El peso del cerebro de un adulto humano oscila entre 1000 y 2000 gramos, siendo el promedio entre 1300 y 1400 gramos. Se trata de un gran peso en relación con el peso de todo el cuerpo. Representa un peso relativo mucho mayor comparado con animales de pesos parecidos, como el avestruz o el león, cuyos cerebros pesan de 10 a 20 veces menos.
Su composición es 78% de agua, 10% de grasa y 8% de proteína. La principal característica física del cerebro son sus pliegues o circunvoluciones. Se trata de parte del córtex cerebral, la cubierta exterior del cerebro.
Estos pliegues permiten aumentar la superficie cerebral; si fuera extendido ocuparía una página desplegada de un periódico.
El cerebro dentro del ser humano está bien protegido: flota en el líquido cefalorraquídeo, el cual esta dentro del espacio subaracnoideo.
Índice
¿Las especies con mayor tamaño cerebral son más inteligentes?
Si comparas los cerebros de algunas especies, te darás cuenta de que que las que tienen mayores capacidades cerebrales tienen mayores habilidades cognitivas.
Por ejemplo, los cerebros de los mamíferos -como primates o felinos- son mayores que los de los insectivoros y poseen mayores habilidades cognitivas.
Sin embargo, esta relación no siempre es así. Por ejemplo, el cerebro de las vacas es mayor que el de cualquier especie de mono, pero no son tan inteligentes.
Una comparación mucho más evidente es la del cerebro humano y la del elefante.
El cerebro del elefante pesa de media 4700 gramos en comparación con los 1400 del ser humano.
Asimismo, el cerebro del cachalote pesa 7800 gramos.
Evidentemente ni los cachalotes ni los elefantes son cognitivamente superiores a los humanos.
¿Es el cerebro humano el más grande en relación al cuerpo?
Tampoco.
Aunque esta creencia sigue existiendo desde tiempos de Aristóteles, es errónea y existen datos para corroborarlo.
Es cierto que comparado con un elefante el radio cerebro-cuerpo del humano es enorme (1/40 del humano contra 1/560 del elefante).
Sin embargo, es igual al del ratón (1/40) y más pequeño que el de algunas aves (1/12).
Otras curiosidades sobre el cerebro
-El cerebro humano necesita el 20% del oxígeno del cuerpo
-Tiene aproximadamente 86 billones de neuronas
-El cerebro necesita el 20% del riego cerebral
-El cerebro recibe 36 litros de sangre cada hora, 891 litros por día.
-El cerebro necesita de 8-12 vasos de agua para su funcionamiento adecuado.
-Si se interrumpe el suministro de sangre al cerebro, se pierde la consciencia en unos pocos segundos.
-El cerebelo es el área cerebral que más pesa, suponiendo hasta el 85% del peso.
Peso medio en otros animales
Adulto humano – 1300 – 1400 gramos
Humano recién nacido – 350-400 gramos
Cachalote – 7800 gramos
Rorcual común – 6930 gramos
Orca – 5620 gramos
Elefante – 4783 gramos
Yubarta – 4675 gramos
Ballena gris – 4317 gramos
Ballena boreal – 2738 gramos
Ballena piloto 2670 gramos
Delfín nariz de botella – 1500-1600 gramos
Morsa – 1020 gramos
Homo erectus – 850 -1000 gramos
Camello – 762 gramos
Girafa – 680 gramos
Hipopótamo – 582 gramos
Foca leopardo – 542 gramos
Caballo – 532 gramos
Oso polar – 498 gramos
Gorila – 465-540 gramos
Vaca – 425 – 458 gramos
Chimpancé – 420 gramos
Orangután – 370 gramos
Manatí – 360 gramos
Tigre – 263 gramos
León – 240 gramos
Oso Grzlly – 234 gramos
Cerdo – 180 gramos
Jaguar – 157 gramos
Oveja – 140 gramos
Mono rhesus – 90-97 gramos
Cerdo hormiguero – 72 gramos
Perro – 72 gramos
Tiburón blanco – 34 gramos
Gato – 30 gramos
Conejo – 10-13 gramos
Aligator -8,4 gramos
Didélfidos – 6 gramos
Hámster – 1.4 gramos
Referencias
- Blinkov, S.M. and Glezer, I.I. The Human Brain in Figures and Tables. A Quantitative Handbook, New York: Plenum Press, 1968.
- Demski, L.S. and Northcutt, R.G. The brain and cranial nerves of the white shark: an evolutionary perspective. In Great White Sharks. The Biology of Carcharodon carcharias, San Diego: Academic Press, 1996.
- Nieuwenhuys, R., Ten Donkelaar, H.J. and Nicholson, C. The Central Nervous System of Vertebrates. Vol. 3, Berlin: Springer, 1998.
- Berta, A., et al. Marine Mammals. Evolutionary Biology, San Diego: Academic Press, 1999.
- Mink, J.W., Blumenschine, R.J. and Adams, D.B. Ratio of central nervous system to body metabolism in vertebrates: its constancy and functional basis. Am. J. Physiology, 241:R203-R212, 1981.
- Rehkamper, G., Frahm, H.D. and Zilles, K. Quantitative development of brain and brain structures in birds (Galliformes and Passeriforms) compared to that in mammals (Insectivores and Primates). Brain Beh. Evol., 37:125-143, 1991.
- Ridgway, S.H. and Harrison, S., Handbook of Marine Mammals, Vol. 3, London: Academic Press, 1985.
- Shoshani, J., Kupsky, W.J. and Marchant, G.H., Elephant brain. Part I: Gross morphology functions, comparative anatomy, and evolution, Brain Res. Bulletin, 70:124-157, 2006.
