Hemisferio cerebral derecho

¿Qué es el hemisferio cerebral derecho?

El hemisferio cerebral derecho es una de las dos estructuras que constituye la región más grande del encéfalo. Concretamente, abarca la porción derecha del cerebro. Engloba un gran número de estructuras cerebrales referentes a la corteza cerebral, y se encuentra correctamente delimitado del hemisferio cerebral izquierdo mediante una cisura interhemisférica.

De este modo, el hemisferio derecho engloba una estructura cerebral muy amplia y fácilmente identificable a través de la neuroimagen. Se caracteriza por poseer una serie de propiedades en su funcionamiento que le distinguen del hemisferio cerebral izquierdo.

Múltiples estudios coinciden en definir el hemisferio cerebral derecho como un hemisferio integrador que resulta el centro neuronal de las facultades viso-espaciales no verbales.

Asimismo, parece que el hemisferio derecho juega también un papel principal en la elaboración de sensaciones, sentimientos y habilidades espaciales, visuales y sonoras. Por ello es concebido por muchos autores como el hemisferio artístico y creativo del cerebro.

Anatomía del hemisferio cerebral derecho

El hemisferio cerebral derecho constituye la región derecha y superior del encéfalo. Es decir, engloba la porción derecha de la corteza cerebral.

Es una estructura inversa al hemisferio cerebral izquierdo, aunque tal y como sucede con el resto del cuerpo, la porción derecha del encéfalo no resulta inversamente simétrica a la porción izquierda, aunque sí muy parecida.

Estructura del hemisferio derecho

Anatómicamente, abarca la mitad de los cinco grandes lóbulos de la corteza cerebral. Estos son:

• Lóbulo frontal: ubicado en la porción frontal del cerebro (en la frente).
• Lóbulo parietal: ubicado en la porción superior del cerebro.
• Lóbulo occipital: ubicado en la porción posterior del cerebro (en la nuca).
• Lóbulo temporal: ubicado en la porción medial del cerebro.
• Ínsula: pequeña región situada debajo del lóbulo temporal.

Estos lóbulos se caracterizan por abarcar completamente toda la corteza del cerebro. Por este motivo, no son estructuras únicas del hemisferio derecho, ya que también se ubican en el hemisferio izquierdo. 

Cada uno de los lóbulos están simétricamente repartidos entre ambos hemisferios cerebrales, por lo que la mitad del lóbulo frontal, parietal, occipital, temporal e ínsula se encuentra en el hemisferio derecho y la otra mitad en el hemisferio izquierdo.

División de hemisferios

El hemisferio derecho está correctamente separado de su análogo izquierdo. Dicha división se realiza a través de una cisura sagital profunda en la línea medial de la corteza, que recibe el nombre de cisura interhemisférica o longitudinal cerebral. En la siguiente imagen se puede apreciar dicha división, siendo el hemisferio izquierdo el color lila o morado:

La cisura interhemisférica contiene un pliegue de duramadre y arterias cerebrales anteriores. En la región más profunda de la cisura se ubica el cuerpo calloso, una comisura formada por fibras nerviosas blancas que se encarga de conectar ambos hemisferios.

A pesar de englobar una estructura cerebral distinta, el hemisferio cerebral derecho está conectado tanto anatómica como funcionalmente con el hemisferio cerebral izquierdo.

El intercambio de información entre hemisferios es constante y ambos participan de forma conjunta en el desempeño de la gran mayoría de actividades cerebrales.

Meninges

Como sucede en todas las regiones cerebrales, el hemisferio derecho se caracteriza por estar rodeado por tres sobres: la duramadre, la piamadre y la membrana de aracnoides.

• Duramadre: es la membrana más externa del hemisferio derecho, la que está más cerca del cráneo. Esta capa se adjunta con las estructuras óseas que forman parte del cráneo para sujetar correctamente el encéfalo.
• Membrana de aracnoides: esta membrana se encuentra en el lado interior de la duramadre y actúa como puente entre la propia duramadre y las regiones corticales del hemisferio.
• Piamadre: es la membrana más interna del hemisferio cerebral derecho. Esta membrana es contigua a la materia cerebral y se adjunta con otras estructuras del cerebro más inferiores.

Características del hemisferio cerebral derecho

– Nivel funcional. Mientras el hemisferio izquierdo es considerado como un hemisferio verbal, analítico, aritmético y detallista, el hemisferio derecho es considerado un hemisferio no verbal, musical, sintético y holístico.

– No verbal. Este hemisferio normalmente no participa en el desempeño de actividades verbales como el habla, el lenguaje, la lectura o la escritura. Es considerado una estructura visoespacial, donde las principales funciones realizadas guardan relación con el análisis y el razonamiento sobre los elementos visuales y espaciales.

– Musical. Adopta un papel protagonista en el desarrollo de actividades relacionadas con la música. El aprendizaje de un instrumento, por ejemplo, se realiza principalmente en este hemisferio cerebral. Asimismo, elementos como la melodía, el ritmo o la armonía son procesados por el hemisferio cerebral derecho.

– Sintético. A diferencia del izquierdo, el hemisferio derecho no presenta un funcionamiento analítico, sino que adopta una actividad sintética. Permite postular hipótesis e ideas con el fin de que estas sean contrastadas, y la generación de los pensamientos no tiene por qué estar siempre sujeta a análisis detallados o pruebas de veracidad.

– Holístico. El funcionamiento del hemisferio cerebral derecho adopta una posición metodológica que analiza los elementos a través de métodos integrados y globales. Los pensamientos generados en el hemisferio derecho no se limitan al análisis de las partes que componen los elementos, sino que permiten adoptar una visión más amplia y generalizada. or este motivo, el hemisferio cerebral derecho resulta una estructura altamente involucrada en los procesos de pensamiento artísticos, creativos e innovadores.

– Geométrico-espacial. La capacidad cognitiva que más destaca en el hemisferio derecho tiene que ver con las habilidades espaciales y geométricas. La ordenación del espacio, la generación de imágenes mentales o la construcción geométrica son actividades desempañadas por este hemisferio cerebral.

Funciones del hemisferio cerebral derecho

El hemisferio derecho es capaz de concebir las situaciones y las estrategias del pensamiento de una forma integrada. Engloba diferentes tipos de información (imágenes, sonidos, olores, etc.) y los transmite como un todo.

De forma concreta, el lóbulo frontal y el lóbulo temporal del hemisferio derecho se encargan de realizar actividades especializadas no verbales. En cambio, los otros dos lóbulos (el parietal y el occipital) parecen tener menos funciones en el hemisferio derecho.

• Procesamiento de estímulos. Se encarga de elaborar y procesar los estímulos captados por el hemi-cuerpo izquierdo del organismo. Por ejemplo, la información captada por el ojo izquierdo es procesada por el hemisferio derecho, mientras que los estímulos captados por el ojo derecho son procesados por el hemisferio izquierdo.
• Habilidades viso-espaciales, sonoras y de elaboración de sentimientos. Resulta el centro de las facultades viso-espaciales no verbales, y desempeña un papel especialmente relevante en la elaboración de sentimientos, prosodia y habilidades especiales, como las visuales o las sonoras. Por lo que respecta a su funcionamiento, el hemisferio derecho no utiliza mecanismos convencionales para el análisis de los pensamientos, sino que actúa como un hemisferio integrador.
• Orientación espacial. El hemisferio derecho es considerado como el receptor e identificador de la orientación espacial, y es la estructura cerebral que permite desarrollar la percepción del mundo en términos de color, forma y lugar. Gracias a las funciones del hemisferio derecho, las personas son capaces de realizar actividades como situarse, orientarse, identificar objetos o estructuras conocidas o reconocer rostros de personas, entre muchas otras.

Síndrome del hemisferio derecho

El síndrome del hemisferio derecho es una afección caracterizada por una alteración en la sustancia blanca de este hemisferio, o bien en las vías que permiten la conexión con el hemisferio dominante.

Esta alteración se llama síndrome del hemisferio derecho, pero también puede desarrollarse en el hemisferio izquierdo. Se produce siempre en el hemisferio no dominante (no verbal), que suele ser el hemisferio derecho.

En este síndrome se produce una alteración en las vías de conexión hemisférica, las cuales constituyen las fibras comisurales. Puede afectar a distintas áreas corticales que constituyen las fibras de asociación y las fibras de proyección.

La función específica del hemisferio no dominante (generalmente el derecho) es la comunicación no verbal. De este modo, este síndrome suele generar problemas de comunicación no verbal, incluyendo dificultades para interpretar el lenguaje gestual, la expresión facial y las variaciones posturales.

Los niños que padecen el síndrome del hemisferio derecho suelen presentar un cuadro caracterizado por inhabilidades no verbales en el aprendizaje: dificultades visuo-espaciales, grafo-motoras y de organización en la secuenciación de las actividades.

Referencias

1. Acosta, M.T. Síndrome del hemisferio derecho en niños: correlación funcional y madurativa de los trastornos del aprendizaje no verbales. Rev. Neurol.
2. Geschwind, N., Galaburda, A.M. Cerebral dominance. Harvard University Press.
3. McDonald, B.C. Recent developments in the application of the nonverbal learning disabilities model. Curr. Psychiatry. Rep.
4. Rebollo, M.A. Neurobiología. Biblioteca Médica.
5. Riès, S.K., Dronkers, N. Choosing Words: Left Hemisphere, Right Hemisphere, or Both? Perspective on the Lateralization of Word Retrieval. Wiley Online Library.