¿Qué son los tipos de aprendizaje?
Los tipos de aprendizaje son las diferentes formas en que las personas procesan y entienden la información que les llega. Existen muchos tipos.
El aprendizaje es una actividad mediante la cual una persona adquiere nuevos conocimientos, comportamientos, habilidades, valores o preferencias, o modifica aquellas que ya había adquirido previamente. Es un proceso común en todos los animales, aunque los mecanismos en cada especie son diferentes.
El estudio de los tipos de aprendizaje tiene una gran importancia para multitud de disciplinas, entre ellas psicología, terapia, pedagogía o neurociencia. Por ello, desde los inicios de la ciencia del estudio del comportamiento humano, este ha sido uno de los temas más importantes.
Aunque los tipos de aprendizaje se pueden dividir de muchas formas, se clasificarán con base en dos criterios: según la forma de enseñar, y según la forma de aprender.
Tipos de aprendizaje según la forma de enseñar
- Aprendizaje asociativo. Es el proceso mediante el cual un individuo es capaz de generar una asociación entre dos estímulos o eventos. Es el tipo de aprendizaje detrás de fenómenos como el condicionamiento clásico y el operante, y por tanto, es uno de los que más importancia han tenido en la historia de la psicología. Cuando se produce el aprendizaje asociativo, la persona establece en su mente una relación entre dos elementos que en un principio no tienen nada que ver entre sí. Uno de los ejemplos más famosos es el de los perros de Pavlov, que fueron condicionados para producir saliva cada vez que escuchaban el sonido de una campana. El aprendizaje asociativo puede producirse básicamente de dos maneras. Por una parte, la relación puede hacer que los efectos que provoca uno de los estímulos se transfieran al otro, como ocurría en el ejemplo de los perros. Esto es lo que se conoce como condicionamiento clásico. Por otro lado, la persona también puede asociar una acción con un premio o un castigo, de tal manera que la probabilidad de que vuelva a realizarla disminuya o aumente en función del aprendizaje asociativo que haya realizado sobre ella. Este tipo de aprendizaje se conoce como condicionamiento operante.
- Aprendizaje no asociativo. A diferencia del asociativo, en este el cambio de conducta, actitud o pensamiento se produce por la repetición constante de un solo estímulo. Por lo tanto, no se establece ninguna relación en la mente del individuo. El aprendizaje no asociativo también es una parte importante del conductismo, y se basa en dos herramientas principales: la habituación y la sensibilización. Ambas formas están presentes en la mayoría de especies animales, siendo las más comunes en todo el mundo. El aprendizaje no asociativo cumple un papel significativo en la cotidianidad y en contextos especializados. Por ejemplo, la habituación es una de las herramientas más utilizadas en la terapia cognitivo-conductual, y la sensibilización es fundamental para disminuir la probabilidad de relacionarse con estímulos dañinos que pueden suponer un riesgo para la salud.
- Aprendizaje significativo. Proceso de adquisición del conocimiento donde la persona es capaz de retener nueva información porque la asocia con aquella que ya tenía presente en su cerebro. Al hacerlo, tanto los datos nuevos como los antiguos se modifican y se reconstruyen, influyéndose mutuamente en el proceso. La teoría del aprendizaje significativo se ubica en la psicología constructivista, y fue propuesta por el psicólogo David Ausubel. Según este experto, los nuevos aprendizajes dependerán de las estructuras mentales que ya existían previamente, que a su vez se modifican basándose en la nueva información adquirida. Desde la creación de esta teoría, la mayoría de sistemas educativos del mundo occidental han intentado centrarse en crear las condiciones necesarias para que se produzcan aprendizajes significativos en los alumnos. Esto se debe a que la información adquirida de esta manera se retiene más tiempo en la memoria y puede utilizarse con mayor facilidad.
- Aprendizaje experiencial. Se produce a través de la experiencia directa del individuo, y por la reflexión que lleva a cabo sobre sus propias acciones. Es un proceso opuesto en muchos sentidos a la adquisición de conocimientos basada en la memoria, que es la que más se utiliza en los entornos educativos tradicionales. En el aprendizaje experiencial, el alumno toma el papel protagonista debido a que son sus propias acciones las que determinarán la calidad del conocimiento que adquiera. Así, este aprendizaje está relacionado con otros como el activo, el cooperativo o el situado. Tradicionalmente, se ha aplicado sobre todo a la adquisición de habilidades concretas, normalmente relacionadas con los movimientos físicos y el manejo del cuerpo. Por ejemplo, aprender a conducir se logra fundamentalmente con la experiencia del propio individuo. Sin embargo, algunos modelos educativos modernos proponen utilizar el aprendizaje experiencial en materias más teóricas, para que los conocimientos adquiridos se afiancen mejor en la memoria que con otros enfoques menos prácticos. A pesar de que este método todavía no está muy extendido, su popularidad no deja de crecer con los años.
- Aprendizaje receptivo. En el aprendizaje receptivo el papel fundamental lo desempeña el profesor o educador. Este se encarga de transmitirle a los alumnos una serie de conocimientos que ya están comprobados, elaborados y procesados, de tal manera que los estudiantes solo tienen que memorizarlos. Generalmente esto se hace a través de la exposición repetida a los mismos. El aprendizaje receptivo es el más utilizado en los sistemas educativos tradicionales, y sigue teniendo una gran importancia incluso hoy en día. Está presente en prácticamente todos los colegios, institutos y universidades del mundo. Sin embargo, los estudios sobre el aprendizaje receptivo apuntan a que es una de las maneras menos eficientes que existen de adquirir nuevos conocimientos. Esto es porque, como los alumnos no tienen que elaborar la información que les llega de manera externa, les resulta mucho más complicado memorizarla y retenerla en la mente a largo plazo. Como se basa sobre todo en la memoria pura, no se espera de los estudiantes que elaboren la información que reciben ni que reflexionen sobre ella.
- Aprendizaje cooperativo. Es una teoría que pretende convertir el proceso de adquisición del conocimiento habitual en una experiencia social donde los alumnos colaboren entre sí para conseguir metas más complicadas y llevar a cabo tareas que no podrían lograr en solitario. Se basa en parte en la teoría de la zona de desarrollo próximo propuesta por Lev Vigotsky. Este psicólogo ruso afirmaba que existen ciertos aprendizajes que solo se pueden hacer si se cuenta con la ayuda de otra persona. De modo que esta nueva forma de aprendizaje tiene que ver con la interdependencia, es decir, la colaboración en la que la suma de las partes es mayor que estas por separado. Algunas de las ideas más importantes de la teoría del aprendizaje significativo son la formación de grupos, la presencia de interdependencia positiva, la participación equitativa y la importancia de la responsabilidad individual de cada uno de los estudiantes.
- Aprendizaje colaborativo. En este tipo, los alumnos trabajan en pequeños grupos formados por estudiantes con distintos niveles y habilidades. De esta manera, pueden reforzarse entre ellos para alcanzar objetivos que no podrían conseguir de otra forma. En el aprendizaje colaborativo, cada estudiante es responsable no solo de su propio aprendizaje, sino también del de los demás miembros de su grupo. Un proceso de este tipo solo se considera hecho en el momento en que todos han conseguido completar la tarea propuesta satisfactoriamente.
- Aprendizaje vicario. Se basa en la idea de que las personas pueden adquirir nuevos conocimientos, ideas o actitudes viendo a otros individuos. Por ejemplo, al observar los refuerzos y castigos que sufre alguien cuando lleva a cabo una conducta en particular, se puede modificar la probabilidad con la que se llevará a cabo en el futuro.
- Aprendizaje emocional. Se apoya en la premisa de que las ideas, experiencias y habilidades se guardan mejor en la memoria cuando tienen un gran impacto sobre las emociones. Esta teoría tiene gran respaldo científico, y está muy relacionada con otras como la del aprendizaje significativo. Según ella, aquellas experiencias que generan emociones muy positivas o muy negativas tienen un impacto mucho mayor en la mente. Por ello, es más sencillo memorizarlas y acceder a ellas. A menudo, si una experiencia es lo bastante intensa, solo se necesita repetirla una vez para aprender de ella.
- Aprendizaje por descubrimiento. Tipo de aprendizaje significativo donde el alumno tiene que investigar por su cuenta los distintos temas que se le proponen. De esta manera, asume un papel mucho más activo en su propia adquisición de conocimiento, siendo el profesor solamente un guía para resolver dudas o apoyar al estudiante cuando haga falta. El aprendizaje por descubrimiento ha demostrado ser mucho más efectivo que los métodos de enseñanza más tradicionales, pero también es más difícil de llevar a cabo.
- Aprendizaje memorístico. Está basado en la memoria. En los contextos en los que se utiliza, se espera de la persona que almacene grandes cantidades de información utilizando la repetición como herramienta principal. En el aprendizaje memorístico, el alumno no tiene por qué relacionar sus nuevos conocimientos con aquello que ya sabía, sino que se espera que sea capaz de almacenar datos puros sin ninguna relevancia para él. A pesar de que es el método más habitual en el sistema educativo, se ha demostrado que es uno de los menos eficaces.
- Aprendizaje implícito. El término “aprendizaje implícito” engloba aquellos tipos de aprendizaje que se realizan sin un esfuerzo consciente de la persona, y sin la aplicación de técnicas, estrategias ni planes de acción determinados. En ocasiones, este tipo de adquisición del conocimiento se denomina aprendizaje inconsciente. En el aprendizaje implícito, la persona no es consciente de que está modificando sus ideas, habilidades o capacidades. Por lo tanto, generalmente no se produce en un contexto de enseñanza reglada, sino que se da en la vida cotidiana y en situaciones más informales. Sin embargo, los educadores también pueden hacer uso de él en determinadas ocasiones. Un ejemplo de aprendizaje implícito sería la adquisición del lenguaje materno. Los niños no son conscientes de que están aprendiendo, pero al escuchar a los adultos cuando hablan, están almacenando una gran cantidad de información nueva que más tarde podrán aplicar.
- Aprendizaje explícito. Se produce cuando la persona es plenamente consciente de que está adquiriendo nuevas ideas, habilidades o actitudes. Se da sobre todo en los contextos educativos tradicionales, pero también se puede ver en otras situaciones. Por ejemplo, un niño que está aprendiendo a montar en bicicleta es consciente de lo que está haciendo, por lo que este proceso sería una forma de aprendizaje explícito. Lo mismo ocurriría en el caso de un alumno que está estudiando para unos exámenes, o el de una persona que esté preparándose para superar una prueba de idiomas.
Tipos de aprendizaje según la forma de aprender
- Visual. La gran mayoría de personas utilizan un pensamiento predominantemente visual para llevar a cabo sus aprendizajes. Este es el motivo por el que técnicas como la lectura, ver vídeos, la realización de esquemas o la observación sean tan útiles para aprender una nueva habilidad o retener información de manera más sencilla. Un aprendizaje visual es el que se apoya sobre todo en este sentido. De esta manera, un profesor utilizando una presentación con diapositivas para dar su clase estaría usando una forma de enseñanza dirigida a esta estrategia.
- Verbal. El aprendizaje verbal se basa principalmente en las palabras y en la audición. Las personas que aprenden con mayor facilidad cuando escuchan un audiolibro o un podcast, o en una clase magistral en la que el profesor solamente utiliza su voz, estarían utilizando principalmente esta estrategia de aprendizaje. El aprendizaje verbal es bastante menos común que el visual, pero también tiene una gran importancia dentro de los sistemas educativos tradicionales.
- Musical. Se relaciona con todos los procesos de aprendizaje y enseñanza del arte de la música. Se utiliza tanto en el sistema educativo tradicional, como en otros ámbitos como las enseñanzas artísticas regladas o incluso en la vida cotidiana. Está muy relacionado con el verbal, debido a que ambos se basan principalmente en la audición. Sin embargo, en este caso, los elementos de mayor importancia a la hora de adquirir un nuevo conocimiento son los que configuran la música, como por ejemplo, el tono, el ritmo, el timbre o la armonía. Se ha descubierto que las personas con una mayor facilidad para el aprendizaje musical suelen tener también habilidades más desarrolladas en otros ámbitos que requieran la audición, como el dominio de un nuevo idioma.
- Lógico. Se basa principalmente en la relación entre ideas, conceptos y teorías, y la aplicación de los mismos en nuevos contextos. Generalmente, llevarlo a cabo requiere un mayor esfuerzo que el simple uso de la memoria, pero los conocimientos que produce son más duraderos y pueden emplearse de forma más flexible. Se utiliza principalmente en los ámbitos relacionados con la ciencia y las matemáticas. Por eso, las personas que dominan esta habilidad suelen ocupar puestos de investigación, ingeniería o desarrollo tecnológico.
- Social. Es el que se lleva a cabo dentro de un grupo. Las personas que utilizan principalmente esta forma de adquirir el conocimiento suelen tener un alto grado de inteligencia interpersonal, y en general son muy extrovertidas. Su principal desventaja es su dificultad para trabajar en solitario cuando no tienen un grupo disponible.
- Solitario. Se produce sin la presencia de otras personas. Quienes prefieren este método suelen tener dificultades para colaborar en proyectos, y sienten que los demás les estorban cuando están tratando de dominar una nueva habilidad. Los individuos que aprenden principalmente en solitario tienden a ser más introvertidos que la media y a tener buenos niveles de inteligencia intrapersonal.
Referencias
- The 7 most common learning types. Recuperado de wabisabilearning.com.
- Types of learning styles. Recuperado de learningrx.com.
- Overview of learning styles. Recuperado de learning-styles-online.com.
- Psychology of learning. Recuperado de en.wikipedia.org.
- Learning. Recuperado de en.wikipedia.org.