuerpos de agua más cercanos.
4- Desechos industriales
Las grandes fábricas suelen depositar los residuos químicos de sus procesos industriales en las aguas pluviales.
Estas aguas, a su vez, arrastran todos los contaminantes de las adyacencias al nivel del suelo, y la contaminación se disemina a través de las aguas superficiales y subterráneas.
Los contaminantes más comunes procedentes de fuentes industriales son: azufre, agentes petroquímicos, plomo, mercurio, aceites, nitratos y fosfatos.
5- Contaminación por elementos plásticos
La poca cultura de reciclaje de plástico trae como resultado que la degradación del plástico sea uno de los más poderosos agentes contaminantes del agua.
Dependiendo de su composición, un artículo de plástico puede tardar más de 400 años en degradarse; por consiguiente, se trata de un problema difícil de erradicar y con vigencia a largo plazo.
Referencias
- 15 Ways Humans Cause Water Pollution. Recuperado de: All-About-Water-Filters.com
- Causas de la contaminación del agua (s.f.). Recuperado de: contaminacion-agua.org