Las plantas en peligro de extinción en Argentina constituyen un grupo de especies que se encuentran en riesgo de desaparecer, entre otras razones, por la destrucción de su hábitat, el cambio climático y la acción humana.
La República Argentina está clasificada como un país megadiverso, con aproximadamente quince regiones ecológicas, incluyendo tres oceánicas y la región antártica. Su biodiversidad abarca 9.000 especies de plantas vasculares y 2.380 especies de cordados vertebrados.
Del total de la superficie del territorio, el 7,7% incluye 400 áreas protegidas, siendo pionero a nivel mundial en políticas en protección de la biodiversidad. No obstante, la falta de inversión y la necesidad de nuevas tierras para la producción agropecuaria han influido en la eficiencia de muchos proyectos.
Actualmente, se han establecido medidas de conservación preventivas, como la creación de áreas naturales de protección de los hábitats naturales, y medidas legales (leyes, normas, reglamentos, ordenanzas, resoluciones) que prohíban la explotación y extracción de las especies protegidas.
En este sentido, se han determinado acciones como la creación de las reservas naturales de San Antonio, Urugua-í y Somuncurá en Río Negro, siendo el principal motivo de su creación la preservación de especies endémicas o amenazadas en su entorno.
Estas acciones permiten apoyar la ley que hace pocos años determinó como monumentos naturales provinciales el Araucaria angustifolia (pino Paraná) y al Aspidosperma polyneuron (palo rosa). Por eso, las áreas protegidas constituyen la mejor herramienta para asegurar la protección de las especies.
Plantas en peligro de extinción en Argentina
Araucaria araucana
La araucaria o pehuén, también denominada pino araucano, es una especie arbórea perteneciente a la familia Araucariaceae. Es una planta endémica del distrito del Pehuén, en el bosque subantártico, al extremo noroeste de la Patagonia argentina.
Es un árbol perenne que puede alcanzar los 50 m de altura, con un fuste recto, cilíndrico y muy grueso (3 m ancho). Las ramificaciones se desarrollan a nivel de la corona, dispuestas en verticilos de cinco ramas flexibles perpendiculares al tronco y numerosas acículas.
Esta especie se circunscribe a la región al oeste de Neuquén. Actualmente se considera como vulnerable debido a la deforestación de su hábitat natural. En Argentina se encuentra protegida solo en el Parque Nacional Lanín y las reservas provinciales de Buta-Mahuida, Chafiy y Copahue-Caviahue.
Aspidosperma polyneuron
Especie conocida comúnmente como palo rosa, perobá o peroba común. Es una planta maderable nativa del bosque atlántico en Suramérica entre Argentina, Paraguay y Brasil.
Es un árbol emergente de gran porte, que alcanza los 40 m de altura, presenta una corona densa que domina los bosques aledaños. Su madera fina es muy apreciada por su color crema claro o rosado, empleada en la fabricación de muebles y ebanistería.
Se considera una especie melífera, siendo muy común en la región de Misiones en Argentina. Fue declarada monumento nacional según la ley Nº 2.380 del 24 de octubre de 1986. Actualmente se considera una especie en peligro.
Grindelia ventanensis
Denominada margarita de la cumbre, es una planta arbustiva de flor perteneciente a la familia de las asteráceas. Es una especie endémica de las Sierras Australes de la provincia de Buenos Aires, y se localiza alrededor de la Meseta de Somuncurá en Rio Negro.
La planta es un subarbusto rastrero que alcanza los 30 cm de altura, con ramas verticales y ascendentes. Presenta un follaje brillante por su alto contenido de resinas, así como una abundante floración amarilla que incrementa su interés ornamental.
En su hábitat natural crece sobre superficies pedregosas, roquedales, sueltos y húmedos con alta radiación solar. Frecuentemente se ubica sobre los 900 m s.n.m.
En la actualidad está considerada en peligro crítico de extensión, ya que enfrenta riesgos de la pérdida de su hábitat silvestre. Esta especie presenta un alto potencial económico como ornamento y para uso industrial.
Pilgerodendron uviferum
Conocido como ciprés de las Guaitecas, es una conífera que pertenece a la familia de las cupresáceas o cipreses. Es un árbol que alcanza los 20 m de altura, localizado en los bosques andinos patagónicos, desde Neuquén hasta Santa Cruz en Argentina.
Es considerada la conífera más austral, generalmente forma bosques al borde de lagos y pantanos a 2.000 m s.n.m. Puede alcanzar una gran longevidad. En la actualidad se clasifica como una especie en peligro debido a la explotación de su hábitat natural y a la intervención humana.
Schinopsis balansae
Especie conocida como quebracho colorado chaqueño, es nativa de Suramérica, apreciada por su madera y su alto contenido de taninos. La madera es de color rojizo castaño, firme, dura y pesada, con gran resistencia a la humedad.
Es un árbol de gran porte que requiere para su desarrollo altas temperaturas y abundante radicación solar. Presenta un tronco erecto con ramificaciones en forma de espinas, raíz profunda y pivotante, la corona es en forma de cono invertido.
Es característico de la región del Chaco Oriental, entre Formosa, al norte de Santa Fe, y el noroeste de Corrientes. Se considera una especie en peligro, aunque en las dos últimas regiones se clasifica como vulnerable.
Araucaria angustifolia
Conocido como pino del Paraná, pino misionero, pino Brasil, cury o araucaria misionense, es una especie arbórea perteneciente a la familia Araucariaceae. Se localiza al sur del Brasil, en Argentina, en la provincia de Misiones, en Paraguay, en el departamento de Alto Paraná, y en Uruguay, en la Sierra de los Ríos.
Las semillas de esta especie son empleadas por los indígenas de la zona como fuente de alimento y grasa. Cada semilla mide 3-7 cm, los conos o piñas alcanzan hasta 30 cm de diámetro, obteniéndose entre 20-120 semillas por cada cono.
Además, en los materiales de desecho de la especie se desarrolla un gusano denominado koro. Esta larva es aprovechada por los nativos como fuente de proteína.
Es un árbol de gran porte que a nivel silvestre ha visto reducir drásticamente su población en las últimas décadas. En Argentina quedan pequeños remanentes al nordeste del departamento de Misiones. A mediados del siglo XX las poblaciones cubrían 210.000 ha, y actualmente no llegan a 1.000 ha.
Lupinus aureonitens
Denominado comúnmente lupino pampa, es una fabácea endémica de la región central de Argentina a lo largo de la Sierra de la Ventana. Es una planta herbácea que crece en pastizales o barbechos formando grupos de 2-3 plantas.
En la actualidad, el lupino es difícil de localizar, siendo clasificada como una especie de distribución restringida. Entre los factores que influyen en su clasificación se encuentran la destrucción del hábitat, invasiones biológicas, sobreexplotación e influencia antrópica.
Prosopis affinis
Denominada comúnmente como algarrobillo, ñandubay o ibopé-morotí, es una especie fabácea nativa de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay. Está amenazada por la pérdida de su hábitat, crece en zonas elevadas o sobre lomas en extensiones planas o llanuras.
Es un árbol maderable que puede alcanzar los 13 m de altura, presenta un tallo corto ramificado con una corona amplia e irregular. La corteza presenta tonalidades grisáceas, rugosa, gruesa, con grietas longitudinales formando placas particulares.
La madera fuerte y resistente de color castaño rosado es empleada para fabricar objetos que resisten la intemperie. Se localiza desde Formosa a Corrientes, pasando por Santa Fe y Entre Ríos, así como en Córdoba, donde se clasifica como vulnerable.
Phytolacca tetramera
Especie geófita herbácea o arbustiva de la familia Phytolaccaceae, conocida como ombusillo u ombucillo. Nativa del cono sur de Suramérica, está catalogada como vulnerable al noreste de Buenos Aires, desde La Plata a la Ensenada de Samborombón.
El ombusillo se incluye en la lista de especies en peligro debido a la acción antrópica y la reducción de su hábitat natural. Asociado a su condición de especie dioica, dificulta su diseminación mediante frutos, que se limita a la reproducción por brotes radiculares.
Una de las acciones para su protección y conservación es la propagación de plantas nativas en viveros, y la reintroducción en nuevos hábitats. Incluso se han institucionalizado entidades destinadas para la conservación de la especie en la provincia de Buenos Aires.
Plantago bismarckii
El género Plantago comprende plantas herbáceas de porte bajo con flores, perteneciente a la familia Plantaginaceae, y constituido por 200 especies aproximadamente. El Plantago bismarckii, o pinito plateado, es una planta representativa de la provincia de Buenos Aires considerada como vulnerable.
Las diversas especies de Plantago han sido empleadas ancestralmente en la medicina tradicional como astringente, antimicrobiano, antihistamínico, diurético, expectorante y antiinflamatorio. De allí su eventual desaparición en los entornos naturales, debido a la pérdida del hábitat y recolección descontrolada.
Urostachys saururus
Planta herbácea conocida como cola de quirquincho, es una especie perteneciente a la familia Licopodiáceas. Se localiza al sureste de África, algunas islas del Atlántico y Suramérica. En Argentina es común en las montañas altas de la Sierra de la Ventana.
Es una planta xerofita perenne que crece a través de rizomas que se desarrollan paralelos al suelo. Presenta tallos cilíndricos y erectos de 1 cm de espesor.
Es una especie terrestre que se desarrolla en matorrales secos y roquedales de ambientes montanos. Actualmente, es muy buscada por sus propiedades afrodisiacas, por lo que se categoriza como una especie vulnerable.
Otras especies en peligro de extinción
- Yatay (Butia yatay).
- Algarrobo blanco (Prosopis alba).
- Cedro tucumano (Cedrela angustifolia).
- Palma llorona (Euterpe edulis).
- Lapacho negro (Handroanthus heptaphyllus).
Referencias
- Plantas endémicas de la Argentina. Recuperado de lista-planear.org.
- Chebez, J.C. & Haene, E. Lista de plantas amenazadas de la Argentina.
- Plantas en extinción. Animales en peligro de extinción en Argentina. Recuperado de peligrodeextincion.com.ar.
- Protección de la Biodiversidad y sus servicios ecosistémicos. Recuperado de vidasilvestre.org.ar.
- Tedesco, M.C. Es oficial la lista de 1.800 plantas amenazadas en Argentina. Recuperado de argentinainvestiga.edu.ar.