¿Qué es el acueducto de Silvio?
El acueducto de Silvio, conocido como acueducto cerebral o acueducto del mesencéfalo, es una región comunicante del cerebro. Se caracteriza por conectar el tercer ventrículo cerebral con el cuarto ventrículo cerebral y su función principal consiste en permitir la circulación del líquido cefalorraquídeo.
Se ubica en la región posterior al puente y limita caudalmente con el bulbo raquídeo y el cerebelo. No es una estructura cerebral funcional, simplemente actúa como acueducto de comunicación entre distintas regiones cerebrales. Sin embargo, alteraciones en su funcionamiento se han relacionado con patologías importantes.
Está localizado entre el mesencéfalo y el metencéfalo. En su región dorsal se halla el puente tronco-encefálico y en la región ventral, el cerebelo.
Asimismo, forma parte del sistema ventricular del cerebro, se desarrolla desde el canal central del tubo neural y se origina en la región del tubo neuronal que está presente en el mesencéfalo en desarrollo.
Características del acueducto de Silvio
– Ubicación. Se encuentra en el mesencéfalo, conectando el tercer ventrículo con el cuarto ventrículo.
– Conducto estrecho. Es un canal muy delgado y alargado, lo que lo hace susceptible a obstrucciones.
– Circulación del líquido cefalorraquídeo (LCR). Permite el paso del líquido cefalorraquídeo entre los ventrículos del cerebro.
– Parte del sistema ventricular. Forma parte del sistema de cavidades internas del cerebro encargadas de producir y transportar el LCR.
– Función vital. Es esencial para el mantenimiento de la presión y protección del sistema nervioso central.
– Vulnerabilidad clínica. Su estrechez hace que sea un sitio frecuente de bloqueo, lo que puede provocar hidrocefalia (acumulación de líquido en el cerebro).
– Revestimiento. Está recubierto por células ependimarias, que ayudan en la circulación del líquido.
Acueducto de Silvio y sistema ventricular
El sistema ventricular consta de una serie de cavidades del cerebro que se desarrollan en el interior del sistema nervioso central. Estas regiones se encargan principalmente de producir y permitir la circulación del líquido cefalorraquídeo.
Las regiones que forman parte del sistema ventricular son los ventrículos laterales, el tercer ventrículo, el acueducto de Silvio y el cuarto ventrículo.
- Ventrículos laterales. Los ventrículos laterales se hallan en cada hemisferio cerebral, presentan una forma de letra “C”, y cada uno contiene un asta posterior, un asta anterior y un asta inferior. Los ventrículos laterales se comunican con el tercer ventrículo a través del agujero interventricular. o agujero de Monroe.
- Tercer ventrículo. El tercer ventrículo presenta una forma de hendidura. Se sitúa en la línea media entre el tálamo derecho y el tálamo izquierdo, y el hipotálamo derecho y el hipotálamo izquierdo. El tercer ventrículo se conecta con los ventrículos laterales, así como con el cuarto ventrículo, gracias al acueducto de Silvio.
- Acueducto de Silvio. Es un conducto estrecho que mide, aproximadamente, unos 18 milímetros de longitud, ubicado entre el tercer y cuarto ventrículo, permitiendo la conexión entre ambos y transportando el líquido cefalorraquídeo desde y hacía estas estructuras.
- Cuarto ventrículo. Cavidad que se sitúa entre el tronco del encéfalo y el cerebelo. El techo del cuarto ventrículo limita con el cerebelo, mientras que el pie está formado por la cara posterior del puente y del bulbo raquídeo.
Acueducto de Silvio y líquido cefalorraquídeo
El líquido cefalorraquídeo (LCR), o líquido cerebroespinal (LCE), es un líquido incoloro que baña el encéfalo y la médula espinal. Circula por el espacio subaracnoideo, los ventrículos cerebrales y el canal ependimario. Este líquido es una sustancia básica para el funcionamiento del cerebro.
Concretamente, permite que el tejido cerebral flote, actuando como colchón amortiguador, sirve de transporte de los nutrientes al cerebro y eliminar desechos, y fluye entre el cráneo y la espina dorsal para compensar los cambios en el volumen de sangre intracraneal.
Se forma en los plexos coroides de los cuatro ventrículos cerebrales. Su circulación se inicia en los ventrículos laterales y continúa hacia el tercer ventrículo a través de los agujeros de Monroe.
Una vez alcanza el tercer ventrículo, entra en juego el acueducto de Silvio, ya que es esta estructura cerebral la que permite la continuación del transporte del LCR hasta el cuarto ventrículo.
Cuando el LCR llega al cuarto ventrículo cerebral, es conducido a través de un conjunto de orificios hasta la cisterna magna, un gran depósito de líquido ubicado por detrás del bulbo raquídeo.
Enfermedades relacionadas con el acueducto de Silvio
La enfermedad que se relaciona con el funcionamiento del acueducto de Silvio es la hidrocefalia, una patología que se origina debido a un incremento anormal del volumen del líquido cefalorraquídeo dentro del encéfalo.
Esta patología suele acompañarse de hipertensión intracraneana y pude deberse a diferentes causas, como aumento anormal de la producción de LCR, bloqueo en la circulación del LCR o disminución de la absorción de LCR.
En la actualidad se han descrito diferentes tipos de hidrocefalia, y una de ellas, la hidrocefalia comunicante, se origina por una obstrucción del LCR en el acueducto de Silvio.
Por lo que respecta a la etiología de la hidrocefalia, en la actualidad se ha establecido que puede ser congénita o adquirida. Cuando es adquirida, puede deberse a distintos factores: infecciones, hemorragias o malformaciones vasculares que comprometen el acueducto de Silvio.
En este sentido, algunos casos de hidrocefalia pueden intervenirse quirúrgicamente a través de la eliminación de la obstrucción, dilatando el acueducto de Silvio con estenosis.
Referencias
- Afifi, A.K. Neuroanatomía funcional. McGraw Hill.
- Felten, D.L., Shetten, A.N. Netter. Atlas de Neurociencia (2ª edición). Saunders.
- Gage, F.H. Regeneración cerebral. Investigación y Ciencia.
- Snell, S. Neuroanatomia clínica -5ª. Ed. 3ª reimpresión.- Medica Panamericana.
- Rogelio, B. Manual de neonatología – 2ª Ed. McGraw Hill.